紅睡蓮
辦公樓的前面有一片池塘，每年夏天，睡蓮花開(kāi)的日子里，總能吸引不少人止步觀(guān)賞，或拿出相機拍照。池塘里養有不少金魚(yú)，有職工會(huì )帶一些饅頭或者面包之類(lèi)的食物來(lái)喂它們，刺激著(zhù)這些魚(yú)兒快樂(lè )地在睡蓮下面來(lái)回游走，爭相奪食，常將那睡蓮也也撞得來(lái)回晃動(dòng)。鮮艷的花兒和歡快的魚(yú)兒相映成趣。
睡蓮是睡蓮科睡蓮屬多年生水生草本花卉，在我國的栽培已有2000年的歷史，是一種著(zhù)名的觀(guān)賞花卉。睡蓮的花美葉亦美，花兒含苞待放時(shí)，象蘸滿(mǎn)飽墨的彩筆，開(kāi)放時(shí)燦若秋霞；睡蓮典型的圓形或盾形葉片上往往帶有一道缺刻，表面是光滑的蠟質(zhì)，錯落有致地漂浮在漣漪的水面上，隨波輕輕蕩漾，使人產(chǎn)生幽雅瀟灑、安穩幽靜之感，呈現出“一片秋云一點(diǎn)霞，十分荷葉五分花”的美麗圖畫(huà)。
睡蓮雖然在我國的栽培歷史雖然很長(cháng)，但國人對睡蓮的重視程度遠遠不及荷花。無(wú)論是有關(guān)睡蓮的育種工作，還是關(guān)于睡蓮的文化意象研究，都比較匱乏。相對而言，國外對睡蓮的研究比較專(zhuān)業(yè)，早在150年前，法國的植物學(xué)家就成功地培育出數十個(gè)栽培品種；而美國密蘇里植物園在喬治·普林的指導下，于1912年開(kāi)始開(kāi)展睡蓮育種工作，培育出了大量理想的品種。我國有關(guān)睡蓮的育種研究是在上世紀末本世紀初由中科院武漢植物所率先發(fā)動(dòng)的，這些年已經(jīng)有了一些成果出現。
白睡蓮
蓮和睡蓮從形態(tài)上看有不少相似之處，過(guò)去的植物分類(lèi)學(xué)將它們歸屬于同一家族——舊的睡蓮科?，F在，根據植物基因演化關(guān)系所建立的分類(lèi)系統，蓮屬這一分支從睡蓮科中單獨分離了出來(lái)，自成一家。
人們經(jīng)過(guò)研究發(fā)現，睡蓮和荷花之間的區別還是非常多的：首先，荷花是蓮科蓮屬挺水植物；睡蓮是睡蓮科睡蓮屬浮葉植物。其次，荷葉沒(méi)有缺刻，它們在生長(cháng)的過(guò)程中是挺出水面的，睡蓮的葉子有缺刻，而且是浮在水面上（浮水葉）或沒(méi)入水中（沉水葉），細長(cháng)的葉柄中含有許多空氣使它們得以在水中漂浮。第三，睡蓮的花朵和荷花的花朵在花形上有點(diǎn)類(lèi)似，由一輪輪花瓣排列而成，從外到內漸漸縮小，到中央時(shí)就變成許多纖細的黃色雄蕊，但睡蓮花朵最中心沒(méi)有蓮蓬。它們的花瓣、花色區別明顯，荷花的花瓣大而圓潤，色彩也比較單一，睡蓮的花瓣相對顯得狹長(cháng)，花色更加豐富，除了經(jīng)典的白色和粉紅色，還有藍色、黃色、紅色以及之間的過(guò)渡色。第四，荷花的花朵授粉在水面上，成熟的果實(shí)長(cháng)在蓮蓬中。睡蓮的花朵授粉后沉入水中，睡蓮花兒枯萎后，果實(shí)漸漸長(cháng)大，不過(guò)并不是長(cháng)成蓮蓬的樣子，而通常是海綿質(zhì)的球形漿果，它們有的會(huì )在水下成熟直到腐爛分解，釋放出種子漂向別處或沉入水底。第五，看上去睡蓮的葉子和花似乎是自顧自漂在水上，其實(shí)它們水下的葉柄和花莖是被共同連接在水下的肉質(zhì)莖以及根上的。荷花的水下肉質(zhì)莖就是蓮藕，但睡蓮的肉質(zhì)莖長(cháng)得和蓮藕很不一樣，它的肉質(zhì)莖是塊狀的。第六，荷花和蓮花多用于觀(guān)賞，食用和藥用；睡蓮則單純是水生觀(guān)花植物。
黃睡蓮
睡蓮屬植物有40-50種，其中我國有5種。按其生態(tài)學(xué)特征，睡蓮可分為耐寒、不耐寒兩大類(lèi)，前者分布于亞熱帶和溫帶地區，后者分布于熱帶地區。
我們辦公樓前的睡蓮的花兒通常早晨開(kāi)始綻放，過(guò)了中午之后就逐漸閉合了，開(kāi)花期間每天如此，非常有規律，有點(diǎn)“日出而作，日落而息”的意味，“睡蓮”就是因此而得名的。我國比較常見(jiàn)的白睡蓮，它的花一般是在每天的子時(shí)（凌晨1點(diǎn)鐘）到午時(shí)（中午的12點(diǎn)）的時(shí)候開(kāi)放，過(guò)了中午12點(diǎn)以后，就會(huì )漸漸閉合，所以人們也把它叫做“子午蓮”。不過(guò)，不同品種的睡蓮作息的時(shí)間是不相同的，有中午開(kāi)花，晚上閉合的；也有“夜貓子”，晚開(kāi)早閉的。那么，為什么睡蓮會(huì )有這樣一種晝夜節律的變化呢？
植物雖然沒(méi)有神經(jīng)，也沒(méi)有感覺(jué)，但也有晝夜節律。在一天中，太陽(yáng)東升西落，光照、溫度、濕度、天敵等環(huán)境因素不斷發(fā)生變化，為了適應這種變化，植物自然也會(huì )做出對應的變化。比如說(shuō)，清晨，太陽(yáng)升起，植物的葉片也會(huì )隨之舒展，接收陽(yáng)光，同時(shí)氣孔開(kāi)放，吸收光合作用的原料——二氧化碳。午后，日光強烈，植物會(huì )通過(guò)閉合部分氣孔，來(lái)減少水分的散失。傍晚日落，則葉片下垂，氣孔閉合，避免夜間不必要的水分散失。等等。
不同品種的睡蓮開(kāi)放的時(shí)間不一樣，與下列幾個(gè)方面的因素有關(guān)：一是適應熱帶環(huán)境生長(cháng)的睡蓮，為了避免被炎熱的日光灼傷，花朵常常避開(kāi)白天或中午開(kāi)放；而在寒冷地區，則要避免夜間開(kāi)放致使熱量散失，以及被霜凍傷。二是植物開(kāi)花是為了吸引昆蟲(chóng)和鳥(niǎo)類(lèi)來(lái)幫助自己傳送花粉、繁殖后代的。其中蜜蜂、蝴蝶、鳥(niǎo)類(lèi)等喜歡白天出動(dòng)，而蛾子、食蜜的蝙蝠則是夜行動(dòng)物，植物會(huì )跟著(zhù)這些昆蟲(chóng)和鳥(niǎo)類(lèi)的生活特性調整開(kāi)花時(shí)間，吸引特定的傳粉者。第三，有些睡蓮通過(guò)閉合的時(shí)候將昆蟲(chóng)關(guān)在花里，讓其身上沾滿(mǎn)花粉，第二天再打開(kāi)花瓣，放出可憐的“犯人”，為自己充分地傳粉。
藍睡蓮
世界上最大的睡蓮是來(lái)自南美洲熱帶地區的王蓮屬，包含了兩種巨型睡蓮——亞馬遜王蓮和克魯茲王蓮。它們的葉片邊緣都明顯向上翻折，使其看起來(lái)就像是一個(gè)碩大的餐盤(pán)。它的葉片直徑可達2米以上，葉片上還有明顯凸起的葉脈，葉脈呈肋條狀，像傘架一樣，十分結實(shí)，使得葉片具有巨大的浮力，最多可承重六七十公斤。一葉當舟，可立可坐，還可以翩翩起舞，十分神奇。除葉片巨大外，王蓮還有“兩怪”。一是花會(huì )變色，第一日開(kāi)花呈白色、第二日變?yōu)榉奂t、第三日又變成紫紅色；二是王蓮的種子出奇的多，一個(gè)果實(shí)有種子300至400顆，多的可達700顆。
既然有最大的，就一定有最小的。世界上最小的睡蓮叫侏儒盧旺達睡蓮，它的單片葉子僅1厘米長(cháng)，可以整個(gè)放在拇指面上。它的花非常小，花瓣為白色，雄蕊為黃色，直立與葉面數厘米之上。他們可進(jìn)行自花授粉，開(kāi)花后的花梗彎曲使得果實(shí)可與泥土接觸。萼片略有毛與花瓣的大小相當。該植物是一種熱帶植物，在早晨開(kāi)放并在下午的早些時(shí)候凋落。侏儒盧旺達睡蓮于1985年被首次發(fā)現，它的野生棲息地是盧旺達的一處溫泉溢出形成的溫暖潮濕的濕地。它的野外滅絕始于2008年，當地的農民為了解決農業(yè)用水問(wèn)題，切斷了睡蓮棲息地的水源，造成只有幾平方米大小的睡蓮棲息地被徹底破壞。所幸2009年英國皇家植物園的園藝專(zhuān)家們通過(guò)人工培育的方式，將它們從滅絕的邊緣給拯救了回來(lái)。
王蓮
侏儒盧旺達睡蓮
睡蓮葉浮生于水面，花有大小與顏色之分，或浮水或挺水開(kāi)放，花色絢麗多彩，花姿楚楚動(dòng)人，被人們贊譽(yù)為“水中女神”“花中睡美人”。是泰國、孟加拉國、印度、柬埔寨的國花。在古希臘、古羅馬，睡蓮與中國的荷花一樣，被視為圣潔、美麗的化身，常被作供奉女神的祭品。
睡蓮可池塘片植和居室盆栽。還可以結合景觀(guān)的需要，選用外形美觀(guān)的缸盆，擺放于建筑物、雕塑、假山石前。在中國蓮文化史上，盆栽睡蓮這種形式出現之初只是被用于私家庭院觀(guān)賞。睡蓮中的微型品種，可栽在考究的小盆中，用以點(diǎn)綴、美化居室環(huán)境。盆栽和池栽相結合的布置手法，提高了睡蓮的觀(guān)賞價(jià)值，在園林水景和園林小品中經(jīng)常出現。睡蓮水石盆景是一種新的盆景。它是睡蓮盆栽與水石盆景的有機結合，既體現山石的剛毅挺拔，又顯示出嬌艷嫵媚。
睡蓮除具有很高的觀(guān)賞價(jià)值外，睡蓮花可制作鮮切花或干花，睡蓮根能吸收水中鉛、汞、苯酚等有毒物質(zhì)，是城市中難得的水體凈化、綠化、美化的植物。根據對睡蓮的營(yíng)養成分分析表明，睡蓮富含17種氨基酸，睡蓮蛋白屬優(yōu)質(zhì)蛋白。分析結果還表明睡蓮含有豐富的VC、黃酮甙、微量元素鋅，這二者配合具有很強的排鉛功能。動(dòng)物急性毒性實(shí)驗、微核試驗及精子畸變實(shí)驗都表明睡蓮是一種安全可靠無(wú)任何毒副作用物質(zhì)。
素萬(wàn)娜
桑給巴爾之星
睡蓮是古老的被子植物。被子植物又稱(chēng)開(kāi)花植物，是地球上最繁盛的類(lèi)群，是日常生活中接觸最多的植物類(lèi)群。開(kāi)花植物在2億年產(chǎn)生30萬(wàn)種并占領(lǐng)地球，其快速輻射吸引了許多科學(xué)家前來(lái)探究，并被達爾文認為是“惱人之謎”。
那么，這其中誰(shuí)是地球上最古老的開(kāi)花植物類(lèi)群？科學(xué)界有三種不同的猜想：一是認為無(wú)油樟是被子植物的最基部分支；二是認為睡蓮是被子植物最基部分支；三是認為無(wú)油樟和睡蓮目是姐妹類(lèi)群且同時(shí)屬于被子植物的最基部。此前，美國科學(xué)家完成了無(wú)油樟基因組的測序工作，但仍然沒(méi)有辦法回答誰(shuí)是現存最早的被子植物類(lèi)群這一問(wèn)題。
我國的科學(xué)家對睡蓮的基因組以及早期開(kāi)花植物進(jìn)化進(jìn)行了相關(guān)的研究，研究成果發(fā)布在《自然》雜志上。研究的結果表明，睡蓮和無(wú)油樟屬于早期被子植物類(lèi)群，支持無(wú)油樟是最早的被子植物類(lèi)群。根據21顆化石的標定計算，所有被子植物的起源時(shí)間可以推算到2.3億至2.6億年前。在睡蓮目中，睡蓮科與莼菜科在1.5億至1.9億年前分化，即睡蓮目至少起源于1.5億年前。研究還發(fā)現了其他一些有趣的現象，比如說(shuō)睡蓮科祖先發(fā)生了一次基因組加倍事件，加深了科學(xué)界對多倍體的認識。無(wú)油樟與睡蓮分化之后，未經(jīng)歷基因組加倍，所以沒(méi)有花香和顏色變化，而睡蓮經(jīng)歷過(guò)基因組加倍，使其具有豐富的花色、花香而更像核心被子植物。
暹羅紫1
天堂
科學(xué)家的研究太過(guò)專(zhuān)業(yè)，這里就不多說(shuō)了，但這一研究告訴我們睡蓮是所有開(kāi)花植物的祖先的事實(shí)，應該讓我們對睡蓮刮目相看。
說(shuō)睡蓮，一定不能忘記繪畫(huà)史上印象派的開(kāi)山鼻祖克勞德·莫奈，他一生留下了500多件素描，2000多幅油畫(huà)，及2700封信件，收獲粉絲無(wú)數，是法國最重要的畫(huà)家之一，印象派的理論和實(shí)踐大部分都有他的推廣。莫奈的代表性作品《睡蓮》系列，是莫奈的藝術(shù)巔峰之作，也是印象派的集大成。
莫奈于1883年開(kāi)始遠離社交圈，拖家帶口搬去了巴黎北部的農村吉維尼，這小地方當年只有279個(gè)居民。他拿出22000法郎購買(mǎi)了一個(gè)大宅子，用心把他建造成自己心中的花園。從那以后，這片小天地就幾乎成了莫奈的全部世界。他自己評價(jià)道：“這是我最美的作品?！奔S尼也是他最后的棲身地，他在此共生活了43年。
莫奈描述了他自己在吉維尼繪畫(huà)的情況：“我最近身體狀況還行，也想畫(huà)畫(huà)……我甚至想畫(huà)點(diǎn)大畫(huà)，我在地下室找到些舊草稿，克列孟梭看到后很是喜歡?？傊?，但愿，你們很快就能看到它們?！薄拔乙惶斓筋^和這些畫(huà)布打交道。畫(huà)了一張又一張，有些顏色在前幾天畫(huà)的時(shí)候消失了，調不出來(lái)了，可是畫(huà)著(zhù)畫(huà)著(zhù)又突然出來(lái)了。當我以為我捕捉到一種顏色時(shí)，我盡全力把它落實(shí)到畫(huà)布上，可是它來(lái)去無(wú)蹤，剛出現，就消失了，呈現出另一種我等待了好幾天，想畫(huà)在另外一張畫(huà)上的奇妙顏色。所以我一天到頭停不下來(lái)！”
澳洲睡蓮
達斯廷的同情
莫奈在改造吉維尼的花園時(shí)，挖了一個(gè)很大的池塘，里面養殖了不少的睡蓮。莫奈的繪畫(huà)作品喜歡把水與空氣和某種具有意境的情調結合起來(lái)，這樣逐漸產(chǎn)生了《睡蓮》組畫(huà)。在吉維尼，他把整個(gè)身心都投在這個(gè)池塘和他的睡蓮上面了，睡蓮成了他晚年描繪的主題。此后的27年里，他幾乎再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)這個(gè)主題，雖然晚年莫奈患有眼疾，但還是堅持畫(huà)睡蓮，一直到去世。他曾說(shuō)：“普天之下能引起我興趣的，只有我的畫(huà)和我的花?！?div style="height:15px;">
莫奈曾向一位畫(huà)室訪(fǎng)客解釋道：“我花了不少時(shí)間了解我的睡蓮，當初栽種的時(shí)候只是純粹為了樂(lè )趣，并沒(méi)有打算以它們入畫(huà)。風(fēng)景映像往往需用上多于一天的時(shí)間才能過(guò)目不忘、銘刻于心。我在頃刻間發(fā)現到意想不到的驚喜——原來(lái)我的池塘是多么的美妙——隨后我便開(kāi)展繪畫(huà)的歷程。自那一刻，我幾乎再沒(méi)有其他繪畫(huà)的題材了?！?div style="height:15px;">
