最近一項關(guān)于老年人的研究認為，綠葉蔬菜中的一種色素的消化與“結晶智力”的保存有關(guān)，結晶智力是指人類(lèi)使用其一生所學(xué)技能和知識的能力。
該研究已發(fā)表在《老齡神經(jīng)科學(xué)前沿》雜志上。
Marta Zamroziewicz是美國伊利諾伊大學(xué)的研究生，和心理學(xué)教授A(yíng)ron Barbey展開(kāi)了這項研究，他說(shuō)，葉黃素（LOO-teen）是人們通過(guò)飲食獲取的若干植物色素之一，主要包括綠葉蔬菜、西蘭花等十字花科蔬菜、和蛋黃等。葉黃素積聚在大腦，嵌入在細胞膜中，發(fā)揮著(zhù)“神經(jīng)保護的作用”。
“先前的研究發(fā)現，一個(gè)人的葉黃素狀態(tài)與整個(gè)生命期的認知表現有關(guān)，”Zamroziewicz說(shuō)?！把芯窟€表明，葉黃素積累在腦區的灰質(zhì)中，能在健康的大腦衰老中維持認知功能?！?/p>
該研究征集了122名65至75歲的健康參與者，他們回答了關(guān)于結晶智力標準測試上的問(wèn)題。研究人員還收集了血液樣本，以確定葉黃素的血清水平，并使用核磁共振成像（MRI）為參與者的大腦成像，來(lái)測量在不同腦結構中的容量。
研究團隊將觀(guān)察重點(diǎn)放在了一部分顳葉皮層，是一個(gè)被其他研究表明有保存結晶智力作用的腦區域。
研究人員發(fā)現，具有較高血清葉黃素水平的參與者在結晶智力測試中表現的更好。血清葉黃素水平只反映近期飲食的攝入量，Zamroziewicz說(shuō)，但卻與老年人大腦中的葉黃素濃度有關(guān)，這反映了長(cháng)期的飲食攝入。
研究人員報告稱(chēng)，那些具有較高血清葉黃素水平的參與者在海馬旁回中有更厚的灰質(zhì)。海馬旁回像結晶智力一樣在健康的老齡化中被保存。
“我們的分析揭示了大腦右側海馬旁回中灰質(zhì)的多少是說(shuō)明葉黃素和結晶智力之間關(guān)系的原因?！?nbsp;Barbey說(shuō)，“這為哪些大腦區域在保存結晶智力中起特殊作用，以及飲食等因素是如何促進(jìn)這種關(guān)系的提供了第一線(xiàn)索。
“我們的研究結果不能證明因果關(guān)系?！盳amroziewicz說(shuō)?！安贿^(guò)我們確實(shí)發(fā)現葉黃素通過(guò)海馬旁回與結晶智力之間的關(guān)聯(lián)。
“我們只能在這一點(diǎn)上假設飲食中的葉黃素是如何影響大腦結構的?！盉arbey說(shuō)?！翱赡苁撬馨l(fā)揮抗炎作用，或輔助細胞到細胞間的信號傳輸。但我們的發(fā)現提供了新的佐證，即特定的營(yíng)養物通過(guò)影響大腦衰老的特定特征能減緩增齡性認知的下降。
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