谷歌曾和歐盟私下接觸，以尋求與歐盟和解，谷歌等了至少一年時(shí)間才提出和解，其實(shí)谷歌應該在歐盟最初的訴訟或異議聲明發(fā)出后“立刻與之接觸”，而且后來(lái)谷歌也沒(méi)有提出非常有說(shuō)服力的調整方案，導致如今被罰50億美元的局面。
歐盟競爭專(zhuān)員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)上周向谷歌開(kāi)出43億歐元(約合50億美元)罰單，創(chuàng )下反壟斷歷史上的最高記錄。但據彭博社報道，谷歌曾試圖與歐盟和解，但最終失敗。
彭博社稱(chēng)，一年前，谷歌曾經(jīng)悄然展開(kāi)一些嘗試，試圖和解這起針對其與Android手機廠(chǎng)商協(xié)議展開(kāi)的調查，但歐盟方面卻反應冷淡。當時(shí)谷歌已在歐盟的另一起官司中被罰24億歐元。
維斯塔格接受采訪(fǎng)時(shí)表示，谷歌等了至少一年時(shí)間才提出和解，花費的時(shí)間太長(cháng)。一般情況下，如果一家公司想要和解，應該在歐盟最初的訴訟或異議聲明發(fā)出后“立刻與之接觸”。
“本案并沒(méi)有發(fā)生這種情況，于是就發(fā)展成現在的樣子?！本S斯塔杰談到雙方的和解談判時(shí)說(shuō)，“所以就不足為奇了?！?/p>
谷歌拒絕對和解意圖發(fā)表評論。該公司CEO桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)在博客中表示，他們將對歐盟的決定進(jìn)行上訴。他表示，谷歌已經(jīng)“展示出調整的意愿”。
谷歌曾與歐盟私下接觸
谷歌一直以來(lái)都是歐盟最大的反壟斷目標之一，該公司前后總共在歐盟面臨三起調查，很多媒體都報道過(guò)此事，還有許多規模較小的競爭對手和用戶(hù)也都要求對其采取行動(dòng)。
有知情人士稱(chēng)，在2017年6月首個(gè)調查結束后的幾個(gè)星期，谷歌律師開(kāi)始主動(dòng)接觸歐盟的代理律師，希望能夠和解Android調查。之前與歐盟之間的和解談判未能繼續推進(jìn)，因為歐盟方面不愿談判，或是認為現在開(kāi)始談判為時(shí)尚早。
谷歌高管認為，維斯塔格在2017年6月27日宣布購物搜索案的處罰時(shí)并未排除和解協(xié)議，這便給和解留下了一絲希望?！懊恳黄鸢讣际仟毩⒌??！彼敃r(shí)對記者說(shuō)，“很顯然，我并沒(méi)有對仍在進(jìn)行的案件下結論?！?/p>
知情人士透露，受此消息影響，谷歌律師在8月起草了一封信函，提出一些可能的調整措施，希望能夠解決歐盟的擔憂(yōu)。
谷歌表示，該公司已經(jīng)準備對合同進(jìn)行調整，放松一些歐盟不喜歡的限制措施，甚至考慮今后通過(guò)兩種不同的方式來(lái)分發(fā)應用。這封信并未闡述細節，只是希望通過(guò)大致框架來(lái)啟動(dòng)對話(huà)。
但谷歌律師并未收到回應，只是聽(tīng)一些官員表示，和解已經(jīng)不是可行方案。知情人士表示，歐盟官員認為這份方案不具說(shuō)服力，而且認為力度太小，時(shí)間太遲。
維斯塔格在采訪(fǎng)中指出，和解方案應該在2016年就制定出來(lái)，也就是該公司收到歐盟的異議聲明之后——當時(shí)這份異議聲明詳細闡述了Android可能存在的反壟斷問(wèn)題。
這給和解留下的窗口可能本來(lái)就很小，但谷歌的法律團隊在2016年時(shí)忙得不可開(kāi)交。他們必須在截止日期之前對Android指控作出回應，而購物搜索調查仍是當時(shí)的重點(diǎn)，他們還在歐盟面臨新聞集團和其它競爭對手發(fā)起的最新訴訟。
在拒絕谷歌的和解協(xié)議后，歐盟開(kāi)始推進(jìn)調查，并于2017年11月發(fā)出正式的“事實(shí)信函”(letter of facts)，增加了新的證據。雙方此后基本沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的接觸，直到谷歌代表在4月與歐盟官員在一場(chǎng)相關(guān)會(huì )面上展開(kāi)溝通。
專(zhuān)家：谷歌與歐盟和解概率很低
谷歌試圖和解此案的想法很容易理解。
谷歌免費向手機廠(chǎng)商免費提供Android軟件，但如果要使用Google Play應用商店，就需要預裝谷歌的應用。這家搜索巨頭還向手機廠(chǎng)商、電信運營(yíng)商和其它瀏覽器開(kāi)發(fā)商支付費用，通過(guò)運行谷歌搜索引擎來(lái)收集用戶(hù)數據。據eMarketer測算，得益于這些協(xié)議，谷歌每年實(shí)現大約500億美元移動(dòng)廣告銷(xiāo)售額，其中三分之一來(lái)自國際市場(chǎng)。
但目前看來(lái)，谷歌已經(jīng)兩次錯過(guò)與歐盟和解的機會(huì )，導致其在購物搜索服務(wù)和Android兩起案件中總共被罰67億歐元——今后還有可能面臨更多威脅。
谷歌在與歐盟和解的過(guò)程中運氣不佳。他們花了兩年時(shí)間試圖和解購物搜索調查。但初步交易遭到出版商和政治家的激烈批評，迫使歐盟在維斯塔格2014年11月出任歐盟競爭專(zhuān)員前不久放棄和解。
維斯塔格上任后的首批任務(wù)之一就是重啟谷歌購物調查，導致和解協(xié)議徹底無(wú)望。她很快成為美國科技巨頭懼怕的對象：要求蘋(píng)果返還130億歐元稅款;她還以在并購評估中誤導監管者為由，對Facebook處罰1.1億歐元。
“與購物案相比，Android是維斯塔格的案件，不是從前任那里繼承的?！北壤麜r(shí)列日大學(xué)法學(xué)教授尼古拉斯·佩蒂特(Nicolas Petit)說(shuō)，“她很有動(dòng)力把該案辦成她任期的象征。所以在我看來(lái)，和解的概率很低?！?/p>
歐盟并不總是抗拒和解，即便是對經(jīng)過(guò)長(cháng)期調查的案件同樣如此。比如俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司在今年5月同意改變向歐洲銷(xiāo)售天然氣的方式，并因此逃過(guò)巨額罰款。
這次罰款，雖然谷歌已經(jīng)提出上訴，但是能夠扭轉局面的可能性已不大，一如去年的情形。而且谷歌必須在90天內對安卓進(jìn)行整改也是一個(gè)大難題，谷歌該如何在這么短的時(shí)間內讓安卓符合歐盟的條件呢。
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