位于英倫三島與挪威之間的北海，素以風(fēng)急浪高著(zhù)稱(chēng)。自從在那里發(fā)現了儲量豐富的大油田后，短期內就成了名副其實(shí)的熱鬧的“海市”。海上油田的開(kāi)發(fā)，給深受能源短缺之苦的西歐各國帶來(lái)了希望之光。他們把數百億美元的巨額資金投入波濤洶涌的北海，海面上鉆塔林立，采油人工島漂浮在海上，采集的石油和天然氣通過(guò)長(cháng)長(cháng)的海底管道輸送到英國、挪威和德國等諸國。為了制服北海的險惡天氣，這里集中了當今世界上最先進(jìn)的海洋開(kāi)發(fā)技術(shù)和裝備。
“亞歷山大?基蘭”號鉆井平臺錨泊在北海油田南部?？品扑箍擞吞?，位于英國與挪威海上經(jīng)濟區分界線(xiàn)的東側，海域深77米。它原來(lái)是一座半潛式海上鉆井平臺，由法國敦刻爾克金屬企業(yè)公司制造，1976年交付挪威使用。
平臺總排水量為15000噸，長(cháng)寬各為99米，高100米，由5條巨腿支撐著(zhù)水上平臺。上面有一座200噸重的高大鉆塔，上層建筑共分四層，設有100多個(gè)房間，同時(shí)可供500人住宿，另外還有游樂(lè )場(chǎng)、電影院、餐廳和蒸汽浴室。由于設備完善，被稱(chēng)為“海上旅館”。這個(gè)大型鉆井平臺，造價(jià)達2億法郎之巨。
“基蘭”號作為海上鉆井平臺之用，它所在的?？品扑箍擞吞锸怯焙Ｓ吞锶褐腥债a(chǎn)量最大的一個(gè)，每日產(chǎn)油53.6萬(wàn)桶。后來(lái)鉆井任務(wù)少了，它租給英國的菲利浦石油公司做海上旅館，專(zhuān)供附近采油平臺的海上居民住宿。但那個(gè)200噸重的高大鉆塔并未拆除，成了使平臺翻倒的隱患。?？品扑箍擞吞锏穆毠ぴ诖俗∷?，每隔兩周去陸地輪休一次。
根據原來(lái)的計劃，“基蘭”號平臺使用到1980年4月2日，由同型號的“亨利克·易卜生”號平臺接替。它將去法國大修。但是，它未能度過(guò)最后6天時(shí)間。
1980年3月27日，當夜幕降I臨在北海上空時(shí)，海面上刮起了時(shí)速100公里的大風(fēng)，浪高7.5米。翻騰著(zhù)的北海怒濤，無(wú)情地拍打著(zhù)“基蘭”號平臺的“臺柱”，好像要把它吞沒(méi)下去似的。當時(shí)，?？品扑箍擞吞锏穆毠ふ诮唤影?，日班的職工已陸續回到海上旅館休息。平臺上一共有212人，大多數是英國人和挪威人，其中有工人、職員、技師和工程師，有的準備打乒乓球，有的已經(jīng)進(jìn)入電影院看電影……
6點(diǎn)28分，沉悶的兩聲“雷響”打破了黑夜的沉寂。整個(gè)平臺在劇烈地搖晃著(zhù)，電燈頃刻間熄滅了，只有急促的警報聲在刺耳地鳴叫，人們頓時(shí)處于一片混亂之中。接著(zhù)，平臺的一條支腿斷了，離開(kāi)了平臺的巨大身軀，缺腿的平臺開(kāi)始向海中傾斜。不到15分鐘，這個(gè)15000噸的龐然大物便倒翻在海中，只剩四條腿支露在波濤之上。
當“基蘭”號傾斜到45°的時(shí)候，逃難的人們已無(wú)法在甲板上站立，也來(lái)不及吊放救生艇，只好跳進(jìn)那冰冷的大海，以求得一線(xiàn)生機。還有少數人來(lái)不及走上甲板，就隨著(zhù)平臺一起被大海吞沒(méi)了。落難者跳海之后，大多數又被漩渦卷走，只有少數僥幸冒出水面，有的向附近的采油平臺游去，有的被直升飛機救起。
僥幸生還的挪威青年工程師斯科蒂姆回憶了那時(shí)的情景：“我當時(shí)正在電影院看電影，只聽(tīng)見(jiàn)砰然兩聲巨響，隨后是非常響亮的撞擊聲，燈光突然熄滅了，警鈴大作。在幾十秒鐘內平臺就嚴重傾斜了，大家都站不穩，相繼撞向墻壁?！笨扑沟倌废敕皆O法爬上甲板，跳入海中，游向附近的一個(gè)平臺。
英籍裝配工領(lǐng)班利斯特形容這次經(jīng)歷是“令人心碎的”。出事時(shí)他也是電影觀(guān)眾之一。他說(shuō)：“起初我聽(tīng)見(jiàn)一聲巨響，仿佛平臺的錨鏈已經(jīng)斷脫，接著(zhù)又是一聲，影院內立刻一片混亂，椅子和人相互之間在黑暗中沖撞著(zhù)。平臺傾斜45°時(shí)，要爬上去就像爬山一樣困難，人們只好紛紛跳海逃生……”。
“基蘭”號平臺當初制造時(shí)曾說(shuō)它能承受北海的大風(fēng)浪，可是在這次不幸的遭難中使它的一條大腿斷裂，斷裂處離水面約10米。而那座高大的井架，跌入了漆黑的海底深淵。
3月27日下午5時(shí)59分，“基蘭”號在危急情況下曾發(fā)出了“SOS”的求救信號。10分鐘后英國諾森伯蘭郡的普羅瑪基地和諾?？丝さ目淞_泰希羅基地的直升飛機出動(dòng)，2小時(shí)后到達出事現場(chǎng)。飛機穿過(guò)海霧下降到十幾米高度，對遇難者進(jìn)行搜索和營(yíng)救。與此同時(shí)，挪威派出的救助直升飛機到達出事海域，兩國的海軍艦艇也向“基蘭”號方向駛來(lái)。照明彈的火光劃破了夜空。23架直升飛機在風(fēng)速17米／秒、波高9米的海況下，只能把救生設備空投給遇難者，并在水面艦艇的配合下，共同進(jìn)行救助工作，尋找落難者。
到了28日白天，菲利浦石油公司的負責人認為在殘存的平臺內還可能有生還者，就派潛水員下去救助。潛水員到了水下之后，用錘子敲擊著(zhù)平臺的艙壁，作為一種聯(lián)絡(luò )手段，企圖讓生還者聽(tīng)到后以相應的信號作為回答。但結果令人非常失望。另外，潛水員還用遙控電視攝像機搜索平臺的艙室，也沒(méi)有取得任何結果。直到最后對平臺拖曳作業(yè)時(shí)，才突然從平臺下冒出幾十具尸體，引起了工作人員的恐慌。
3月29日，尋找生還者的工作告一段落，212人中僅有89人獲救，39人死亡，其余的人下落不明（事后查明，死難者共123人）。因為“基蘭”號平臺失事時(shí)，水溫只有5℃，風(fēng)浪又那么大，跳海的人在海中掙扎不了多久，就會(huì )被凍僵失去知覺(jué)直至淹死。
“基蘭”號平臺的沉沒(méi)，是一起嚴重的海難事故。
其原因眾說(shuō)紛紜：有的說(shuō)是因船舶或潛艇的碰撞，撞壞了平臺的支柱，致使它翻倒沉沒(méi)；也有說(shuō)是因平臺上的瓦斯爆炸而造成的事故；也有說(shuō)是因船體焊接質(zhì)量有問(wèn)題，造成斷“腿”而沉沒(méi)。
為了查明事故的原因，挪威政府專(zhuān)門(mén)成立了一個(gè)委員會(huì )，并把平臺拖回挪威海岸進(jìn)行檢查。經(jīng)過(guò)初步分析，是由于金屬疲勞等復雜原因引起支柱的斷裂，加之惡劣的海況，致使平臺翻倒。
“基蘭”號的失事，促使世界各國對類(lèi)似的海上平臺加強檢查，并重新估價(jià)這種平臺的安全性。同時(shí)向人們發(fā)出了一個(gè)警告：適合于嚴酷的北海條件的海上平臺的技術(shù)問(wèn)題還沒(méi)有完全解決，必須加緊研制新的設備，以確保海上石油開(kāi)發(fā)的安全。
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