“如果你覺(jué)得當花匠更快樂(lè )，何必非要當科學(xué)家呢？”近日，87歲的諾貝爾醫學(xué)生理學(xué)獎獲得者、美國北卡羅來(lái)納大學(xué)教授奧利弗·史密斯來(lái)到中國，作為阿斯利康——諾貝爾醫學(xué)項目的一站，在上海交通大學(xué)與學(xué)生們分享了從事科研60年的心得。
時(shí)下，媒體熱炒年輕人對科研失去“興趣”，而史密斯親身經(jīng)歷的一個(gè)個(gè)小故事，讓我們看到，要想做好科研，堅持和興趣缺一不可。
高中階段就學(xué)完了大學(xué)的全部數學(xué)課程，考入牛津大學(xué)不久就和導師一起發(fā)表論文，青少年時(shí)期的史密斯堪稱(chēng)“科研苗子”。但是，他卻沒(méi)有面臨過(guò)早開(kāi)發(fā)和拔苗助長(cháng)的困擾。史密斯說(shuō)，這得益于牛津大學(xué)的教育方法?！氨究粕恐芘c導師有一個(gè)小時(shí)的面談時(shí)間。第一次見(jiàn)面，我的導師山迪·奧斯通就給了一個(gè)很寬的范圍，讓我寫(xiě)一篇關(guān)于‘疼痛’的論文，然后每周見(jiàn)面會(huì )圍繞我的研究進(jìn)展進(jìn)行討論，比如什么原因造成疼痛，什么能控制疼痛，就這樣持續了一個(gè)學(xué)期?！笔访芩拐f(shuō)，正是這種從問(wèn)題入手的方法，讓他對研究產(chǎn)生了濃厚的興趣。
史密斯在牛津大學(xué)完成了的博士論文，提到這件事，他對上海交大的學(xué)生說(shuō)：“要知道，這篇論文數據精確、結果完美，還發(fā)表在了權威期刊上，可是60多年過(guò)去了，我發(fā)現它從未被人引用過(guò)，研究方法也再沒(méi)被人使用，包括我自己。你們可能會(huì )問(wèn)，它的價(jià)值到底在哪里呢？對于一個(gè)年輕人來(lái)說(shuō)，最重要的一點(diǎn)，是它讓我學(xué)會(huì )如何干好科研工作，也知道了自己能從中感受到樂(lè )趣?！?/p>
“當然，科研并不會(huì )因為你有興趣就變得一帆風(fēng)順，甚至大多數時(shí)候實(shí)驗都會(huì )以失敗告終。如果你真正對你研究的東西有興趣，你會(huì )很享受日常繁瑣的工作和探索的過(guò)程。如果你發(fā)現自己大多數時(shí)間都不快樂(lè )，那就可以考慮轉行了?！笔访芩拐f(shuō)。
“誰(shuí)也無(wú)法一開(kāi)始就知道什么是對的，不要害怕嘗試和選擇?！笔访芩拐f(shuō)，在上世紀60年代，他以電泳和蛋白質(zhì)多態(tài)性作為主要的研究方向，到70年代，研究重點(diǎn)逐漸轉向分子遺傳學(xué)。真正開(kāi)始基因靶向研究時(shí)，史密斯已經(jīng)57歲了，而正是這項研究最終將他引向諾貝爾獎桂冠。
“興趣和堅持都很重要，”史密斯給學(xué)生展示了他幾十年的科學(xué)筆記，他說(shuō)筆記的截止日期是到中國之前的最后一個(gè)星期六。史密斯回憶說(shuō)，首次開(kāi)始基因靶向實(shí)驗時(shí)，重復實(shí)驗總是失敗，最終他從筆記本的一行小字里找到了原因——“用新細胞替換那些培養時(shí)間過(guò)長(cháng)的細胞”?！斑@個(gè)故事想提醒各位，記錄下你進(jìn)行每一個(gè)實(shí)驗步驟的依據，不然的話(huà)你將可能錯過(guò)一些關(guān)乎成敗的細節?！笔访芩箯娬{。
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