周?chē)窠?jīng)系統由兩個(gè)系統組成：自主神經(jīng)和軀體神經(jīng)。兩者作為一個(gè)整體而發(fā)揮作用。自主神經(jīng)系統主要支配內臟、腺體、血管壁的肌肉和平滑肌。軀體神經(jīng)則主要支配皮膚、骨髂肌和肌腱，關(guān)節和結締組織。竇椎神經(jīng)是支配包括后縱韌帶、椎間盤(pán)的環(huán)狀韌帶在內的椎管內結構神經(jīng)，而在竇椎神經(jīng)中也含有自主神經(jīng)，因此兩者有重疊的現象。
軀體神經(jīng)和自主神經(jīng)系統在脊髓內有神經(jīng)束，這些神經(jīng)束出入大腦和每根同時(shí)含有軀體神經(jīng)和自主神經(jīng)的脊神經(jīng)纖維中。交感神經(jīng)系統的活動(dòng)是許多急慢性疼痛狀態(tài)的組成部分。
自主神經(jīng)系統可進(jìn)一步分為交感神經(jīng)系統(SNS)和副交感神經(jīng)系統(PNS)。兩種神經(jīng)系統都通過(guò)兩級神經(jīng)元的串聯(lián)與中樞神經(jīng)系統相聯(lián)系。軸突離開(kāi)中樞神經(jīng)系統后與第二級神經(jīng)元形成突觸。第二級神經(jīng)元的胞體互相聚集成神經(jīng)節。將神經(jīng)系統的信息傳輸至神經(jīng)節的軸突纖維稱(chēng)為節前纖維，而將信息從神經(jīng)節向外周靶器官傳輸的軸突纖維稱(chēng)為節后纖維。在交感神經(jīng)系統中，節前纖維與節后纖維的比例為1:10，而在副交感神經(jīng)中，比例為1:3。因此，交感神經(jīng)系統的分布更廣泛更彌散，輕微的刺激就可能引起很大的反應。
兩種神經(jīng)系統最主要的區別是副交感神經(jīng)節離靶器官較近，而交感神經(jīng)節離靶器官較遠，因此，副交感性節后纖維較短而交感性節后纖維較長(cháng)。
兩種神經(jīng)系統的信息在節前和節后纖維的突觸傳遞是通過(guò)釋放乙酰膽堿來(lái)實(shí)現的。在交感神經(jīng)系統節后纖維的末端，神經(jīng)遞質(zhì)通常是去甲腎上腺素、兒茶酚胺；在副交感神經(jīng)系統中遞質(zhì)是乙酰膽堿。在交感神經(jīng)系統中通過(guò)神經(jīng)末端重吸收遞質(zhì)而終止去甲腎上腺素的作用。另外,一些去甲腎上腺素未被重吸收而進(jìn)入循環(huán)系統引起交感性作用擴散。副交感神經(jīng)系統末端的乙酰膽堿通過(guò)酶解而滅活。交感和副交感神經(jīng)系統這種差別意味著(zhù)交感神經(jīng)系統的作用更廣泛而持久。
腎上腺髓質(zhì)由交感神經(jīng)節前纖維支配。這些纖維可刺激腎上腺髓質(zhì)釋放腎上腺素，而循環(huán)系統中的兒茶酚胺可引起全身的反應。這些反應包括血壓和脈率增快，情緒狀態(tài)的改變而出現恐懼、焦慮、憤怒或緊張。
交感神經(jīng)系統在自主神經(jīng)系統中占據大部分。它有以下的作用：
刺激心臟的竇房結,引起心跳加快
直接刺激心肌,引起心肌收縮力加強
松弛消化道的平滑肌
刺激括約肌收縮
興奮a受體引起小動(dòng)脈平滑肌收縮從而使血管收縮
興奮β受體,引起血管擴張
瞳孔擴張
引起皮膚汗腺的立毛肌收縮
從廣義上講，交感神經(jīng)系統的作用是使身體處于戰備狀態(tài)，將血液轉向重要的部位。精神緊張也可增加交感神經(jīng)系統的興奮性(如疼痛、恐懼、極端的溫度、過(guò)度的肌肉活動(dòng))。副交感神經(jīng)有相反的作用：
減慢竇房結的活動(dòng),從而降低心率
引起支氣管平滑肌收縮
引起消化道平滑肌收縮
松弛括約肌
增加唾液腺和汩腺的分泌。
收縮瞳孔調節晶狀體
增加呼吸系統黏液的分泌
刺激消化道胃酸分泌。
引起頸內外動(dòng)脈血管舒張。
副交感神經(jīng)系統幫助身體儲存能量,并且還是內臟運動(dòng)系統的效應器。
交感神經(jīng)系統
在脊柱的兩邊各有兩條縱行的神經(jīng)纖維被稱(chēng)為交感干。這些交感干由交感神經(jīng)系統的節前和節后神經(jīng)元構成。節前、節后纖維突觸處的膨大稱(chēng)為交感神經(jīng)節。交感干分布于頸椎橫突的前面,肋骨頭的前方，腰椎體的前外側,骶骨前方骶前孔的中間以及尾骨的前面。
神經(jīng)節的數量有變異：大約是2個(gè)頸節，1個(gè)胸節，4個(gè)腰節，4個(gè)骶節和1個(gè)尾節。上頸椎的神經(jīng)節位于C1和C3之間,在頸胸連接處有一個(gè)星星樣的神經(jīng)節稱(chēng)為星狀神經(jīng)節。中間神經(jīng)節大約位于C6的水平。
在頸椎，交感干位于頸部前外側的頸動(dòng)脈鞘內，很容易受傷，例如頸部扭傷。在穿過(guò)頸椎橫突孔的椎動(dòng)脈表面有交感神經(jīng)纖維。
交感神經(jīng)的節前纖維來(lái)自脊髓胸段和上腰段。當它們離開(kāi)脊髓后加入到鄰近的交感鏈中。神經(jīng)元的走行也存在變異。
1.神經(jīng)離開(kāi)脊髓后在神經(jīng)節內與同一節段的次級神經(jīng)元形成突觸。次級神經(jīng)元在交感干內上升或下降，然后離開(kāi)交感干分布到靶器官。
2.進(jìn)入交感干后，神經(jīng)元先在交感干內上升或下降，然后再與神經(jīng)節內的次級神經(jīng)元形成突觸。次級神經(jīng)元再離開(kāi)交感干，分布到靶器官。
3.神經(jīng)離開(kāi)脊髓后，先在交感干內上升或下降，再離開(kāi)交感干，在靶器官內與次級神經(jīng)元形成突觸。
交感神經(jīng)加入到內臟神經(jīng)中，分布至內臟。節前纖維在第1和第2腰段經(jīng)前根離開(kāi)脊髓。然后經(jīng)過(guò)白交通支，進(jìn)入交感干的一個(gè)神經(jīng)節。它們在交感鏈中上升或下降后，與許多節后纖維的起始部構成突觸，節后纖維經(jīng)灰交通支加入到內臟神經(jīng)中，分布到靶器官。與此不同的是，支配腹腔臟器的交感神經(jīng)(內臟大神經(jīng)、小神經(jīng)和最小神經(jīng))由交感神經(jīng)元的節前纖維構成，這部分節前纖維經(jīng)過(guò)交感干時(shí)不形成突觸。它們與位于動(dòng)脈周?chē)涓骨慌K器的神經(jīng)節構成突觸，順動(dòng)脈走行分布到靶器官。
交感神經(jīng)和交感干可被椎體前外側的骨贅、肋椎關(guān)節和肋橫突關(guān)節的骨關(guān)節炎改變以及鄰近纖維化增厚的軟組織所損害。另外，在單純脊柱畸形例如脊柱側后凸畸形的個(gè)體中，交感干鏈更容易受到機械刺激。
交感神經(jīng)系統被高位中心所控制。下丘腦、藍斑和邊緣系統都與交感神經(jīng)系統的功能有關(guān)。在大腦的許多其他區域也可通過(guò)下丘腦間接地影響交感神經(jīng)系統的作用。下丘腦可通過(guò)下行傳導束控制交感神經(jīng)的功能進(jìn)而對胸腰髓的神經(jīng)起作用。它還可以通過(guò)釋放激素作用于自主神經(jīng)節的方式來(lái)影響自主神經(jīng)系統從而傳播內臟反應。
藍斑核產(chǎn)生、儲存和釋放去甲腎上腺素。它也許是大腦中與維持交感（副交感）平衡，調節情感和心理壓力相關(guān)的一個(gè)重要區域。
交感神經(jīng)系統可被許多疼痛狀態(tài)所激發(fā)或影響。疼痛是一種情感體驗，因此身體里與調節情緒因素有關(guān)的系統都可能對疼痛感知起重要作用。心理或情感壓力影響身體里面調節情緒的系統（交感神經(jīng)系統），因此，它可通過(guò)改變神經(jīng)生化的方式對疼痛感知產(chǎn)生影響。
副交感神經(jīng)系統
副交感神經(jīng)元的胞體位于第Ⅲ、Ⅶ、Ⅸ和X對腦神經(jīng)核。傳出纖維經(jīng)過(guò)以下方式離開(kāi)中樞神經(jīng)系統：
1.在大腦能過(guò)第Ⅲ（動(dòng)眼神經(jīng)）、Ⅶ（面神經(jīng)）ⅨX(舌咽神經(jīng))和X(迷走神經(jīng))對腦神經(jīng)離開(kāi)中樞神經(jīng)系統。
2.經(jīng)S2、S3和S4軀體神經(jīng)形成內臟運動(dòng)纖維支配直腸，通過(guò)內臟運動(dòng)神經(jīng)支配膀胱，以及通過(guò)抑制纖維支配膀胱括約肌，它還可能通過(guò)血管舒張纖維支配生殖器官（圖1）。
內臟傳入纖維
自主神經(jīng)系統全部為傳出神經(jīng)。內臟傳入纖維與交感和副交感神經(jīng)有共同的通路，只是它們在自主神經(jīng)節內不形成突觸。內臟傳入纖維的細胞位于腦神經(jīng)節和背根神經(jīng)節。雖然由內臟傳入纖維所引發(fā)疼痛的某些特征可以與軀體疼痛相區別，但它不是嚴格意義上的自主性疼痛，應描述為內臟性疼痛。
傳入沖動(dòng)可激發(fā)內臟反射，它還與內臟的感覺(jué)，如饑餓感、直腸擴張和疼痛感有關(guān)。
自主性疼痛作為一個(gè)獨立的概念是不合理的。研究表明，刺激自主神經(jīng)系統的元素可產(chǎn)生疼痛。Gross在局部麻醉手術(shù)中刺激頸部的交感干可產(chǎn)生與皮膚分布無(wú)關(guān)的疼痛，同樣，在腰部麻醉下，切除內臟神經(jīng)也可使患者產(chǎn)生較劇烈的疼痛。Grieve強調“純粹的自主性疼痛”是一個(gè)毫無(wú)意義的概念。軀體神經(jīng)根內含有自主性傳出神經(jīng)元，實(shí)驗中所產(chǎn)生的“自主性疼痛”實(shí)際上伴有軀體性改變，例如肌肉收縮和皮膚痛覺(jué)過(guò)敏。
一些患者所描述的更為模糊的癥狀，例如搏動(dòng)樣或燒灼樣痛、蟻走感、飽脹感、虛腫、惡心和溫度變化，可能與自主神經(jīng)系統活性改變有關(guān)?！敖桓猩窠?jīng)持續性疼痛”（SMP）和“反射性交感性營(yíng)養不良”(RSD)這兩個(gè)名詞用于描述交感神經(jīng)系統的持續活動(dòng)所引起的癥狀和體征。然而根據癥狀和體征，SMP無(wú)法確切地診斷。診斷SMP的唯一有效的方法是阻斷能夠對交感神經(jīng)末端所釋放的去甲腎上腺素起反應的傷害性感受器受體，許多研究者認為是SMP或RSD的疼痛對交感神經(jīng)/受體阻斷無(wú)反應，這種情況被稱(chēng)為“交感神經(jīng)無(wú)關(guān)性疼痛”（SIP）。
備注：（以上圖片來(lái)源網(wǎng)絡(luò )）
