【網(wǎng)友制作的1965年前 菜市口丁字路口街巷及單位位置示意圖】
1965年前菜市口被泛指宣武門(mén)外大街南口與騾馬市大街相交的丁字路口，及其周邊地區。公交車(chē)站、商場(chǎng)、店鋪都以菜市口命名。例如鼎鼎大名的菜市口百貨商場(chǎng)（菜百）、菜市口電影院、菜市口文化用品商店......。但它們的門(mén)牌地址卻沒(méi)有一家是“菜市口**號”的。
據考證，傳統意義上的菜市口指的是上述丁字路口以東，鐵門(mén)胡同和米市胡同以西，這短短的不足百米路段被人們稱(chēng)之為“菜市口”，而且僅稱(chēng)其為菜市口，既不叫胡同，更不叫大街。后來(lái)這一段在地圖上就漸漸融化進(jìn)騾馬市大街里了。菜市口成了沒(méi)有據點(diǎn)的“北漂”。
1965年北京市整頓地名，發(fā)現了這個(gè)大名鼎鼎的無(wú)根基的街名“菜市口”，遂把它安置在丞相胡同，改稱(chēng)菜市口胡同，丞相胡同名稱(chēng)撤消。到了1999年菜市口又由“胡同”展寬為“大街”，那是后話(huà)。
使菜市口名聲大振的主要原因，不是“菜場(chǎng)”，而是“刑場(chǎng)”。 清政府將殺人的刑場(chǎng)從明朝時(shí)的“西市”（西四牌樓一帶）移至宣武門(mén)外的菜市口。當年的刑場(chǎng)就設于菜市口東邊，被判為“秋后問(wèn)斬”的死囚在天亮前被推入囚車(chē)，經(jīng)宣武門(mén)，走宣外大街到菜市口，囚犯由東往西排好，劊子手手執鬼頭刀行刑。清咸豐末年(1861年)“八大顧命大臣”之一的肅順和光緒二十四年(1898年)戊戌變法“六君子”都是在菜市口被殺害的。肅順本是宗室，按理說(shuō)就是判了死刑，也該在宗人府賜三尺白凌自盡，但慈禧老佛爺恨透了肅順,遂以叛逆罪綁赴菜市口斬決。
從上圖看清朝末年的刑場(chǎng)在一家藥鋪前面，據記載當年的刑場(chǎng)就在丞相胡同北口以東，鐵門(mén)胡同以西，大道北側老藥鋪西鶴年堂的門(mén)前。 1911年隨著(zhù)清王朝的滅亡， 民國時(shí)期廢除了斬刑,改為槍決,刑場(chǎng)遷移到天橋南邊,菜市口終于結束了作為刑場(chǎng)的歷史!
【西鶴年堂】
西鶴年堂建于明永樂(lè )三年(1405年)，至今已有六百多年的歷史，是名副其實(shí)的老字號，（1958年西鶴年堂拆遷由菜市口東北角搬到西北角。）
近年隨著(zhù)道路拓寬和舊城改造，菜市口有了翻天覆地的變化，以前的菜市口在哪兒吶？我也說(shuō)不清，您還是自己個(gè)慢慢找吧。
（向家住宣武門(mén)外大街的制圖網(wǎng)友致謝）
