在舊京，冬令鳴蟲(chóng)大多是宮廷御園、達官貴人、有錢(qián)有閑階層的玩物，鳴蟲(chóng)種類(lèi)較多，如蟋蟀（俗稱(chēng)蛐蛐）、蟈蟈、油葫蘆、金鐘兒、咂嘴兒、梆兒頭、金鈴子。前三種秋蟲(chóng)，有三大鳴蟲(chóng)之稱(chēng)，自然環(huán)境下，秋蟲(chóng)的壽命不過(guò)一百二十日，最晚活不過(guò)十二月底。而京城春節前后鳴蟲(chóng)市場(chǎng)上出售的冬蟲(chóng)，是“蟲(chóng)兒把式”在暖洞子里“份”出來(lái)的。如今社會(huì )安定，國力強盛，這種有錢(qián)有閑階層的稀罕物，也被普通百姓所喜愛(ài)。
位于三大鳴蟲(chóng)之首的蟋蟀，又名促織、絡(luò )緯、寒蛩，北京俗名蛐蛐。中國飼養蟋蟀的歷史達千年之久，《開(kāi)元天寶遺事》記載：“每至秋時(shí)，宮中妃妾輩皆以小金籠提儲蟋蟀，閉于籠中，置之枕函畔，夜聽(tīng)其聲，庶民之家皆效之也”?？梢?jiàn)中國休閑文化底蘊深厚，淵源流長(cháng)。
據清吳振棫著(zhù)《養吉齋叢錄》記載：“清宮除夕及新正宮廷筵宴，以繡籠儲秋蟲(chóng)置于筵側，蓋自康頤時(shí)始也，時(shí)奉宸苑之北小花園內監以秋蟲(chóng)之子育之溫室，如唐花然，遇筵宴則以之承應。自后遂行之，為恒制”。溫室育唐花同時(shí)暖炕育鳴蟲(chóng)，可謂一舉兩得矣?！肚鍖m詞鰲山蛩聲》詩(shī)云：
“元夕乾清宴近臣，唐花列與幾筵平。
秋蟲(chóng)忽向鰲山底，相和宮嬪笑語(yǔ)聲?！?
秋蟲(chóng)或養于匣、缸、罐、籠，以匣、缸、罐養者，喜鳴于夜，通宵達旦；籠養者，喜鳴于晝。
翁偶虹先生在《老北京人生活藝術(shù)之三》記載：“冬日養秋蟲(chóng)，以蟈蟈兒、油葫蘆、蟋蟀、金鐘兒、咂嘴兒為主，不只聽(tīng)叫，兼喜其形。蟈蟈兒以豆綠色須長(cháng)翅闊者為上品，黃麻色次之。蟋蟀當以六、七厘者為貴（秋蟲(chóng)斗蟋蟀，須用戥子稱(chēng)，最大者八厘；冬日得六、七厘者為上乘），黑麻頭、黃麻頭、白麻頭、螓椒頭等品色不計，蓋蟲(chóng)須為蟲(chóng)之神經(jīng)最敏處，搭須交觸，雄即思偶，思偶則鳴，金鐘兒若鰥居，從未有自鳴者。咂嘴小于蟈蟈，亦呈碧綠色，頭小翅豐，叫聲咂咂，顧名咂嘴兒。此數者，體色均美，又善鳴。蟈蟈兒淵淵有金石聲，油葫蘆能叫十三個(gè)嘟嚕兒，蟋蟀能鏘然長(cháng)鳴，徹夜不息，金鐘兒則展翅聲咽，愈展而聲愈放，真如鐘球在懸，噌宏泱泱。砸嘴兒聲雖寸碎。而連續不休，響不聒耳，兼以體小而碧，入目爽然”。
欣賞蟲(chóng)鳴，分本叫與粘藥（亦稱(chēng)點(diǎn)藥），本叫，乃天然鳴聲，它原來(lái)怎么叫就怎么叫；怎么讓它變音，或者讓它叫得更好聽(tīng)？北京人發(fā)明了一種點(diǎn)藥術(shù)，此術(shù)乃京城一絕，點(diǎn)藥則點(diǎn)在翅上，以變其音響。藥呢？一說(shuō)是由松香、柏油、黃臘加朱砂熬成；一說(shuō)是用朱砂、銅渣、松香等制成。色鮮艷似火漆，遇熱即融，涼又凝固而酥脆，蟲(chóng)連膀約半月，翅干透，音也定型，始可用藥點(diǎn)之。王世襄先生認真分析了點(diǎn)藥之作用：粘藥（點(diǎn)藥）之目的在借異物之著(zhù)翅以降低其震動(dòng)頻率，于是蟲(chóng)之本音高者，低矣；尖者，團矣。能使一般之蟲(chóng)聲頇而沉，恍若大翅、尖翅。當然，大翅、尖翅之佳者，自非粘藥之蟲(chóng)所能及，至多差似而已。粘藥不知始于何時(shí)，其設者之巧妙，非殫精竭智不能得，而方法之符合聲學(xué)之原理，又不禁使人驚嘆！相傳清末宮中內監懸蟈蟈籠于松樹(shù)下，一日忽聞鳴聲大變，蒼老悅耳。諦視之，乃松脂滴蟲(chóng)翅上。自此悟出蟈蟈的不同點(diǎn)藥方法。行之有年，始施于油葫蘆、蛐蛐兒。其廣泛流行則在本世紀二三十年代。（指二十世紀），并介紹了油葫蘆、蛐蛐兒與蟈蟈兒的不同點(diǎn)藥方法（略）。點(diǎn)藥不但有“蓋藥”、“底藥”之說(shuō)，而且有“明藥”、“暗藥”之說(shuō)，點(diǎn)蟈蟈兒多用“甩藥”法，點(diǎn)油葫蘆、蛐蛐兒又有“續藥”、“撤藥”法，看來(lái)光點(diǎn)藥就可以寫(xiě)篇價(jià)值很高的論文。
《帝京歲時(shí)紀勝》記載：少年子弟好蓄秋蟲(chóng)，此蟲(chóng)夏則鳴于郊原，秋日攜來(lái)，籠懸窗牖，以佐蟬琴蛙鼓，能度三冬。以雕作葫蘆，儲而懷之。食以嫩黃豆芽，鮮紅蘿卜，偶于稠人廣座中，清韻自胸前突出，非同四壁蛩聲助人嘆息，而悠然自得之甚。
冬日蓄蟲(chóng)，多用葫蘆，每蟲(chóng)一式，大小長(cháng)短均須適于蟲(chóng)之體。蟈蟈兒葫蘆式必長(cháng)圓，子口間須用銅絲蒙子，以防戳須。油葫蘆葫蘆，式稍短而下部稍闊，蓋下底須用三合土砸實(shí)成坡形，宛如野穴。蟋蟀葫蘆又小于油葫蘆葫蘆，體式相同，亦必砸底，金鐘兒葫蘆，扇形闊體而不砸底。養冬蟲(chóng)的葫蘆，這里的學(xué)問(wèn)大了，認真探討也可寫(xiě)成一本專(zhuān)著(zhù)，前邊已經(jīng)說(shuō)了不同的冬蟲(chóng)，需用不同的葫蘆來(lái)調養。而葫蘆分棒子、柳葉、油瓶、雞心、蜘蛛肚等幾種形式，為了裝飾葫蘆，采取勒扎葫蘆、范制葫蘆、火畫(huà)葫蘆、押花葫蘆、刀刻葫蘆、及掐花葫蘆，以上這七種裝飾葫蘆的方法，每種都值得大書(shū)特書(shū)，因為這是中國傳統文化和民間藝術(shù)相結合的典范，可以將天然葫蘆裝飾得更美。王世襄先生在《范匏絕藝慶重生》一文之中講了他范制葫蘆的一則有趣的故事：1938年，我就學(xué)燕京大學(xué)，在校東門(mén)外菜圃試種葫蘆，手削六瓣木模，摹張和庵《百花詩(shī)箋譜》中之月季一枝于上，左下加小印“又筠制”三字。鐫成浮雕花紋后，送東郊六里屯盆窯翻制成內有陰文花紋的瓦范。印文“又筠”，乃因唐馮贄《記事珠》稱(chēng)粱王筠“好弄葫蘆，每吟詠則注水于葫蘆，傾已復注。若擲之于地，則詩(shī)成矣”，故忝以為號。是年蚜蟲(chóng)為虐，僅得兩三器，且胎薄欠堅實(shí)。此范后為蟲(chóng)販趙子臣借去，交天津陳某范種，成器流往香港。1983年出版古玩展覽圖錄，所標年代競為十八世紀。我不禁啞然失笑，若然，區區豈不是乾隆以上人！讀來(lái)實(shí)在有趣，從中也可得知世襄先生范制葫蘆極佳。焦雄先生在《清末京西葫蘆李逸事》一文中說(shuō)：葫蘆李用嫁接方法，讓葫蘆長(cháng)成紅、黃、綠、橙等各種顏色。這種高超的技藝看來(lái)只有出任圓明園花匠領(lǐng)班的葫蘆李潛心研究才能實(shí)現。一位養了幾十年鳴蟲(chóng)的老人說(shuō)：鳴蟲(chóng)從份到養，從點(diǎn)藥到葫蘆，處處都能看出老北京深厚的文化底蘊來(lái)。此話(huà)當然不假。
冬養鳴蟲(chóng)，本屬逆時(shí)，蟲(chóng)不得溫而必僵，故養者須以本身之體溫，暖秋蟲(chóng)以聽(tīng)其鳴。茶館叫蟲(chóng)，三冬皆盛。與會(huì )者不惜以最佳葫蘆儲最佳之蟲(chóng)，俗稱(chēng)“亮家伙，比玩意兒”。翁偶虹先生在《冬日話(huà)秋蟲(chóng)》一文中敘述得更引人入勝，有嗜蟲(chóng)而不愿揣入懷中者，別出水暖法，以大圓籠（木制）中置錫壺，壺內沸盛水，可達半日而猶溫，晚飯后，再易沸水一次，可溫通宵。冬夜漫漫，時(shí)感寂寞（當年尚無(wú)廣播及電視）揭開(kāi)圓籠蓋，空氣感之，蟲(chóng)均振翅而鳴，雜然有序，可消長(cháng)夜，予訪(fǎng)友歸，適值大雪，路靜人稀，屋瓦皆白，乘車(chē)過(guò)新街口，聞蟋蟀聲出于鄰街室內，其聲瑯瑯，入耳清徹，如置身秋圃，氣爽神怡，既忘雪寒，更覺(jué)幽靜，始信古人名句“鳥(niǎo)鳴山更幽”，之不我欺，雅寓哲理，霍然感之。這是我看到冬季鳴蟲(chóng)最感人的段子。
劉建奎先生在《冬閑話(huà)蟲(chóng)》中告訴我們這樣一個(gè)故事：一位編輯朋友曾見(jiàn)過(guò)這樣一件新鮮事兒，一年春節，家中來(lái)了個(gè)“在旗的”老北京，只見(jiàn)他從懷里取出個(gè)葫蘆，懸在滾熱的茶杯上用熱氣熏，一會(huì )兒，從葫蘆里飛一只花蝴蝶，在茶杯上方的氤氳中上下飄舞，一派仙姿神態(tài)。須臾，氤氳漸散，蝴蝶又乖乖地飛回葫蘆中。據這位老先生講，在滿(mǎn)清時(shí)，一只這樣的蝴蝶能賣(mài)10兩銀子呢！可惜此技幾近失傳，如哪位有心人挖掘一番，說(shuō)不定能為再現北京風(fēng)情添上一筆呢！雖然蝴蝶不屬于鳴蟲(chóng)，然在春節見(jiàn)之，是極為罕見(jiàn)的，也為寒冷的冬季增添了樂(lè )趣。還有冬季畜養小青蛙的，小青蛙金眼碧身，養于缸罐，開(kāi)蓋即鳴，如在池塘，同理為寂寞寒冷的冬季增添趣味罷了。
