作為承接夏、商兩代，后繼秦漢的時(shí)代，
周朝成熟的官僚制度、法律制度、以及禮樂(lè )制度對中國以后數千年的歷史產(chǎn)生了極其深遠的影響。
但是，周朝為什么分為西周(約前11世紀-前771年)與東周(前770年-前256年)兩個(gè)時(shí)期，而東周又為什么分為春秋、戰國兩個(gè)時(shí)代呢？
今天我們就來(lái)詳細說(shuō)一下~一
周朝為何劃分出“西周”和“東周”
我們所說(shuō)的“春秋戰國”時(shí)代，實(shí)際上就是“東周”。
周王室尚未滅亡，周朝又為何劃分出西周和東周呢？
這要從“周平王東遷”說(shuō)起。
原本，周幽王因寵愛(ài)褒姒，廢黜了申后及申后之子——太子姬宜臼，而立褒姒為王后，褒姒之子姬伯服為太子，
但是申后的父親，也就是申國的國君申侯，咽不下這口氣，
隨后就勾結犬戎攻進(jìn)了西周都城鎬京，殺掉了周幽王（公元前770年），廢太子姬宜臼這才在申侯及魯國國君、許國國君擁戴下立為“王”，是為周平王。
據史料記載，姬宜臼繼位后無(wú)法再生活在狼藉一片的鎬京，于是將都城遷到了洛邑，史稱(chēng)“平王東遷”。
從地理位置上來(lái)說(shuō)，洛邑在鎬京東部，故稱(chēng)為“東周”；而王都在鎬京的一段時(shí)期，就被后人稱(chēng)為“西周”。
其實(shí)這也不僅僅是地理因素，實(shí)際上周平王東遷的時(shí)候，把祭祀“禮器”丟失了，
這意味著(zhù)從此以后，周王室喪失了聲望，民眾覺(jué)得這是周王室被“上天”拋棄了（為什么祭祀禮器這么重要？）
而遷都這樣的大事，往往都與穩定政權息息相關(guān)，
當時(shí)并不是所有人都支持周平王，也有一些貴族沒(méi)有隨他遷移，于是虢國的國君虢公翰等人擁立了周幽王的弟弟余臣即位為王，稱(chēng)為“攜王”，來(lái)抵制周平王。
這時(shí)的周朝，實(shí)際上是二王并立的局面，
從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，西周和東周的政權，實(shí)質(zhì)上已經(jīng)是不同的兩個(gè)政權了，
東遷后的周王室，從實(shí)力上來(lái)說(shuō)，已降為一個(gè)諸侯國規模，還是弱小的那種，
在政治上，已經(jīng)不是周王室的天下了。
因此，東周并不是西周的繼續，而是跨入另一個(gè)時(shí)代，平王東遷，是這一時(shí)代的開(kāi)始。
那么，東周又為何劃分為“春秋”和“戰國”兩個(gè)時(shí)期呢？
什么是“春秋”，什么是“戰國”
“春秋”和“戰國”這兩個(gè)時(shí)代名稱(chēng)的由來(lái)，卻比較特殊，它們是由《春秋》和《戰國策》這兩本書(shū)而得名的。
先說(shuō)說(shuō)“春秋”。
我們現在見(jiàn)到的《春秋》，是孔子整理的魯國史書(shū)，
但其實(shí)在最早的時(shí)候，“春秋”只是一個(gè)普通的名詞，泛指各國史書(shū)。
先秦時(shí)期有兩種史官，一是太史（即“右史”），執簡(jiǎn)冊文書(shū)以記事；一是更古老的瞽矇（即“左史”），憑背誦口傳以記言。
瞽矇記言，他們傳誦的歷史經(jīng)后人記錄下來(lái)，叫做“語(yǔ)”，
比如先秦古籍《國語(yǔ)》，（什么是“史不失書(shū)，矇不失誦”？）
而太史記事，一年四季所作之事都書(shū)于簡(jiǎn)牘，但又不能用春夏秋冬四字來(lái)作為書(shū)名，
于是選了“春”“秋”二字，實(shí)際上已經(jīng)包括了“夏”和“冬”，所書(shū)便叫做“春秋”。
由于年代久遠，各國的史書(shū)早就亡佚了，
唯獨魯國的《春秋》因為被孔子收錄在教授弟子的“六經(jīng)”之中，才得以保存。
就先秦古籍來(lái)說(shuō)，《春秋》這本書(shū)最具時(shí)代色彩，
雖說(shuō)這是一本史書(shū)，且是一本“提綱式”史書(shū)，結構簡(jiǎn)單得僅用“何年、何月、何日、何地、何人、發(fā)生何事”來(lái)記事，沒(méi)有具體的描述，畫(huà)面全憑想象，
但是，從作者用詞上來(lái)看，比如對戰爭的描述用“伐、侵、襲、克、滅、取、殲、追”等不同的詞語(yǔ)來(lái)表達，卻暗藏著(zhù)作者本身的是非觀(guān)點(diǎn)和思想傾向，
實(shí)際上，《春秋》體現的正是“尊王”的正統思想，
因此，后世用“春秋”二字代表了一個(gè)時(shí)代。
再說(shuō)說(shuō)“戰國”。
同“春秋”一樣，起初“戰國”二字也很普通，只用來(lái)指當時(shí)參加連年戰爭的強國，
如《尉繚子》說(shuō)：“今戰國相攻，大伐有德?！?/span>
而且，在西漢早期，這兩個(gè)字依然沒(méi)有什么特殊含義，直到西漢末年劉向編訂《戰國策》之后，“戰國”二字才有了時(shí)代意義。
要說(shuō)《戰國策》這本書(shū)為什么能代表那個(gè)時(shí)代，
這本書(shū)記載的主要是游說(shuō)之士進(jìn)行的策略活動(dòng)。
如果說(shuō)司馬光的《資治通鑒》，由于是編年體，而且是將同一時(shí)間內各國歷史混在一起記錄，讀起來(lái)吃力，
那么《戰國策》則更讓人頭疼，因為它敘事不記年月，文章片片斷斷，有種“無(wú)處”安放的感覺(jué)。
這本書(shū)表達的思想，在當時(shí)來(lái)說(shuō)是很激進(jìn)的，
大概就是不管你用什么手段策略，也不管你是不是僭越了“禮樂(lè )”，只要你成功了，你就是值得稱(chēng)贊的，顯然，在各國爭強的時(shí)代，最喜歡這種思想。
總之，《戰國策》強調的是計策謀略的運用，
體現的正是“禮樂(lè )崩壞”這一狀況，與“春秋”有著(zhù)鮮明的對比。
那么，“春秋”和“戰國”兩個(gè)時(shí)代的分界線(xiàn)在哪里？
“春秋”和“戰國”的分界線(xiàn)
一般來(lái)說(shuō)，公元前770年周平王東遷后，就進(jìn)入東周時(shí)代，也就是春秋戰國時(shí)期，這是起點(diǎn)；
而到了公元前221年，秦始皇統一六國后，共歷時(shí)550年的春秋戰國時(shí)代結束，這是終點(diǎn)。
可是，“春秋”和“戰國”之交發(fā)生在哪一年？
這沒(méi)有統一的說(shuō)法，主要有以下兩種劃分法：
1.在周元王元年，即公元前476年，這是以周王室變故為劃分（具體請看：日益衰微的周王室，實(shí)在是有苦難言）
2.在周威烈王二十三年，即公元前403年，周王承認晉國的三大貴族為諸侯，以往諸侯國的格局，是一種新現象，《資治通鑒》便是以此為分界。
但是，春秋和戰國兩個(gè)時(shí)期并不能明確劃分，這是歷史發(fā)展的一個(gè)過(guò)程，
并且，客觀(guān)上來(lái)說(shuō)，東周時(shí)期即使周王室日漸衰弱，但仍是“天下共主”，周天子的權威即使到了戰國時(shí)期也起著(zhù)作用，
各諸侯國發(fā)展情況也不同，制度也不同，絕對以某一年來(lái)劃分其實(shí)是不合理的。
總體來(lái)說(shuō)，
西周時(shí)期，周王室的地位是凌駕于諸侯國之上的，諸侯只是附屬于周朝的地方政權；
春秋時(shí)期，由于周平王東遷后，周王室土地縮小，實(shí)力銳減，影響力日漸衰微，此后又形成了諸侯強國爭霸的局面，周王室只是一個(gè)名存實(shí)亡的共主；
戰國時(shí)期，晉國一分為三，姜姓齊國被田姓所替代，如果說(shuō)春秋時(shí)期各國“爭霸”，那么戰國時(shí)期則是一個(gè)尋求統一的“兼并”過(guò)程。
但無(wú)論是西周、還是東周，仍舊包含于周朝，西周歷時(shí)250余年，春秋、戰國共歷時(shí)約550年，這就是所謂周朝為近800年的歷史。
