借助于NASA開(kāi)普勒太空望遠鏡，一個(gè)來(lái)自NASA戈達德太空飛行中心和圣地亞哥州立大學(xué)的天文學(xué)家團隊，今天在圣地亞哥召開(kāi)的美國天文學(xué)會(huì )上宣布，在距離我們3700光年的天鵝座，發(fā)現了一顆圍繞雙星系統運行的新行星，名為Kepler-1647b，這項發(fā)現將發(fā)表在天文物理期刊。
Kepler-1647大約44億歲，和我們地球年齡相當，質(zhì)量和半徑幾乎與木星相當，這是迄今通過(guò)凌日現象發(fā)現的最大行星。Kepler-1647圍繞運行的主恒星比我們的太陽(yáng)略大，另一顆恒星比太陽(yáng)略小。
一顆行星圍繞兩顆恒星運行的雙星系統，有時(shí)也被成為“塔圖因”星球，因《星球大戰》中天行者家族的故鄉行星而得名，
一旦通過(guò)凌日現象發(fā)現了一顆候選行星，研究者們將使用高級計算程序確認它是否是一顆行星，這是一個(gè)艱辛的過(guò)程。
確認Kepler-1647尤甚，它的公轉周期為1107個(gè)地球日，超過(guò)三年多個(gè)地球日，軌道周期實(shí)在太長(cháng)了，是目前我們通過(guò)凌日現象證實(shí)的軌道周期最長(cháng)的系外行星。下圖是Kepler-1647(紅色)的軌道鳥(niǎo)瞰圖，其中藍色是我們地球的公轉軌道。
另外Kepler-1647位于宜居帶，支持液態(tài)水的存在，不幸的是，Kepler-1647b和木星類(lèi)似，是一顆氣態(tài)行星，不可能支持生命的存在，但如果Kepler-1647b有比較大的衛星存在，或許宜居。
拋開(kāi)Kepler-1647的宜居，發(fā)現Kepler-1647很重要的原因，它是我們理論預測大行星，長(cháng)周期雙星系統的破冰之旅。
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