一位叫馬維爾的法國記者去采訪(fǎng)林肯。問(wèn)：據我所知，上兩屆總統都想過(guò)廢除黑奴制 度，《解放黑奴宣言》也早在他們那個(gè)時(shí)期就已草就，可是他們都沒(méi)拿起筆簽署它。請問(wèn)總 統先生，他們是不是想把這一偉業(yè)留下來(lái)，給您去成就英名？
林肯：可能有這個(gè)意思吧。不過(guò)，如果他們知道拿起筆需要的僅是一點(diǎn)勇氣，我想他 們一定非常懊喪。
馬維爾還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)下去，林肯的馬車(chē)就出發(fā)了，他一直都沒(méi)弄明白林肯這句話(huà)的含 意。
林肯去世50年后，馬維爾才在林肯致朋友的一封信中找到答案。林肯在信中談到幼年 時(shí)的一段經(jīng)歷。
“我父親在西雅圖有一處農場(chǎng)，上面有許多石頭。正因如此，父親才得以以較低的價(jià) 格買(mǎi)下。有一天，母親建議把上面的石頭搬走。父親說(shuō)，如果可以搬，主人就不會(huì )賣(mài)給我 們了，它們是一座座小山頭，都與大山連著(zhù)。
有一年，父親去城里買(mǎi)馬，母親帶我們在農場(chǎng)里勞動(dòng)。母親說(shuō)，讓我們把這些礙事的 東西搬走好嗎？于是我們開(kāi)始挖那一塊塊石頭。不長(cháng)時(shí)間，就把它們給弄走了，因為它們 并不是父親想象的山頭，而是一塊塊孤伶伶的石塊，只要往下挖一英尺，就可以把它們晃 動(dòng)。” 林肯在信的末尾說(shuō)，有些事情一些人之所以不去做，只是因為他們認為不可能。其實(shí)， 有許多不可能，只存在于人的想象之中。
讀到這封信的時(shí)候，馬維爾已是76歲的老人，就是在這一年，他正式下決心學(xué)漢語(yǔ)。 據說(shuō)3年后的1917年，他在廣州旅行采訪(fǎng)，是以流利的漢語(yǔ)與孫中山對話(huà)的。
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