茶是非常古老的飲品，但看準兒茶素的健康觀(guān)念，早有業(yè)者幫綠茶飲品申請健康食品認證。
兒茶素是一種多酚類(lèi)化合物，講起深奧的化學(xué)名詞，可能抽象、難以理解，簡(jiǎn)單講，品茗時(shí)，茶湯裡那股淡苦味和微澀的口感，就是兒茶素的貢獻。茶裡的兒茶素濃度愈高，喝起來(lái)也會(huì )愈苦澀。
從兒茶素含量高低來(lái)看，綠茶裡的兒茶素含量最高，烏龍、包種這類(lèi)半發(fā)酵茶裡，也能看到兒茶素的蹤跡，但量不及綠茶。至於全發(fā)酵的紅茶，由於經(jīng)過(guò)酵素性氧化作用，兒茶素已被茶黃質(zhì)、茶紅質(zhì)所取代，茶湯也不再呈黃綠色澤。
專(zhuān)家表示，實(shí)驗證實(shí)，以綠茶代水，餵食老鼠三個(gè)月，就能看出兒茶素在調控血糖上的功效，可讓老鼠的胰島素更為靈敏。研究還發(fā)現，綠茶也有助於降低血中膽固醇、三酸甘油脂，以及抗低密度脂蛋白氧化等。至於綠茶如何降低膽固醇，推測可能一方面增加膽固醇由糞便中排泄出，另外亦可能是減低肝臟中膽固醇的合成。
另外，研究發(fā)現，兒茶素也有抑制有害菌的效果，也有取得健康食品認證的綠茶飲料，標榜可增加腸內益生菌。
但要提醒讀者的是，現階段國內關(guān)於兒茶素的研究，仍以動(dòng)物實(shí)驗為主。而且，既然是健康食品而非藥品，專(zhuān)家建議，民眾最好長(cháng)時(shí)間、低劑量飲用，不鼓勵在副作用未明的情況下，貿然服用純化後的兒茶素產(chǎn)品。
尤其是未跟咖啡因分離的濃縮兒茶素，可能導致咖啡因攝取過(guò)量，事實(shí)上，衛生署現階段也尚未核發(fā)健康食品證照給純化後的兒茶素產(chǎn)品。
儘管專(zhuān)家建議，民眾可以天天喝茶，但胃不好的民眾並不適用，因為兒茶素易跟蛋白質(zhì)結合，讓蛋白質(zhì)不易消化吸收，不但成長(cháng)中的兒童要節制，孕婦也要小心使用。另外，若民眾擔心茶裡的咖啡因會(huì )引起興奮、心悸，或睡不著(zhù)，傍晚後應避免喝茶。
本文諮詢(xún)╱臺大食品科技研究所教授孫璐西
農委會(huì )茶業(yè)改良場(chǎng)場(chǎng)長(cháng)林木連
〔2006年7月7日 聯(lián)合報〕
聯(lián)系客服
