發(fā)軔于新時(shí)期時(shí)代早期而綿延至今的“玉文化”是中國文化有別于世界其她文明的顯著(zhù)特點(diǎn)。中國人把玉看作是天地精氣的結晶，用作人神心靈溝通的中介物，使玉具有了不同尋常的宗教象征意義。取之于自然，琢磨于帝王宮苑的玉制品被看作是顯示等級身份地位的象征物，成為維系社會(huì )統治秩序所謂“禮制”的重要構成部分。同時(shí)，玉在喪葬方面的特殊作用也使玉具有了無(wú)比的神秘宗教意義。而把玉本身具有的一些自然特性比附于人的道德品質(zhì)，作為所謂“君子”應具有的德行而加以崇尚歌頌，更是中國人的偉大創(chuàng )造。因此，玉于古代中國所產(chǎn)生出來(lái)的精神文化在世界文明中是非常有意思的一個(gè)特例，是東方精神生動(dòng)的物化體現，是中國文化傳統精髓的物質(zhì)根基。中國玉作為這一獨特文化的物質(zhì)基礎，是中華民族的先民從各種石頭中篩選出來(lái)的“石之美者”，具有溫潤瑩澤、縝密堅韌的美感和實(shí)用功能。這個(gè)篩選過(guò)程極為漫長(cháng)，可以說(shuō)貫穿于石器時(shí)代的始終。在這個(gè)漫長(cháng)的篩選過(guò)程中，“昆山之玉”也就是“和田玉”成為公認的“寶玉”、“真玉”。中國是愛(ài)玉之國、崇玉之邦，玉石來(lái)源約有一百余處，中國歷史上在用玉制度方面早已體現出真玉、非真玉的界定。帝王是中國古代最高階級，和田玉在成為真玉的同時(shí)，也就成為帝王用玉。此后，經(jīng)過(guò)無(wú)數的歲月，和闐玉方才走入民間，遍及中國人生活的方方面面。和田玉是中華民族的瑰寶，是中國的“國石”。它象一顆明珠，在中國歷史文化中放射出燦爛的光輝，是中華民族道德精神的象征。和闐玉與中國文明的發(fā)生、發(fā)展有著(zhù)密不可分的關(guān)系，可謂淵源深遠。我國考古學(xué)者最新研究考證并提出了中國在石器和青銅器、鐵器時(shí)代之間存在著(zhù)一個(gè)玉器時(shí)代，有著(zhù)三千多年的歷史，玉器時(shí)代是中國文明的起源時(shí)代。早在新石器時(shí)代，昆侖山下的先民們就發(fā)現了和田玉，并作為瑰寶和友誼媒介向東西運送和交流，形成了我國最古老的和田玉運輸通道??“玉石之路”，即是后來(lái)的“絲綢之路”的前身。和田玉七千多年的開(kāi)發(fā)利用歷史，證明了我國邊疆和中原、東方和西方的文化與商貿交流的第一個(gè)媒介既不是絲綢，也不是瓷器，而是和田玉。和田玉在東西方文化和經(jīng)濟交流中起著(zhù)重要的作用。和田玉歷來(lái)是中國各民族友誼的象征物，和田玉作為歷史的鑒證，雄辯地證明了新疆自古以來(lái)就是中國不可分割的一部分。從殷商開(kāi)始，中國就開(kāi)辟了以和田玉為主體的玉器工藝美術(shù)新時(shí)代。由于和田玉登上了華夏民族的玉壇，才出現了稱(chēng)譽(yù)世界的“東方藝術(shù)”，才形成了一部波瀾壯闊的中國玉器史，成為中華民族燦爛文化的重要組成部分，同時(shí)也是人類(lèi)藝術(shù)史上的輝煌成就和世界文化藝術(shù)寶庫的珍貴遺產(chǎn)。由于和田玉的優(yōu)良玉質(zhì)，幾千年來(lái)在中華民族中形成了民族愛(ài)玉心理，“對玉的愛(ài)好，可以說(shuō)是中國文化特色之一。三千多年以來(lái)，玉的質(zhì)地、形狀和顏色一直啟發(fā)著(zhù)雕刻家、畫(huà)家和詩(shī)人們的靈感”（李約瑟）。歷代諸子百家以儒家學(xué)說(shuō)詮釋和田玉并賦予“德”的內涵，于是，玉有十一德、九德、五德之說(shuō)廣泛傳播，并被全社會(huì )所接受，成為我國玉器久盛不衰的精神支柱。這種寓德于玉，以玉比德的觀(guān)念把玉和德結為一體；同時(shí)，又將玉與君子結緣，物質(zhì)、社會(huì )、精神三合一的獨特玉意識是我們華夏民族的思想建樹(shù)，成為中國玉文化的豐富思想和精神內涵。有七千多年歷史的中國玉文化，延續時(shí)間之長(cháng)，內容之豐富，范圍之廣泛，影響之深遠，是許多其他文化難以比擬的。中國玉文化的輝煌不亞于偉大的長(cháng)城和秦代兵馬俑的奇跡。中國玉文化的成就遠遠超過(guò)了絲綢文化、茶文化、瓷文化和酒文化。中國玉文化包含著(zhù)偉大的民族精神，有“寧為玉碎”的愛(ài)國民族氣節；“化為玉帛”的團結友愛(ài)風(fēng)尚；“潤澤以溫”的無(wú)私奉獻品德；“瑜不掩瑕”的清正廉潔氣魄；“銳廉不撓”的開(kāi)拓進(jìn)去精神。在林林總總顏色變化萬(wàn)千的玉石中，遇到自己“一見(jiàn)鐘情”的即是某人和某玉有緣，如果能有幸擁有，即是結緣。每一塊玉都是大自然億萬(wàn)年變遷留下的產(chǎn)物，經(jīng)過(guò)人工獨具匠心的雕琢而成，而人是世間匆匆的過(guò)客，擁有一塊屬于自己的美玉，此乃緣分。套用那句廣告語(yǔ)“珠寶恒久遠，一顆用流傳”。俗話(huà)說(shuō)，“玉養人，人養玉”寓意著(zhù)“人玉結緣”、“天人合一”，充分體現了玉與人、自然與社會(huì )的和諧關(guān)系。
