每年冬季都有很多次較強冷空氣南下，造成中國大范圍地區大幅度的降溫。很多媒體都習慣稱(chēng)之為“寒流”，這種說(shuō)法不正確的，其實(shí)應該稱(chēng)之為“寒潮”。
冷空氣
根據中國氣象局發(fā)布八個(gè)國家氣象新標準，新發(fā)布的冷空氣等級標準表示，冷空氣是指使所經(jīng)地點(diǎn)氣溫下降的空氣。其劃分原則是受冷空氣影響的地區，在一定時(shí)間段內日最低氣溫下降的幅度以及日最低氣溫值兩個(gè)指標。冷空氣等級共分5級。將冷空氣分為五個(gè)等級：弱冷空氣、中等強度冷空氣、較強冷空氣、強冷空氣和寒潮。
那么什么是“寒潮”，什么是“寒流”呢？二者如何區別呢？下面作一下具體的解釋?zhuān)?/p>
寒潮
寒潮是我國境內常見(jiàn)的一種災害性天氣，發(fā)生的次數較多，活動(dòng)范圍廣大。寒潮，顧名思義是寒冷的空氣像潮水一樣奔流過(guò)來(lái)的意思，屬于空氣（冷空氣）流動(dòng)的一種形式。但并不是說(shuō)所有的冷空氣侵襲過(guò)來(lái)都叫寒潮，一般是冷空氣侵襲到某地以后，若能使那些地方的溫度在一天（24小時(shí)）內降低10攝氏度以上，同時(shí)那一天的最低溫度又在5攝氏度以下時(shí)，我們才把這股冷空氣叫作寒潮。但因各地受地理環(huán)境和氣候條件影響，寒潮標準也不相同。由中央氣象臺2006年制定的我國冷空氣等級國家準中規定寒潮的標準是：某一地區冷空氣過(guò)境后，氣溫24小時(shí)內下降8℃以上，且最低氣溫下降到4℃以下；或48小時(shí)內氣溫下降10℃以上，且最低氣溫下降到4℃以下；或72小時(shí)內氣溫連續下降12℃以上，并且最低氣溫在4℃以下。寒潮一般都伴有大范圍的大風(fēng)天氣，大風(fēng)之后，嚴寒便接踵而至，會(huì )給漁農、交通、建筑、花卉甚至人們的健康帶來(lái)危害，所以，寒潮來(lái)到之前氣象臺要發(fā)出寒潮警報。
寒潮的發(fā)生原因
侵入中國的寒潮，主要是在北極地帶、俄羅斯的西伯利亞以及蒙古人民共和國等地暴發(fā)南下的冷高壓。這些地區，大多是分布在北極地帶，冬季長(cháng)期見(jiàn)不到陽(yáng)光，到處被冰雪覆蓋著(zhù)，停留在那些地區的空氣團好像躺在一個(gè)天然的大冰窖里面一樣，越來(lái)越冷、越來(lái)越干，當這股冷氣團積累一定的程度，氣壓增大到遠遠較南方高時(shí)，就像貯存在高山上的洪水，一有機會(huì )，就向氣壓較低的南方泛濫、傾瀉，這就形成了寒潮。
寒潮帶來(lái)的結果
受到寒潮侵襲的地方，常常是風(fēng)向迅速轉變，風(fēng)速增大，氣壓突然上升，溫度急劇下降，同時(shí)還可能下雨、下雪，出現霜和冰凍現象。寒潮南下，在中國西北和內蒙古及北方地區常有大風(fēng)沙天氣。在淮河以北地區一般表現為少雨，偶爾有降雪。過(guò)淮河后，降水機會(huì )增多。在中國冬季，寒潮一般是每隔3～8天出現一次，但比較強大的寒潮，平均每年有4次左右。大致出現在10月底至翌年1月下旬，個(gè)別年份在2月下旬也有寒潮發(fā)生。當寒潮向南方大規模流動(dòng)時(shí)，暖空氣也隨之“節節敗退”，因此所經(jīng)過(guò)的地區，首先要受到暖空氣的影響，溫度顯著(zhù)升高。如果所經(jīng)過(guò)的地區原來(lái)就已經(jīng)在暖氣團控制下，那么在寒潮前面暖空氣不斷輸送之下，也會(huì )出現溫度猛烈升高的天氣。因而經(jīng)常在寒潮之前要暖和一兩天。
寒潮侵入中國的的路徑
侵入中國的寒潮并不是每次都一樣，這要看北極地帶和西伯利亞的冷空氣哪一部分氣壓最高，中國哪一部分氣壓最低。另外還受中國的高山峻嶺阻擋的影響。
寒流
寒流是指海洋里的海水從高緯度海區向低緯度海區的大規模流動(dòng)現象，是屬于洋流（海水）流動(dòng)的范疇。寒流雖然對沿海地區的氣候有一定影響，但寒流到底不是寒潮。當寒潮或冷空氣南下時(shí)，人們會(huì )有一股股寒流入侵肌膚的感覺(jué)，大家通常把寒潮誤稱(chēng)為寒流，其實(shí)是習慣性的語(yǔ)言錯誤。
洋流產(chǎn)生的影響
洋流的主要影響是對大陸沿岸氣候有很大影響，寒流會(huì )使流經(jīng)海區和沿海地帶的氣溫降低、降水減少。暖流流經(jīng)的海區和沿海地帶，一般較同緯度其它海區氣溫高、空氣濕潤、雨量充沛，有利于農業(yè)生產(chǎn)。
洋流主要成因
是海面受長(cháng)期而穩定的風(fēng)向吹送形成的；此外，還與各地海水的密度、海面的高低、地球自轉偏向力和陸地輪廓、島嶼的分布等有關(guān)。各大洋洋流的分布和流動(dòng)的方向雖然很復雜，但還是有規律可循的。
1．在赤道至南北緯40°或60°之間，形成一低緯度環(huán)流，其流向在北半球呈順時(shí)針?lè )较?，南半球成逆時(shí)針?lè )较?。每個(gè)環(huán)流的西部都是暖流，東部都是屬于寒流。
2．在北緯40°或60°以北形成一高緯環(huán)流。其環(huán)流方向為逆時(shí)針?lè )较?，環(huán)流西部為寒流，東部為暖流。
3．赤道以北的北印度洋，因位于北回歸線(xiàn)以南屬季風(fēng)洋流。冬季吹東北季風(fēng)，表層海水向西流，洋流呈反時(shí)針?lè )较蛄鲃?dòng)；夏季吹西南季風(fēng)，表層海水向東流，洋流呈順時(shí)針?lè )较蛄鲃?dòng)。
4．東西方向流動(dòng)的洋流，除南半球的西風(fēng)漂流外，都具暖流性質(zhì)。
由以上分析我們可以看出，寒潮是屬于空氣（冷空氣）流動(dòng)的一種形式，而寒流則是屬于洋流（海水）流動(dòng)的范疇。因此，我們說(shuō)寒潮和寒流是兩種完全不同的概念，二者是不能混為一談的。
（來(lái)源：中國氣象科普 責任編輯：王若嘉）
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