有三個(gè)同案的人，被捕后都被主審官刑訊逼供，其中一人送了吏役二十兩銀子，結果骨頭微傷，病了一個(gè)月才能走路，另一人給了四十兩銀子，只傷及皮肉，二十天左右傷就痊愈了；還有一人，出手最大方，送了一百多兩，當晚就“行步如平?！薄?/p>
在清代，監獄的非正常死亡是非常嚴重的，當時(shí)叫做“庾斃”，即在監獄里病死了。四川省每年非正常死亡的在押人員，竟然高達一兩千人！看守監犯的叫做“禁卒”、“胥卒”，這不是“官”，而是社會(huì )地位非常低下的差役。照理說(shuō)，他們并無(wú)多大的權力。然而，監獄之內，天昏地暗，潛規則橫行，隱權力暗生，獄吏如刀俎，監犯如魚(yú)肉。獄吏的舉手之力，可以決定監犯的禍福乃至生死。
換監要靠“權力贖金”
清代文學(xué)家、桐城派祖師爺方苞曾在康熙五十一年三月(1712年)，因為受一起文字獄的牽連，被關(guān)進(jìn)了刑部大牢。獄中禁卒為所欲為、魚(yú)肉在押人員的丑惡現象給方苞留下深刻印象。在牢中，每天都有三四個(gè)“庾斃”的犯人被從墻洞里抬出去。同獄中有一位姓杜的監友，原是洪洞縣的知縣，他告訴方苞：“這是瘟疫發(fā)作了?，F在氣候順正，死者尚稀，往年這時(shí)候，每日也有病死數十人的?！?/p>
杜知縣說(shuō)，這刑部大牢有四所老監，每所老監有五個(gè)牢房，禁卒住在中間一間，墻有窗戶(hù)，屋頂也開(kāi)了天窗，可以透氣通風(fēng)，住著(zhù)就比較舒坦。其余四間，則不開(kāi)窗戶(hù)，經(jīng)常關(guān)著(zhù)兩百多號犯人，落鎖之后，犯人便溺、飲食、睡覺(jué)，全在里面。加之冬天時(shí)，貧苦的犯人席地而臥，到了春季，地氣變化，很少有不生病的。而且監獄夜里又不開(kāi)鎖，常常人死了，活人還得跟他擠在一塊睡，所以受瘟疫傳染的人很多。
除了上述四所老監，刑部大牢里還有五間板屋，生活條件相對“人道”一點(diǎn)，叫做“現監”，即臨時(shí)羈押所的意思。按舊典，這是用來(lái)關(guān)押犯事官員、輕罪犯人及涉案證人的。但是現在，犯下重罪的大盜，反倒住進(jìn)現監，罪輕的窮人，則關(guān)人老監受罪。與方苞同案的朱翁、余生，罪不應重罰，卻都在老監里“庾斃”了。
后來(lái)，方苞發(fā)現這刑部大牢內外，寄生著(zhù)一個(gè)以監犯膏血為食的權力集團，主要由刑部“十四司正副郎好事者及書(shū)吏、獄官、禁卒”等人員組成。他們視監獄為財源，抓犯人很積極，哪怕是稍有牽連的人。也是先抓起來(lái)再說(shuō)；抓人之后又不問(wèn)有罪無(wú)罪，一概銬上枷鎖鐵鏈，先投入老監，關(guān)上幾天。所以刑部大牢里總是人滿(mǎn)為患。然后，禁卒就來(lái)找囚犯做思想工作：你是想繼續呆在這老監，還是交筆錢(qián)出來(lái)，換個(gè)牢房，或者取保候審？你看著(zhù)辦。至于錢(qián)的數目，視囚犯的家境而定，到手后，由禁卒、獄官等瓜分。
這筆“權力贖金”，與肉票交給綁匪的贖金沒(méi)有什么本質(zhì)上的區別，面對禁卒這種赤裸裸的勒索，已在老監中嘗盡苦頭的倒霉蛋們，哪里還有商量的余地？略有家產(chǎn)的，都竭盡財力找中人保釋?zhuān)筒怀瞿敲炊噱X(qián)的，也想去掉刑具換到現監中，費用也要數十兩銀子(清初的白銀比較值錢(qián)數，十兩銀的購買(mǎi)力相當于近萬(wàn)元人民幣)。
給錢(qián)讓你死個(gè)痛快
囚犯的命運，除了被關(guān)押，還要受審受刑。方苞了解到，在刑部大牢內，那些專(zhuān)管給犯人上枷鎖、打板子的吏役，會(huì )暗地里向犯人索賄，如果犯人交了錢(qián)，他們在用刑時(shí)就會(huì )暗做手腳，減輕犯人的創(chuàng )傷，否則就會(huì )讓犯人大吃苦頭。有三個(gè)與方苞同案的人，被捕后都曾被主審官刑訊逼供過(guò)，其中一人送了吏役二十兩銀子，結果骨頭微傷，病了一個(gè)月才能走路，另一人給了四十兩銀子，只傷及皮肉，二十天左右傷就痊愈了，還有一人，出手最大方，送了一百多兩，當晚就“行步如平?！?。方苞向人打聽(tīng)，囚犯富貧不均，既然都交錢(qián)了，又為什么要以交錢(qián)多少區別對待？知情人說(shuō)：“如果不區別對待，那誰(shuí)還愿意多交錢(qián)？”
即使是那些死到臨頭的死囚，競也難逃被獄吏敲骨吸髓的命運。方苞說(shuō)，凡有死刑案報上去，劊子手就早早來(lái)到監獄外，支使與他有勾結的禁卒向死囚索要財物，這筆錢(qián)當時(shí)有個(gè)名目，叫做“撕擄”，意譯過(guò)來(lái)，大概就是“張羅費”的意思。
那么死刑犯還需要“張羅”什么呢？原來(lái)，對于被判凌遲處死的人，行刑人就告訴他：“給不給錢(qián)，給錢(qián)就先刺心臟，讓你死個(gè)痛快；不給，就千刀萬(wàn)剮，四肢割完，人還死不了，活受罪?！睂τ谝g刑的死囚，則告訴他：“交錢(qián)，絞一次就斷氣，不交錢(qián)，絞三次再加上其他刑具，才死得了，這錢(qián)你掏不掏？”
就為了死得痛快一點(diǎn)，有錢(qián)一點(diǎn)的死囚，不得不在生命快走到盡頭的時(shí)候，掏出幾十、一百兩銀子，沒(méi)有錢(qián)的，也要典當衣物，換點(diǎn)錢(qián)行賄劊子手。方苞問(wèn)一名老胥：“獄吏跟那些囚犯，并無(wú)什么仇恨，只是想索取一點(diǎn)財物而已有人真的拿不出來(lái)錢(qián)不如就高抬貴手放他們一馬，這不正是積德的事嗎？”老胥一聽(tīng)，馬上就知道方苞這個(gè)人“很傻很天真”：這是大牢里的規矩！萬(wàn)萬(wàn)不可破例，否則，人人都會(huì )心存僥幸，那豈不是亂了套？
牢頭“翻身”變獄霸
有意思的是，大牢內有一些奸詐、兇狠的囚徒，慢慢適應了刀俎格局，從“魚(yú)肉”的角色變成“刀俎”的角色，或者更準確地說(shuō)，當上了“刀俎”宰割“魚(yú)肉”的權力代理與幫兇，并從中分一杯羹。這類(lèi)角色，叫做“牢頭”。
方苞提到了一個(gè)李姓牢頭的故事。李某是山陰縣人氏，因為殺人蹲了監獄，每年都能從監獄中撈到幾百兩銀子?？滴跛氖四?，皇上大赦，李某被放了出來(lái)，在家呆了幾個(gè)月，卻無(wú)聊得發(fā)慌。同鄉有人失手傷了人命，李某居然出來(lái)給那同鄉頂罪，目的就是為了回到監獄中。按清律，過(guò)失殺人并非死罪，只需長(cháng)期關(guān)押，這正合李某之意。如果不了解牢頭在監獄刀俎格局中的角色與收益，恐怕很難理解山陰李某的行為。
四川資州有個(gè)叫做周鳴同的人，因推跌父親致死，被判了終身監禁，坐監日久，成了牢頭。凡有新囚人監，必須向牢頭孝敬錢(qián)物，不然就會(huì )受到種種凌虐。周鳴同虐待新囚很有一套：吊在木柱上，將水桶掛在背上，用竹簽拷打逼贓，甚至迫著(zhù)犯人用嘴吹尿壺。平日，周鳴同還在監獄內聚眾賭博、做典當生意、放高利貸——這當然不會(huì )是平等、自愿的商業(yè)行為，而是建立在刀俎一魚(yú)肉關(guān)系上的霸王交易。
周牢頭之所以能在監獄里呼風(fēng)喚雨，除了他夠心狠手辣，手下有一班囚犯聽(tīng)他使喚之外，更離不開(kāi)獄官獄吏的庇護與縱容。當時(shí)主管監獄的資州吏目(相當于縣司法局長(cháng))叫姜淳，每月接受周鳴同的規禮，所以對周從不過(guò)問(wèn)，任其胡為。有一回，鄰縣一名官差押解犯人進(jìn)，省，路過(guò)資州，寄宿在監獄內，也遭勛司鳴同吊打逼贓。這名官差忍受不了羞辱，跑到資州衙門(mén)喊冤告狀。知州舒翼問(wèn)明情由，下令將周鳴同枷號，周竟鼓動(dòng)眾犯鳴鑼擊鼓，放火燒監，舒翼生怕事情鬧大，竟不敢再深究，釋放了周鳴同。
不過(guò)周鳴同最后還是受到了查處，被判秋后處死，他的保護傘資州吏目姜淳也被判了絞刑。這是因為周鳴同所得罪的那名官差不屈不撓，跑到省里控告，驚動(dòng)了省政府。周鳴同的致命錯誤，是他過(guò)于狂妄托大，居然將不是刀俎格局內的官差也當成了魚(yú)肉對象。如果他只是在監獄這個(gè)小天地內，對囚犯們作威作福，恐怕他還將繼續逍遙法外。
