上一篇寫(xiě)了“伏爾泰與俄國女皇”，這位俄羅斯女皇到底是什么樣的人物，讓我們翻一翻紙幣，說(shuō)說(shuō)她的故事。
這是一百年前的紙幣，設計印刷都相當精美。精美細致的人像雕刻，線(xiàn)條流暢，浮雕感強，人物栩栩如生，把女皇的華貴與雍容完美的表現出來(lái)，比100年后，現在的第五套人民幣強多了，當然比現在盧布也強多了。
在俄羅斯帝國歷史上，只有兩個(gè)皇帝獲得了"大帝"的名號：一個(gè)是帝國奠基人彼得一世，另一個(gè)就是葉卡捷琳娜二世。葉卡捷琳娜二世的統治時(shí)間持續了近35年，整個(gè)十八世紀后半期的俄羅斯就是她的歷史活動(dòng)舞臺。
1729年5月2日葉卡捷琳娜二世生于奧得河畔的什切青市（今波蘭境內），父親是德意志安霍爾特－策爾布斯特王族的職業(yè)軍官，母親是德意志霍爾施坦戈多普王族的公主。
1744年6月28日，索菲婭公主皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜。受洗儀式是葉卡捷琳娜在俄羅斯的首次公開(kāi)活動(dòng)，她用俄語(yǔ)對答問(wèn)話(huà)，談吐得體，吐字清晰，再次博得了宮廷上下的好感。次日，皇儲彼得與葉卡捷琳娜訂婚。1745年8月21日，俄羅斯宮廷為二人舉行了盛大的婚禮。
1745年嫁給俄皇彼得三世·費奧多羅維奇。1762年6月28日，葉卡捷琳娜二世在宮廷政變中廢黜彼得三世，并登上皇位，可以說(shuō)是俄國的武則天。
她對外兩次同土耳其作戰，三次參加瓜分波蘭，把克里木汗國并入俄國，打通黑海出?？?，她建立了人類(lèi)歷史上空前絕后的俄羅斯帝國。她的政績(jì)卓越，一段段令人目不暇接的情史更成為史學(xué)家津津樂(lè )道的話(huà)題。
“葉卡捷琳娜二世”有句名言相當地震憾：
“假如我能夠活到二百歲，全歐洲都將匍匐在我的腳下。”
婚后的日子對于葉卡捷琳娜來(lái)說(shuō)，是一段灰色的時(shí)光。丈夫彼得根本就不愛(ài)她，另尋新歡，兩人結婚五年，實(shí)際處于分居狀態(tài)，一直沒(méi)有生孩子。葉卡捷琳娜整日幽處深宮，只好靠讀書(shū)排遣寂寞。起初她開(kāi)始漫無(wú)目的地讀小說(shuō)，后來(lái)無(wú)意中讀到了伏爾泰的作品，自此開(kāi)始對政治哲學(xué)類(lèi)書(shū)籍感興趣。葉卡捷琳娜找來(lái)了厚厚的十卷本德國史，堅持每八天必須讀完一卷，又通讀了四卷本哲學(xué)史，還有大量的俄文書(shū)籍。一段時(shí)間以后，葉卡捷琳娜具備的知識深度，竟然讓她讀懂了孟德斯鳩艱深的《論法的精神》一書(shū)。
她贊助和支持俄國藝術(shù)的發(fā)展，反對愚昧和落后，比西歐任何一位君主都更慷慨的資助哲學(xué)家和藝術(shù)家。伏爾泰形容她是歐洲上空最耀眼的明星。
葉卡捷琳娜一生有很多情人，據研究葉卡捷琳娜生平的學(xué)者巴爾杰涅夫統計，葉卡捷琳娜的情人有23人。女皇曾與很多男人上過(guò)床。而后來(lái)的保羅一世是她與一個(gè)男人一夜情后的產(chǎn)物。
女皇的身體一向不錯，但她豐富的夜生活很可能消耗了她太多的體力，1796年11月6日，葉卡捷琳娜結束了她輝煌的一生。
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