全球60國面臨人口減少危機
“親愛(ài)的，生個(gè)孩子吧！”這可能是一個(gè)媽媽對已婚女兒的懇求，也是現在和將來(lái)許多政府對公民提出的請求。
多少年來(lái)，大家都在討論世界人口爆炸，但現在全球有60個(gè)國家的婦女生育率每個(gè)家庭低于2．1個(gè)孩子———而只有達到這個(gè)數字才能保持人口數量的穩定。有30個(gè)國家的生育率甚至低于1．5。亞美尼亞、意大利、韓國和日本的生育率接近1。
排除其他不可預料因素，至少43個(gè)國家的人口到2050年會(huì )比現在更少。新生人口不足對國家經(jīng)濟有潛在的重大危險，政府不但擔心經(jīng)濟缺乏活力，還要儲備養老醫療基金。難怪許多政府都開(kāi)始采取措施鼓勵公民生兒育女。
比如說(shuō)，從今年開(kāi)始，法國政府給每個(gè)新生兒的母親800歐元（約合1000美元）的獎勵；意大利政府補貼生育第二胎的母親1000歐元；韓國政府給育有嬰幼兒的家庭更多的稅務(wù)優(yōu)惠；去年，新加坡國會(huì )議員號召政府多做努力，別讓愛(ài)神和送子鸛閑著(zhù)；日本許多縣一直在為單身的人組織徒步旅行和乘船游覽，以期促成約會(huì )，走出生育低谷。
日本的單身人群經(jīng)常被稱(chēng)為“寄生蟲(chóng)”，因為當他們退休的時(shí)候，膝下無(wú)子為國家養老金系統貢獻力量。愛(ài)沙尼亞總統阿諾德·律特去年在一個(gè)電視講話(huà)中急切地呼吁全國140萬(wàn)居民生育更多的孩子，否則該國人口就要急劇下降。英國當局也為生育率過(guò)低而擔心。英國國家統計局認為適齡婦女得生3個(gè)孩子才能使英國人口一直保持5900萬(wàn)。
包括中國，雖然已有13億人口，據聞也在考慮修改其“一個(gè)孩子”政策，因為它1．39的低生育率帶來(lái)了人口老齡化和其他社會(huì )經(jīng)濟問(wèn)題。美國的生育率也低于2．1的基數，不過(guò)每年超過(guò)100萬(wàn)的移民進(jìn)入會(huì )使得美國人口在21世紀中期達到或超過(guò)4．3億。即使如此，聯(lián)邦儲備委員會(huì )主席艾倫·格林斯潘仍然為人口不足煩惱。他不鼓勵早退休，覺(jué)得有必要削減社會(huì )保障和醫療福利。
另一方面，按聯(lián)合國計算，全球人口到本世紀中期將會(huì )從今天的62億上升到89億。到那個(gè)時(shí)候，隨著(zhù)更多較窮國家加入富裕國家行列，它們的出生率會(huì )降低，全球人口數目因而會(huì )穩定下來(lái)。聯(lián)合國官員約瑟夫·查米說(shuō)，到本世紀末，如果幾個(gè)主要發(fā)展中國家的婦女平均生2個(gè)孩子，而不是3個(gè)，世界人口可能會(huì )減少。
現在世界人口增長(cháng)的一半來(lái)自印度、中國、印度尼西亞、巴基斯坦、尼日利亞和孟加拉。它們和那些低生育率國家的數據對比很明顯：歐盟所有25個(gè)成員國在整個(gè)2003年增加的人口是印度在同年5天內的人口增加數。印度到2050年將會(huì )增加額外的5億人口。
雖然低生育率國家面對的問(wèn)題不如高生育率國家那么嚴峻，但他們擔心經(jīng)濟增長(cháng)和軍事力量都會(huì )受到影響。查米先生列舉了25種政府所能采取的促生育措施，其中有些頗有爭議，比如限制避孕和流產(chǎn)，讓婦女少受教育，不讓她們工作等。他懷疑許多促生育政策對于提高生育率只能暫時(shí)起些微弱的作用。
