圖為美國總統里根手按圣經(jīng)宣誓就職的場(chǎng)景。
沒(méi)有人否認，美國是世界上最強大也最具影響力的國家，那么，究竟是什么原因造就了美國的強大？對此，很多美國人都會(huì )將其歸于“上帝保佑美國”，就連歷屆美國總統在許多次演講中也都強調要依賴(lài)上帝的力量和引導。這是源于美國是一個(gè)建立在上帝之下的國家，宗教正是美國的立國之本。
1620 年，102位英國清教徒為躲避迫害來(lái)到了美國，他們期望在這塊大陸上尋找到他們實(shí)現宗教理想的“凈土”。早期的北美移民清教徒領(lǐng)袖約翰?溫斯洛普（John Winthrop）在其著(zhù)名布道詞中首先提出了“新教孤立”的觀(guān)點(diǎn)。他說(shuō)，“我們應該是一座山巔之城，人們的眼睛在看著(zhù)我們。所以我們在承擔上帝使命方面有任何差錯，上帝都不會(huì )再幫助我們，我們也會(huì )成為世人的笑柄?！?/span>
隨著(zhù)移民人口的增加，定居點(diǎn)的擴大，“山巔之城”的意義轉變?yōu)槊绹鞘澜绺鲊鴳撔Хǖ哪７秶?。清教徒所宣稱(chēng)的基督教理想也深深地影響了美利堅民族的形成，在思想意識上成為美國文化的“靈魂”。尤其是“上帝的選民”和“山顛之城”以及“美國例外”的概念，在美國立國之后，成為美國人把自己與世界其它地區的人在精神上區別開(kāi)來(lái)的主要標志，而美國人在選舉總統時(shí)，總統的宗教信仰也成為不可忽視的考量方面。
令人驚異的是，從美國誕生至今產(chǎn)生的44位總統全部相信上帝，除了4到5位宗教信仰相對淡漠以外，其余總統都是虔誠的基督徒。
美國開(kāi)國總統華盛頓在其就職演說(shuō)中重申了上帝與美國的關(guān)系：“上帝統攝宇宙萬(wàn)物，主宰各國的治國大政，其神圣援助可以彌補人類(lèi)的所有缺失。他的祝福能為合眾國人民的自由和幸福賜授一個(gè)政府，這個(gè)政府由人民自己所組成，旨在實(shí)現上述根本性的目標，而他的庇佑則能使這個(gè)政府在治理中運用一切手段，成功地履行其所應盡的職責?！诟鲊嗣癞斨?，美國人民尤應向掌管人間事務(wù)的無(wú)形之手表示謝忱和虔敬”。
第二任美國總統約翰?亞當斯則在幾次講話(huà)中，呼吁國民祈禱，除了“披麻蒙灰、悔改和祈禱的舉動(dòng)外”，還應同心合意地、熱誠地感謝上帝對美國的厚恩。
相信上帝的存在但認為自己沒(méi)有足夠的理解力理解《圣經(jīng)》而宗教感情有些淡漠的杰弗遜總統如此表示：“沒(méi)有宗教信仰，任何國家都不可能存在，也不能被治理好。我作為這個(gè)國家的總統，必須樹(shù)立榜樣?！?/span>
被認為是美國最偉大的總統之一的林肯，所做的最了不起的一件事是解放了黑奴，即便為此付諸戰爭。在這一問(wèn)題上，他一直尋求上帝的旨意，他堅信：“如果統治列國的全能者憑著(zhù)他永恒的真理和正義，站在北方這一邊，或者站在南方這一邊，那么經(jīng)過(guò)美國人民這個(gè)大法庭的裁決之后，真理和公義一定會(huì )得勝?！彼粲趺绹艘黄鹣蛏系燮矶\，請求上帝“赦免我們國家的罪”，并“重建我們這個(gè)如今四分五裂、困難重重的國家，使之恢復以前那種團結、和平、幸福的狀況?！?/span>
據說(shuō)在南北戰爭期間，林肯在作許多重要決定前都要尋求上帝的指引，他相信南北戰爭是上帝的安排，上帝將按照他的旨意決定它的時(shí)間長(cháng)短。他認為“上帝的審判是真實(shí)和公義的?！彼绱苏f(shuō)道：“我認為我成就的任何事情都離不開(kāi)上帝；如果他的旨意是我必須死在刺客的手下，我就必須服從。我必須根據我的意見(jiàn)盡我的本分，其余的則交給上帝?！?/span>
美國任期最長(cháng)的總統（1933-1945）富蘭克林?德拉諾?羅斯福同樣是一位虔敬的信徒。在1939年歐戰風(fēng)云掀起、歐洲不少?lài)蚁萑霊馉帟r(shí)，他希望美國人民不僅要單單“為我們的好運氣來(lái)感恩”，而且力勸美國人祈求上帝“賜給他們力量，好為別人而活”。1944 年，第四次當選總統的羅斯福在就職演說(shuō)中說(shuō)道：“全能的上帝以多種方式祝福了我們國家。他賜給了我們的人民勇敢的心志和強壯的臂膀，讓我們可以為自由和真理而打美好的仗；他賜給了我們國家信仰，而這種信仰已經(jīng)成為這個(gè)痛苦世界中所有民族的盼望?！?/span>
美國第34任總統德懷特?D?艾森豪威爾也虔誠地信仰著(zhù)上帝。他堅信，如果不堅守對上帝的信仰，美國就毫無(wú)意義。他在冷戰時(shí)期，為了抵御無(wú)神論的共產(chǎn)主義滲透，還簽署法令，在全美中小學(xué)升旗誓詞中增加“上帝保佑的國家”（One Nation Under God）。艾森豪威爾總統簽署這一法案時(shí)特別說(shuō)：“從今天起，在每一個(gè)城鎮、每一個(gè)鄉村學(xué)校的教室里，數百萬(wàn)我們的學(xué)童將會(huì )天天誦讀，我們的民族和人民對萬(wàn)能上帝的珍愛(ài)”。
父母都是天主教徒的約翰?F?肯尼迪總統盡管對宗教信仰有些淡漠，但據說(shuō)他每晚都會(huì )跪在床邊禱告，并在關(guān)燈前閱讀《圣經(jīng)》，并公開(kāi)支持美國人對上帝的信仰，因為“這位上帝引導列國的命運，也指引列國的領(lǐng)袖作決定”。
堅信上帝是造物主并定期閱讀《圣經(jīng)》的尼克松總統認為“聆聽(tīng)上帝的聲音，弄清楚他希望從我們得到什么，然后我們才會(huì )行出正確的事情”是十分重要的。他表示美國在世界上的角色不是“要征服其他的國家”，也不是“要對其他任何國家發(fā)動(dòng)戰爭”，而是要“捍衛自由”。
多次公開(kāi)聲明自己是重生的基督徒的里根，也是美國歷史上最偉大的總統之一。他認為“美國的偉大是因為美國的美善，如果她不再美善了，她就不再偉大了”。他的信仰對美國所造成的積極影響也許超過(guò)現代史上的其他任何總統，因為他利用他的總統職位號召整個(gè)國家歸向上帝，并決心利用這一職位“侍奉上帝”。
1981年3月，里根遇刺脫險后，他如此說(shuō)道：“那天上帝肯定在看顧著(zhù)我。我想從今以后，我的時(shí)間就是他的時(shí)間?！薄吧系巯Ｍ@次暗殺事件發(fā)生，藉此，他喚醒了我。從現在開(kāi)始，我將一切都歸功于上帝?！?/span>
里根還在無(wú)數的演說(shuō)和宣言中承認上帝的存在，并要求有一個(gè)“全國祈禱日”。在1982年5月6日的“全國祈禱日”中，他表示：“我們要認識到對上帝持久不變的信心是我們這個(gè)大國的一建基的磐石。讓我們一起接受挑戰，再次喚醒美國的宗教和道德情感?！?/span>
公開(kāi)宣稱(chēng)自己相信正統基督教義的老布什總統，亦鼓勵和支持人們公開(kāi)承認自己對上帝的信仰，以保守美國的基督教精神遺產(chǎn)。他指出“美國是一個(gè)受（基督教）信仰指導的國度，信仰為我們指出一種道德的規范，這超越人們的法律，也號召我們承擔比物質(zhì)利益更為崇高的使命……信仰給我們一種道德的支柱，它教我們如何用高標準來(lái)要求自己，如何愛(ài)護其它人，為其它人提供服務(wù)，并且如何有責任的過(guò)我們的生活”。他認為“一個(gè)人如果不相信上帝，也不確信我們國家是一個(gè)在上帝之下的國家，就不能做我們國家的總統”。
而聽(tīng)從上帝召喚而競選總統的小布什在就職演說(shuō)中說(shuō)道：“在時(shí)間和永恒里，上帝都有他的旨意，而他的旨意要通過(guò)我們履行我們的責任來(lái)成就，我們通過(guò)彼此服侍來(lái)履行我們的責任?！薄坝幸晃荒芰Τ^(guò)我們的大能者在引導我們。我們是他照著(zhù)他的形象造的；我們也確信那些使我們團結一致又引領(lǐng)我們前行的原則?！?/span>
現任總統奧巴馬的信仰曾遭到人們的質(zhì)疑，但他在公開(kāi)演講中表示，基督教信仰一直是一股支撐他的力量，“我相信圣經(jīng)中的教導，要我們?yōu)樽钬毞Φ娜朔?wù)，這讓我勇往直前，不至被重擔所壓倒。我的信仰提醒我：盡管自己是何等的不完美，我仍然能夠盡我所能地在任何地方向所有人提供長(cháng)時(shí)間的幫助，我相信上帝將以某種方式扶持我做出的這些努力?！?/span>
上帝保佑什么樣的美國？美國的歷屆總統有了最深刻的詮釋?zhuān)蔷褪侨娜獾匦欧钌系?，遵從上帝的旨意。不過(guò)，同那些虔誠信仰上帝的前輩總統相比，當今美國總統奧巴馬對于該如何秉承上帝的旨意尚需進(jìn)一步思考?？纯疵绹陙?lái)頻繁出現的天災—包括最近發(fā)生在紐約地區的地震和水災，難道不是上帝一次又一次的垂示？此時(shí)的美國何去何從，奧巴馬的抉擇至關(guān)重要。
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