西班牙還有個(gè)最著(zhù)名的菜肴就是藏紅花飯：PAELLA，它應該讀為PAEYYA而不是PAELLA，它的名稱(chēng)來(lái)源于煮這個(gè)飯的鍋，一般為扁平的橢圓或圓形，兩邊都帶個(gè)耳朵，叫做：PAELLERA，最早出自瓦倫西亞地區，是農民在田間工作時(shí)候的午餐，制作時(shí)，支起個(gè)架子，用一個(gè)鍋在火上烹煮米飯即可，配料可以就地取材，它最基礎的三個(gè)原料是：米，藏紅花和橄欖油。
（注：旺旺的柴火、金黃的米飯，看著(zhù)就香。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
ANDARDE PAELLA，翻譯成英語(yǔ)就是GO FOR APAELLA，在瓦倫西亞地區已經(jīng)是一句很普遍的社交用語(yǔ)。一些特殊的節日或生日宴請，甚至是周日的外出用餐，如果少了PAELLA就會(huì )感覺(jué)缺少點(diǎn)什么。如今，在很多餐廳里都可以品嘗到這道美味佳肴，由于它是一個(gè)很淳樸的鄉村特色菜，食用時(shí)通常直接把煮飯的鍋一起端上桌子，放在中間，客人用木勺自己取用，當然也有按需要每人份制作的。食料搭配色澤鮮艷，香味誘人，令人食欲大開(kāi)。
（注：飯館里的藏紅花飯灶，很有點(diǎn)農家的意思。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
（注：Party上煮一大鍋飯，賓主皆歡。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
瓦倫西亞地區從1238年阿拉貢內斯國王JAIME一世時(shí)期，由于大力推行種植稻米，被認為是歐洲最有名的稻米產(chǎn)區，因此也被認為是PAELLA的最早出處。西班牙人稱(chēng)米為ARROZ，來(lái)自于阿拉伯語(yǔ)AR-RUZZ。制作PAELLA需要用短顆粒的米，這種粗壯顆粒的米被稱(chēng)作珍珠米，特別能吸收水分，烹飪后不會(huì )顆粒不會(huì )變軟。長(cháng)顆粒的米在西班牙產(chǎn)量只占總量的6%。
（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
現在如果你到瓦倫西亞地區，能見(jiàn)到最多的藏紅花飯是PAELLA MARINERA，它是在飯里加入了魚(yú)和海鮮，而PAELLAMIXTA，則是加入了魚(yú)、海鮮和肉類(lèi)，其它選料搭配就非常廣泛，雞肉、兔肉、鴨肉、西班牙腸（CHORIZO），還可以用肝和血腸，蔬菜主要有洋蔥、甜椒、西紅柿、亞芝竹、四季豆、豌豆等等。
（注：瓦倫西亞是藏紅花飯的發(fā)源地，常見(jiàn)的，就是海鮮藏紅花飯。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
（注：藏紅花飯還有個(gè)譯名，就叫西班牙雜燴飯，材料不僅是海鮮，還有各種肉類(lèi)和蔬菜。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
烹制好的藏紅花飯有幾個(gè)要點(diǎn)：首先最好是木材燒火制作，剛開(kāi)始的時(shí)候要非常非常的燙，因為木材越燒火勢會(huì )越弱；其次，油的用量要恰到好處，藏紅花飯絕對不能太油；最后就是水最好剛剛煮干。瓦倫西亞人甚至苛刻地認為，只有用瓦倫西亞地區的水烹制藏紅花飯才是最棒的。PAELLA和RISOTTO一樣，都要燒到AL DENTE，但是PAELLA 要比RISOTTO干得多。
（注：Al Dente是剛剛斷生、米粒還帶著(zhù)韌勁，這樣的米飯有嚼頭。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
藏紅花是一種紫色小番紅花的花柱，毫無(wú)疑問(wèn)，它是當今世界上最昂貴的香料。因為每朵花里面只有三顆花柱，并且需要人工小心地采摘，然后風(fēng)干，整個(gè)過(guò)程極其繁瑣，需要大量人力。每盎司（28.3克）的藏紅花有14000頭左右的花柱。由于它價(jià)格昂貴，使用時(shí)一般量都很少，而且這種香料放多的話(huà)會(huì )有苦味。使用時(shí)，都會(huì )用在有湯料的食物里，一般最好是先放在少量液體中浸泡一下再加入主料中。
（注：藏紅花能用的只是當中的三根花蕊。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
幾千年以來(lái)，藏紅花不僅被用來(lái)給食物和飲料增加口味，還被用來(lái)給衣服染色和作為藥品。西餐烹飪里用到藏紅花最有名的三個(gè)菜是：BOUILLABAISSE，RISOTTO MILANESE 和PAELLA。
（注：Bouillabaisse就是先前介紹過(guò)的馬賽魚(yú)湯，是法餐。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
當然許多其它菜肴里也會(huì )用它來(lái)給食物增加口味或顏色。在歐洲許多國家，很多烘焙食品中還會(huì )用到藏紅花。藏紅花除了花柱狀還有粉狀的，但是粉狀的會(huì )很快失去味道，而且容易被摻假或仿造。
（注：每年的12月13日，是圣路喜日，斯堪的納維亞半島的人們會(huì )做一種叫Lucia’sCat的藏紅花面包吃。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )）
中醫中也有用到藏紅花，主要功能是活血化瘀、涼血解毒、解郁安神，特別對于女性，能補血、養血、理血、行血，具有顯著(zhù)的止血和抗血凝的雙向良性調整作用，可用于月經(jīng)不調、閉經(jīng)痛經(jīng)、產(chǎn)后淤血腹痛等。但國產(chǎn)的藏紅花顏色和味道都沒(méi)有西班牙的好，至于功效，因為本人不是醫生，就不敢妄加評論了。
