四川理縣桃坪羌寨歷史悠久，據史料記截，寨子始建于公元前111年，西漢時(shí)即在此設廣柔縣，桃坪作為縣轄隘口和防御重區便已存在，已有2000多年的歷史。
該寨是羌族建筑群落的典型代表，寨內一片黃褐色的石屋順陡峭的山勢依坡逐坡上壘，其間碉堡林立，被稱(chēng)為最神秘的“東方古堡”。
寨房相連相通，外墻用卵石、片石相混建構，斑駁有致，寨中巷道縱橫，有的寨房建有低矮的圍墻，保留了遠古羌人居“穹廬”的習慣。
民居內房間寬闊、梁柱縱橫，一般有二至三層，上面作為住房，下面設牛羊圈舍或堆放農具，屋內房頂常壘有一“小塔”，供奉羌人的白石神（一塊卵狀白色石頭）。
堡內的地下供水系統也是獨一無(wú)二的，從高山上引來(lái)的泉水，經(jīng)暗溝流至每家每戶(hù)，不僅可以調節室內溫度，作消防設施，而且一旦有戰事，還是避免敵人斷水和逃生的暗道。
桃坪羌寨，羌語(yǔ)“契子”，依山傍水，土沃水豐，人杰地靈，岷江支流雜谷腦河自村而過(guò)。
該村寨集古樸濃郁的民風(fēng)民俗，神奇獨特的羌民族建筑，天然地道的羌族刺秀和奔放的羌族歌舞，展示著(zhù)古樸迷離的羌族歷史。
寨內的巨大碉樓，雄渾挺拔，屹立于比肩走袂的村寨中，高高低低，從數米到數十米，建筑形式有四、六、八角，以土、石、麻筋、木為料，有的僅用土木。
寨子是一處石碉與民居合二為一的建筑群，片石與黃泥砌成的堅固經(jīng)歷了無(wú)數的地震后仍完好無(wú)損。
墻體和墻體之間的巷道深幽而神秘，因一些巷道上搭建了房屋，于是有了無(wú)數暗道，走入其中就像步入了歷史的迷宮。
桃坪羌寨一反傳統古城設東、西、南、北四門(mén)的建筑形式，筑成了以高碉為中心的放射狀8個(gè)出入口。
而8個(gè)出入口又以13個(gè)甬道織成四通八達的路網(wǎng)。
寨內人進(jìn)出自如，而外來(lái)人卻如入八陣迷宮，非本寨人指引，不可通行。
寨內的地底下，挖掘了眾多的引水暗渠，上蓋石板和土，一定距離間，留有活動(dòng)石板，揭開(kāi)即可取水。
這些水渠方便、保密，在寨內編織成流經(jīng)每棟碉樓的水網(wǎng)，為戰時(shí)提供了巨大的生存空間。
桃坪神奇的路網(wǎng)、水網(wǎng)、房頂，組成了羌寨內陸上、地下、空中三種立體交叉的道路網(wǎng)絡(luò )和防御系統，這也是桃坪羌寨建筑的奇特之處。
桃坪羌寨因典型的羌族建筑、交錯復雜的道路結構被稱(chēng)為“東方神秘古堡”，是世界保存最完整的羌族建筑文化藝術(shù)“活化石”。
