拉菲的起源與西格爾家族
史料上對拉菲最早的紀錄可以追溯至公元1234年，這一時(shí)代的法國，修道院遍布大小村莊城鎮，位于波亞克村北部的維爾得耶修道院正是今天的拉菲古堡所在。拉菲古堡從14世紀起屬于中世紀領(lǐng)主的財產(chǎn)。加斯科尼方言(Gascon，法國西南部比利牛斯地區舊時(shí)稱(chēng)加斯科尼省)中“la hite”意為“小山丘”，“拉菲”因而得名。此時(shí)可能已經(jīng)有人在這里的土地上栽種葡萄樹(shù)。但真正形成規模，還是到17世紀西格爾家族的到來(lái)。也正是在他們手中，拉菲發(fā)展成為偉大的葡萄種植園。
雅克·德·西格爾侯爵是建立拉菲葡萄園的第一人，時(shí)間約在17世紀70年代左右到80年代初期。他的兒子亞歷山大于1695年繼承了莊園，并與鄰近另一所著(zhù)名酒莊拉圖古堡的女繼承人聯(lián)姻，婚后育有一子，即為后來(lái)著(zhù)名的尼古拉·亞歷山大·西格爾。這正是拉菲與拉圖這兩大波爾多酒莊所共同書(shū)寫(xiě)歷史的最初篇章。
“新法國紅酒”
18世紀初，拉菲古堡的酒打入倫敦市場(chǎng)。1707年，官方的倫敦公報上出現了拉菲的名字。從大不列顛海盜們與皇家海軍控制的商船上卸貨后(其時(shí)正值西班牙王位繼承戰爭如火如荼之際)，拉菲進(jìn)入了倫敦的公眾拍賣(mài)會(huì )。公報上將拉菲與它的“同伴”——一起參加拍賣(mài)的其它法國酒——取名為“新法國紅酒”。而在1732－1733年間，英國首相羅伯特·沃爾波每三個(gè)月就要購買(mǎi)一桶拉菲！但令人訝異的是，直至多年以后，法國人才以波爾多為榮。
國王之酒與葡萄王子
為了鞏固這最初的成功并錘煉釀酒技藝，特別是提升頂級酒在國外市場(chǎng)以及凡爾賽宮內的聲望，從1716年起，尼古拉·亞歷山大·西格爾侯爵全力投入這一宏偉計劃。在馬雷夏·德·黎世留首相的支持下，尼古拉獲得了“葡萄王子”的“封號”，拉菲古堡的酒也榮升為“國王之酒”。
1755年，黎世留當選為圭亞那地方總督，臨行前，波爾多一位醫生為他開(kāi)了一副獨特的“處方”：常飲拉菲的酒，這是令臉色紅潤健康的最有效也最美妙的“藥”。黎世留回到巴黎后，一天，路易十五特別向他道：“親愛(ài)的馬雷夏，我實(shí)在要說(shuō)，自從您赴圭亞那上任以來(lái)，您看上去至少年輕了二十五歲！”黎世留則回答：“我的國王難道不知道我找到那能夠使人恢復青春的泉水？我發(fā)現拉菲的葡萄酒是萬(wàn)能而美味的滋補飲品，可與奧林匹斯山上眾神飲用的玉液瓊漿相媲美！”
不久后，整個(gè)凡爾賽宮內開(kāi)始只談?wù)摾?，因為它得到了國王的寵幸！所有人都想要喝到它，蓬巴杜夫人用它?lái)招待自己舉行的那些小型晚宴上的貴客。稍遲一些時(shí)候，人們甚至傳說(shuō)杜巴麗夫人加給自己一項特別的“義務(wù)”：不再喝別的飲品——除了拉菲！
艱難的后繼
西格爾侯爵膝下無(wú)子，酒莊分給了四個(gè)女兒。拉菲也與拉圖分開(kāi)，但直到1785年才又屬于同一家族所有，并由同一管理者經(jīng)營(yíng)。傳至侯爵的長(cháng)女之子尼古拉·馬利·亞歷山大·德·西格爾伯爵手中后，酒莊衰落了一段時(shí)候。1785年，一本題為“拉菲領(lǐng)主”的匿名回憶錄的作者在書(shū)中贊美拉菲這片“世上最美的葡萄園”。然而在這位西格爾伯爵處，事情卻截然相反，他負債累累，1784年被迫出賣(mài)了拉菲葡萄園。幸而波爾多第一屆議會(huì )主席尼古拉·皮埃爾·德·皮歇爾的出手，他是西格爾伯爵的近親，他通過(guò)對“家族回收權”的法律而使西格爾家族重新買(mǎi)回土地。
托馬斯·杰弗遜總統與拉菲
大革命前夕，拉菲已經(jīng)攀上葡萄酒世界的頂峰，正如后來(lái)成為美國總統的托馬斯·杰弗遜曾寫(xiě)到的那樣。托馬斯當時(shí)封為“年輕的美利堅合眾國”的大使，出使到凡爾賽宮。這位有著(zhù)種植園主、商人、政客、法學(xué)家、建筑師、外交官、弗吉尼亞大學(xué)創(chuàng )始人等多重身份背景的杰弗遜先生此次被法國宮廷中的葡萄酒文化深深吸引，以致于萌生了使其在自己國家內發(fā)展葡萄酒的心愿。1787年5月，他來(lái)到波爾多小住，五天時(shí)間足夠使他拜訪(fǎng)夏同河流域(流經(jīng)波爾多)最大的葡萄酒商并收集到足夠多的信息帶回國。在他自己擬訂的梅多克地區葡萄酒分級表中，排行前四名的酒莊——其中就包括拉菲——恰是1855年分級制度中的前四家。而他本人從此也成為波爾多頂級酒的忠實(shí)擁護者。
進(jìn)入荷蘭時(shí)代
法國大革命將每個(gè)人的命運卷入漩渦，酒莊亦無(wú)法躲過(guò)。隨著(zhù)尼古拉·皮埃爾·德·皮歇爾于1794年6月30日被處決，酒莊的命運迅速衰落。在拉菲古堡前庭內赫然貼起一張“拍賣(mài)告示”，宣告了拉菲將于1797年9月12日在公眾拍賣(mài)會(huì )上作為沒(méi)收的國家財產(chǎn)被拍賣(mài)的命運。“拍品說(shuō)明”介紹拉菲為“梅多克頂級酒莊，出產(chǎn)波爾多高級美酒”。贏(yíng)得拉菲的是荷蘭人吉恩·德·維特，不久之后他又被迫將拉菲再次出售給另外三位荷蘭商人。 吉恩·德·維特的管理時(shí)間極短，隨后拉菲古堡又幾經(jīng)轉手，其中約瑟夫·古達爾最為著(zhù)名。19世紀初期，在古達爾的有效管理下，酒莊重新崛起，截至1800年，酒莊共迎來(lái)三位主人：吉恩·阿倫德·德·沃斯·范·斯蒂文斯科男爵、奧斯恩··紀堯姆·吉恩·伯格、吉恩·高爾·德·弗蘭肯斯坦。
步入神秘的范勒伯格歷史
1818年，拉菲古堡迎來(lái)了一位新主人，她就是巴伯·蘿莎莉·勒梅爾夫人。她的前夫是伊尼亞斯·約瑟夫·范勒伯格，他是拿破侖時(shí)代著(zhù)名的谷物商人和武器供應商。1821年，伊尼亞斯·約瑟夫·范勒伯格先生神秘去世，勒梅爾夫人將古堡正式出售給英國人塞繆爾·斯科特爵士。直至1867年，該片地產(chǎn)始終由斯科特和他的兒子進(jìn)行有效管理。實(shí)際上，塞繆爾·斯科特父子只是艾米加·尤金·范勒伯格所使用的假名，他是勒梅爾夫人與范勒伯格先生的兒子。1866年，隨著(zhù)艾米加·尤金·范勒伯格先生的亡故，拉菲古堡的管理布局也隨之畫(huà)上了句號。經(jīng)過(guò)半個(gè)世紀的秘密經(jīng)營(yíng)，范勒伯格的名字也將載入拉菲的領(lǐng)主歷史中。這段時(shí)間里拉菲的上佳年份為1795與1798，尤為杰出的當數1801，1802，1814和1815，特別是1818年份。
1855年的分級制度流傳至今
1815年，波爾多著(zhù)名的葡萄酒經(jīng)紀人勞頓先生在與他的事務(wù)所同名的日志中建起第一套波爾多梅多克地區葡萄酒分級表。此表與1855年的分級頗為近似。“我將拉菲置于榜首，是因在前三款(頂級酒)中，拉菲最為優(yōu)雅與精致，它的酒體非常細膩。”他還補充道，“拉菲的葡萄園位于梅多克風(fēng)景最勝處”。這一時(shí)期中，1834年份的拉菲品質(zhì)出眾，1841年的更佳，1846年的可稱(chēng)為至美之作。
1855年，世界萬(wàn)國博覽會(huì )在巴黎舉行，其分級制度作為官方的標準確立了拉菲的“頂級一等”地位，并為梅多克開(kāi)創(chuàng )一個(gè)沒(méi)有前例的繁榮時(shí)代。此時(shí)期的最佳年份可推選1847，1848，1858，1864，1869，1870和1876。
詹姆斯·羅斯柴爾德男爵購得拉菲
1868年8月8日是羅斯柴爾德家族值得紀念的一天。這一天，詹姆斯·羅斯柴爾德男爵在公眾拍賣(mài)會(huì )上購得此堡（當時(shí)是伊尼亞斯·約瑟夫·范勒伯格的遺產(chǎn)）。詹姆斯男爵是羅斯柴爾德家族在法國發(fā)展的一分支，不幸的是男爵本人在買(mǎi)下拉菲的三個(gè)月即不幸去世。拉菲古堡由其三個(gè)兒子阿爾方索、古斯塔夫與埃德蒙共同繼承。當時(shí)酒莊擁有74公頃葡萄園。
從幾種意義上來(lái)說(shuō)，1868年對拉菲來(lái)說(shuō)都是值得紀念的一年：迎來(lái)新主人；葡萄酒進(jìn)入發(fā)展繁榮時(shí)期；更輝煌的成就是這一年拉菲的售價(jià)達到了有史以來(lái)的最高價(jià)6250法郎，相當于今天的4700歐元。這一價(jià)格在此后的一個(gè)世紀內無(wú)人超越。當然，二十世紀末，名酒價(jià)格一路上揚，當年的6250法郎已被大大超過(guò)。阿爾方索、古斯塔夫與埃德蒙男爵實(shí)是生逢其時(shí)，隨1855年分級制度而開(kāi)始的梅多克“黃金時(shí)代”自拉菲古堡進(jìn)入羅斯柴爾德家族后一直持續了15年左右。
災禍、戰爭及危機種種
十九世紀末與二十世紀初的全球噩夢(mèng)：根瘤蚜蟲(chóng)害、霜霉病在葡萄中蔓延、頂級酒假酒事件、第一次世界大戰、嚴重的經(jīng)濟危機……這一切導致酒莊命運跌至谷底。深受霜霉病所害的拉菲古堡斷然決定將1882至1886年及1910至1915年間某些年份的酒降級。為了有效對抗頂級酒造假，酒都在酒莊裝瓶。第一次世界大戰期間，由于戰爭而限制供給，酒莊發(fā)展大受影響；三十年代史無(wú)前例的大金融危機更迫使葡萄園縮減種植面積。所幸的是仍有些例外：1899，1900，1906以及1926和1929年的酒皆是優(yōu)等年份。
戰爭與占領(lǐng)
第二次世界大戰繼續令酒莊命運多舛，隨著(zhù)1940年6月法國的陷落，梅多克地區被德軍占領(lǐng)，拉菲古堡與木桐古堡皆未能幸免于德軍的駐扎。羅斯柴爾德家族的酒莊被扣押，成為由公眾管理的財產(chǎn)。臨時(shí)政府為保護拉菲使其免遭德軍的破壞，于1942年將拉菲征用為農業(yè)學(xué)校。城堡被征用，陳酒被劫掠，加之戰爭時(shí)期能源匱乏、供應短缺，拉菲古堡須經(jīng)受這一切嚴峻考驗。1945年底，羅斯柴爾德家族終于重新成為拉菲的主人，由埃里男爵(Baron Elie)主管酒莊復興工程。1945，1947與1949年份的酒是這段重建時(shí)期的佳作。
埃里男爵主持酒莊復興
在埃里男爵的主持下，一系列重建工作在葡萄園和酒窖內開(kāi)展起來(lái)，同時(shí)對管理人員徹底重組。20世紀50年代購入一群奶牛以開(kāi)墾拉菲古堡背后的草場(chǎng)并為葡萄提供肥料。在酒莊恢復出產(chǎn)頂級酒的歷程中，埃里男爵扮演著(zhù)一個(gè)主要角色。在倫敦最早的品酒會(huì )上，他是一名積極的參與者；同時(shí)埃里男爵還是1950年成立的葡萄酒釀造者協(xié)會(huì )的創(chuàng )始人之一。
1955年的特好年份可被視做復興的標志。然而，波爾多的葡萄園于1956年2月遭遇可怕的霜凍后，1959與1961兩個(gè)卓越年份相繼到來(lái)。1960年代是真正復蘇成長(cháng)的時(shí)代，市場(chǎng)不斷擴大，特別是美國市場(chǎng)的開(kāi)拓；價(jià)格回升，拉菲古堡與木桐古堡之間的競爭更促使酒價(jià)扶搖直上。
埃理克男爵：酒莊的改革者
1973-1976年的波爾多危機過(guò)后，拉菲古堡由埃里男爵的侄子埃理克男爵(Baron Eric de Rothschild)主掌，1975與1976兩個(gè)特佳年份鞏固了酒莊重新步上發(fā)展道路后取得的成果。為追求卓越品質(zhì)，埃理克男爵積極推動(dòng)酒莊技術(shù)力量的建設：葡萄園中的重新栽種與整建工作配以科學(xué)的施肥方案；選取合宜的添加物進(jìn)行酒處理；酒窖中安裝起不銹鋼發(fā)酵槽以作為對橡木發(fā)酵桶的補充；建立起一個(gè)新的環(huán)形的儲放陳年酒的酒庫。此酒庫由加泰羅尼亞建筑師理查德·鮑費爾主持設計建造，是革命性的創(chuàng )新之作，并有極高的審美價(jià)值，可存放2200個(gè)大橡木桶。
1985年，為推動(dòng)酒莊發(fā)展，埃理克男爵使拉菲古堡與攝影家握起手來(lái)，拉菲進(jìn)入了包括雅克·亨利·拉蒂克(法國著(zhù)名攝影師)、歐文·佩恩(美國時(shí)裝攝影大師)、羅伯特·杜瓦諾(法國最受歡迎以及最多產(chǎn)的報導攝影家之一)以及理查德·艾維登(享有崇高威望的美國時(shí)尚攝影師)在內的著(zhù)名攝影家們的取景框。男爵還通過(guò)購買(mǎi)法國其它地區酒莊以及國外葡萄園而成功地擴大了拉菲古堡的發(fā)展空間。1980年代的十年間好酒迭出：1982、1985、1986與1990皆是特佳年份，價(jià)格更是創(chuàng )下新紀錄。
世紀之交的輝煌十年
從1995年到2005年，葡萄生長(cháng)期的天氣干燥，從而有利于酒莊釀造出一系列品質(zhì)卓越的上等年份酒。其中，1995、1996、2000與2003年份的酒將會(huì )隨時(shí)間洗練而放射出耀眼星光！世紀在無(wú)聲中完成交替，窖中陳放的美酒孕育著(zhù)美好的承諾。這一理智的樂(lè )觀(guān)主義所依持的正是長(cháng)久以來(lái)拉菲古堡對杰出品質(zhì)的不懈追求。
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