1.火焰星云
這幅圖片是VISTA(世界上最大的巡天望遠鏡)對外公布的第一張圖片,由可見(jiàn)光和紅外巡天天文望遠鏡拍攝的照片合成。
圖片呈現的是獵戶(hù)座內壯觀(guān)的恒星形成區——火焰星云NGC 2024以及周?chē)鷧^域。在可見(jiàn)光觀(guān)測中,這個(gè)星云的中心區域完全被暗淡的塵埃遮蓋,但在紅外觀(guān)測中,火焰星云心臟地帶由非常年輕的恒星構成的星團卻一覽無(wú)余。
在這幅VISTA寬視場(chǎng)圖像中,我們還可以看到反射星云NGC 2023(中部偏下)以及馬頭星云Barnard 33(右下方)的輪廓。右側明亮的藍色恒星是構成獵戶(hù)座“腰帶”的三顆高亮度恒星之一。
2.恒星嬰兒床
圖片呈現了大狼蛛星云及其周?chē)靺^1平方度的區域。位于中上方的便是這個(gè)狀如蜘蛛的星云。
一個(gè)“細絲網(wǎng)”位于照片右下方,著(zhù)名的超新星SN 1987A就在“網(wǎng)”內。
其他很多紅色星云也在照片中呈現。左側是由年輕恒星構成的被稱(chēng)為NGC 2100的星云。
這幅圖片來(lái)源于胡奧·阿爾福斯、班諾特·范達姆和尤里·貝萊特斯基利用拉希拉天文臺2.2米口徑望遠鏡寬視場(chǎng)成像儀(WFI)進(jìn)行的觀(guān)測。觀(guān)測數據涉及B波段、V波段以及H波段和OIII窄波段。
鮑勃·福斯伯里根據這些觀(guān)測數據合成了這幅壯觀(guān)的彩色圖片。
3.發(fā)光的恒星托兒所
RCW120的彩色合成圖片。圖片揭示了一個(gè)直徑約10光年的電離氣泡如何不斷膨脹,并導致周?chē)镔|(zhì)塌陷成密集團,從而在內部形成新恒星的過(guò)程。
870微米亞毫米波段數據由12米口徑的阿塔卡馬開(kāi)拓者實(shí)驗望遠鏡上的LABOCA照相機獲取。
環(huán)繞紅色發(fā)光電離氣體的藍云為亞毫米波段放射。
此外,圖片還涵蓋了第二代數字化巡天的數據。
4.螺旋星云
螺旋星云NGC 7293的彩色合成圖片是由WFI拍攝的照片合成的。
WFI是安裝在智利拉希拉天文臺2.2米口徑馬克斯·普朗克學(xué)會(huì )ESO望遠鏡上的一架天文照相機。
螺旋星云中部的青綠光來(lái)自氧原子因120 000%的中部恒星和炙熱氣體而產(chǎn)生的強烈紫外線(xiàn)輻射發(fā)光。
在遠離恒星并超出其結節環(huán)處,由氮和氫組成的紅色格外突出。仔細觀(guān)察螺旋星云中部,我們不僅會(huì )發(fā)現結節,同時(shí)還會(huì )發(fā)現很多遙遠的星系。穿過(guò)稀薄的熾熱氣體可以看見(jiàn)這些位于右側的星系。
這張螺旋星云圖片由使用藍色、綠色和紅色濾光器拍攝的照片合成,曝光時(shí)間分別為12分鐘、9分鐘和7分鐘。
5.獵戶(hù)座大星云紅外圖像
這是距地球大約1350光年的獵戶(hù)座大星云Messier 42寬視場(chǎng)合成圖像,由ESO位于智利的帕拉納天文臺的VISTA紅外巡天望遠鏡拍攝。
這架新望遠鏡視域極廣,能夠在一幅照片中呈現整個(gè)獵戶(hù)座大星云及其周?chē)靺^,揭示這些區域內非常年輕的恒星活躍而古怪的活動(dòng)。
6.球狀星團半人馬座
球狀星團半人馬座擁有大約1000萬(wàn)顆恒星,其光彩壯麗的一面在圖片中可謂盡顯無(wú)余。
這張圖片由ESO拉希拉天文臺的WFI使用B、V和I濾光器拍攝的照片合成。照片只呈現了球狀星團的中部區域,視面積相當于滿(mǎn)月。WFI安裝了一個(gè)拼接探測器,圖片中的二個(gè)小縫隙使用品質(zhì)相對較低的數據填充。這些數據來(lái)自“數字巡天”項目。你能發(fā)現這二個(gè)縫隙嗎?該星座又名NGC 5139。
7.闊邊帽星系
著(zhù)名的早期螺旋星系M104圖片,因其獨特的形狀而被人們普遍稱(chēng)之為“墨西哥闊邊帽”。
闊邊帽星系位于處女座,距地球大約5000萬(wàn)光年。M104是法國天文學(xué)家查爾斯·梅西耶(1730-1817)編制的星云星團目錄中的第104個(gè)天體。星云星團目錄第一版于1774年問(wèn)世,收錄了45個(gè)天體,第二版于1781年問(wèn)世,收錄了103個(gè)天體,均未涵蓋闊邊帽星系。不久后,梅西耶在其副本中手寫(xiě)添加了這個(gè)星系,將其描述為“非常暗淡的星云”。闊邊帽星系退行速度在每秒1000千米左右,由美國天文學(xué)家維斯托·斯萊弗1912年在羅威爾天文臺首次測得。此外,他也是第一個(gè)發(fā)現闊邊帽星系旋轉的人。
這個(gè)星系因其引人注目的核凸以及幾乎側對著(zhù)我們的星系盤(pán)而著(zhù)稱(chēng),前者主要由成熟恒星構成,后者由恒星、氣體和雜亂的塵埃構成。塵埃的復雜性以及這幅圖片的分辨率在明亮的核心前方顯得尤為突出,穿過(guò)整個(gè)星系盤(pán)的暗吸收線(xiàn)也較為明顯。盡管存在巨大的凸出部分,但通過(guò)遠測還是可以觀(guān)測到星系盤(pán)的大部分。
M104暈輪內的一個(gè)密集區由大量小漫射源構成,其中絕大多數是球狀星團,與我們銀河系的星團類(lèi)似。
這幅圖片是巨大望遠鏡太陽(yáng)望遠鏡(ANTU)上的FORS1多模式儀在不同波段下進(jìn)行一次曝光所拍攝的合成照片。方位為上北下南,左東右西。
照片于2000年1月30日6時(shí)20分左右拍攝,拍攝波段分別是v波段(中心波長(cháng)554納米,半最大值全波112納米,曝光時(shí)間120秒,這里體現為藍色)、R波段(中心波長(cháng)657納米,半最大值全波150納米,曝光時(shí)間120秒,用綠色表示)和I波段(中心波長(cháng)768納米,半最大值全波138納米,曝光時(shí)間240秒,紅色)。角度為0.6弧秒～0.7弧秒。
圖片經(jīng)由馬克·奈瑟(荷蘭格羅寧根市卡普坦天文研究所)和理查德·胡克(德國加奇的空間望遠鏡歐洲協(xié)調機構ST-ECF)處理。
8.3.7億像素的礁湖星云
來(lái)自ESO“千兆星系巡視”計劃的第三幅圖像,由智利拉希拉天文臺2.2米口徑望遠鏡的6700萬(wàn)像素的WFI拍攝的照片合成,呈現了令人嘆為觀(guān)止的礁湖星云景象。圖像覆蓋的區域超過(guò)1.5平方度,是滿(mǎn)月的8倍,總像素在3.7億左右。
礁湖星云圖使用三種不同寬波段濾光器(B、V和R)和一個(gè)窄波段濾光器(H-alpha)拍攝而成。
9 NGC 2264及圣誕樹(shù)星團
這幅彩色圖片呈現的區域被稱(chēng)之為NGC 2264，顯示了圣誕樹(shù)星團的藍色閃光“裝飾”和錐狀星云，由歐洲南方天文臺拉希拉觀(guān)測站的寬視場(chǎng)成像儀使用四種不同濾光器拍攝的照片合成?！畧D片呈現的區域跨度在30光年左右。
拉希拉觀(guān)測站位于智利安第斯山腳下的阿塔卡馬沙漠，海拔高度2400米。
10 銀河中心
銀河系中部區域，由歐洲南方天文臺巨大望遠鏡的NACO設備在近紅外波段拍攝。
16余年以來(lái)，天文學(xué)家一直密切觀(guān)察位于銀河系核心的28顆星球的軌道，研究隱秘的黑洞對其運行的影響。德國馬克思·普蘭克宇宙物理研究中心的萊因哈德說(shuō)：“我們提供了到目前為止最有實(shí)證意義的證據，證明巨型黑洞確實(shí)存在。這無(wú)疑是我們這次長(cháng)期研究最有亮點(diǎn)的成果。銀河系中心恒星的運行軌道表明，這個(gè)有4億個(gè)類(lèi)似太陽(yáng)系的天體圍繞的中心體一定是一個(gè)黑洞，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。銀河系中心是一個(gè)獨特的實(shí)驗室。在那里，我們可以研究強引力的最初過(guò)程、恒星的動(dòng)力基礎以及星球形成原理，這和其他星系核心有很大的相關(guān)性?！蓖ㄟ^(guò)對中心恒星長(cháng)達16年的跟蹤，天文學(xué)家能夠確定潛伏在中心的超大質(zhì)量黑洞的質(zhì)量。
11 NGC 2467星系及周?chē)靺^
圖片展示的是南天船尾座星團NGC 2467及其周?chē)靺^。NGC 2467的年齡最多也就幾百萬(wàn)年，是一個(gè)非?；钴S的恒星托兒所，塵埃和氣體云不斷孕育出新的恒星。
乍看上去，這幅圖片呈現的景象好似彩色宇宙鬼魅或者巨大的山魈，其中涵蓋了疏散星團哈夫納18(中部)、哈夫納19(中右，位于較小的粉紅色區域內，“山魈”的下眼)以及面積巨大的電離氣體。
面積最大的粉紅色區域位于圖片底部，這一區域中部的亮星HD 64315是一顆幫助形成整個(gè)星云區結構的大質(zhì)量恒星。
12 馬頭星云
馬頭星云及其周?chē)靺^彩色合成圖像的副本。
圖片是2000年1月1日由帕拉納8.2米口徑KUEYEN望遠鏡的光纖旋轉傳感器多模式設備在可見(jiàn)光波段拍攝的三幅照片合成，照片拍攝后從甚大望遠鏡科學(xué)檔案設施中提取。
拍攝時(shí)的三個(gè)波段為B波段(曝光時(shí)間600秒，波長(cháng)429納米，光譜半波寬88納米，這里顯示為藍色)、V波段(曝光時(shí)間300秒，波長(cháng)554納米，光譜半波寬12納米，顯示為綠色)和R波段(曝光時(shí)間120秒，波長(cháng)655納米，光譜半波寬165納米，顯示為紅色)。圖片用所有三種顏色呈現全視場(chǎng)。
13 貓爪星云紅外圖像
VISTA望遠鏡拍攝的貓爪星云NGC 6334紅外圖像。
貓爪星云，又被稱(chēng)為NGC 6334星系，位于距離天蝎座5500光年的正前方。貓爪星云橫跨50光年的宇宙空間，覆蓋了比滿(mǎn)月稍大的天穹區域。貓爪星云其實(shí)是由星際空間的氣體和塵埃結合成的云霧狀天體。星際物質(zhì)與天體的演化有著(zhù)密切的聯(lián)系，觀(guān)測證實(shí)，星際氣體主要由氫和氦二種元素構成，這跟恒星的成分是一樣的。
貓爪星云堪稱(chēng)“宇宙托兒所”，誕生著(zhù)大量的新恒星。天文學(xué)家認為貓爪星云內有成千上萬(wàn)顆恒星。其中，有可能存在著(zhù)僅僅誕生數百萬(wàn)年的亮藍色恒星，這些恒星的質(zhì)量幾乎是太陽(yáng)質(zhì)量的10倍。紅外圖像采用的照片分別使用Y、J和Ks濾光器拍攝，圖像中分別顯示為藍色、綠色和紅色區域。曝光時(shí)間為5分鐘。
14 螺旋星系M83
這張M83星系的奇妙照片是由寬視場(chǎng)成像儀拍攝的，該成像儀位于智利阿塔卡馬沙漠中的拉希拉觀(guān)測站。
M83，又名南天紙風(fēng)車(chē)星系，是業(yè)余天文學(xué)家能夠在夜空中看到的最壯觀(guān)的旋渦星系之一。M83星系距太陽(yáng)系1500萬(wàn)光年，位于南天的長(cháng)蛇座中，橫跨40000光年。M83星系擁有一個(gè)明亮的核心和兩條寬闊的旋臂，即使在業(yè)余小望遠鏡中，也能給出極具誘惑的外觀(guān)。銀河系的寬度是它的2.5倍。
盡管大小并不相同，但M83與銀河系卻頗為相似，它們都是圍繞星系核運動(dòng)的棒旋星系，且星系中心的恒星呈現出密集的球形聚集。
15 3.4億像素的星空景象
歐洲南方天文臺“千兆星系巡視”計劃的第二幅圖像。該圖像像素高達3.4億，將銀河系中心盡收眼底，為我們揭示了業(yè)余天文學(xué)家看到的景象。圖片由歐洲南方天文臺工程師和世界著(zhù)名天文攝影師斯蒂芬·吉薩德在甚大望遠鏡所在的帕瑞納天文臺合成，畫(huà)面質(zhì)量得益于帕瑞納絕佳的天空狀況。這里是世界上最適合進(jìn)行天文觀(guān)測的地點(diǎn)之一。
圖像展現的區域涵蓋了人馬座和天蝎座。色彩亮麗的蛇夫座Rho星和心宿二位于右側，非常顯眼。此外，我們還可以看到管星云和蛇星云等較為暗淡的區域。銀河系的多塵帶斜穿這幅圖像，點(diǎn)綴著(zhù)礁湖星云和三裂星云等明亮的紅色星云以及NGC 6357和NGC6334。這條暗帶同樣位于潛伏著(zhù)一個(gè)超大質(zhì)量黑洞的銀河系中心。
拍攝照片時(shí)使用了10厘米高橋FSQ106Ed f／3.6望遠鏡和天文CCD照相機，使用三種不同濾光器(B、v和R)，并對成像進(jìn)行拼接合成。拼接圖涵蓋1200幅照片呈現的52個(gè)不同太空區域，總曝光時(shí)間達到200小時(shí)?！≈档靡惶岬氖?，最終獲得的全分辨率圖片只能從吉薩德手上獲取。
16 半人馬座A
半人馬座A的彩色合成圖像揭示了這個(gè)活躍星系中央黑洞噴出的結構和噴流。
半人馬座A，也稱(chēng)為NGC 5128，位于半人馬座，距離地球大約1400萬(wàn)光年。從地球上觀(guān)察，這個(gè)星系看似被加上一條塵埃帶的雙凸透鏡星系或橢圓星系。它是最靠近地球的電波源之一，也是被專(zhuān)業(yè)天文學(xué)家廣泛研究的活躍星系核。這個(gè)星系也是全天第五亮的星系，所以即使這個(gè)星系只能在南半球和北半球的低緯度地區看見(jiàn)。也還是業(yè)余天文學(xué)家的理想目標。
通過(guò)斯皮策太空望遠鏡，科學(xué)家證實(shí)了半人馬座A是經(jīng)由星系碰撞而被狼吞虎咽的螺旋星系。
合成圖像使用的照片由三個(gè)成像設備在不同波長(cháng)下拍攝而成。870微米亞毫米波段數據由“阿塔卡馬開(kāi)拓者實(shí)驗”望遠鏡上的拉博卡照相機獲取，圖片中表現為橙色區域。 x射線(xiàn)數據來(lái)自錢(qián)德拉x射線(xiàn)望遠鏡，圖片中表現為藍色區域。
可見(jiàn)光數據來(lái)自寬視場(chǎng)成像儀，呈現了背景的恒星和接近“真色”的半人馬座A星系塵埃帶。
17.帕瑞納的清晨
這幅令人吃驚的全景圖呈現了智利帕拉納天文臺巨大望遠鏡的觀(guān)測平臺，拍攝時(shí)間為清晨，月亮仍高懸在天空，一片安靜寧和的景象，與天文臺內的忙碌形成鮮明對比。
巨大望遠鏡四架8.2米巨型主望遠鏡均對準特定的天體，幫助天文學(xué)家了解宇宙的秘密，
豐望遠鏡“月亮”發(fā)射的激光能幫助調整望遠鏡的光學(xué)系統，抵消大氣造成的模糊效應，讓拍攝清晰銳利的照片成為可能。
四架較小的1.8米輔助望遠鏡可在干涉模式下協(xié)同工作，相：更大程度上獲取宇宙天體的細節。
18.歐米茄星云
歐米茄星云(M17或者NGC 6618)的三色合成圖像，由在拉希拉天文臺采用歐洲南方天文臺3.58米新技術(shù)望遠鏡拍攝的照片合成：圖片方位為上北下南，左西右東。
圖像所跨角度大約相當于滿(mǎn)月直徑的1/3，換算成距離約為15光年。
拍攝時(shí)共使用三種濾光器，分別為B濾光器(藍色)、V濾光器(綠色)和R濾光器(紅色)。
19.銀河系全景
一幅壯觀(guān)的360°全景圖，覆蓋整個(gè)南天球和北天球，呈現了地球這顆小小的藍色星球周?chē)挠钪娼Y構。
它是“下兆星系巡視”汁劃二幅超高分辨率圖像中的第一幅。站在地球的角度，銀河系平面是側向的，在圖片中切出一個(gè)細長(cháng)地帶。
“千兆星系巡視”計劃的這幅圖像將觀(guān)察者置于銀河系前方，以產(chǎn)生一種置身銀河系之外進(jìn)行觀(guān)察的感覺(jué)。如此一來(lái)，我們便可清楚地觀(guān)察這個(gè)螺旋星系的構成，例如星系盤(pán)、中部的凸起以及衛星星系。
星系盤(pán)鑲嵌著(zhù)或暗或明的星云，星云內存在大量明亮而年輕的恒星。
20.參宿四的羽狀結構
這幅畫(huà)家想象圖呈現了特大恒星參宿四(獵戶(hù)星座中的一等星)的景象。圖像顯示，參宿四擁有一個(gè)巨大的氣體羽狀結構，體積相當于我們的太陽(yáng)系，表而則噴出巨大的氣泡。
這些發(fā)現為人們解釋參宿四如何以驚人的速度剝離大量物質(zhì)提供了重要線(xiàn)索。
21.罕見(jiàn)的360°全景南天圖
在這幅罕見(jiàn)的展現帕瑞納天文臺夜空的360°全景圖中，銀河系呈現出美妙的弧形。這幅合成圖片采用了37幅拍攝于清晨的照片，總曝光時(shí)間在30分鐘左右。此時(shí)月亮正緩緩升起，黃道光在上方閃爍，銀河伸展開(kāi)來(lái)，穿過(guò)天文臺的夜空。
帕瑞納是世界上最先進(jìn)的地面天文觀(guān)測臺。圖像中，打開(kāi)的望遠鏡圓頂依稀可見(jiàn)。此外，我們還可以看到四架較小的1.8米輔助望遠鏡，可以在干涉模式下共同使用，以及另外四架8.2米巨型主望遠鏡。
位于圖片右側和銀河弧下方的是我們的二個(gè)鄰居——小麥哲倫星云和大麥哲倫星云，均依稀可見(jiàn)。
22.日落之后噩帕瑞納
傍晚晴朗的夜空中，歐洲南方天文臺在塞羅·帕瑞納山頂的四架甚大望遠鏡在星光下清晰可見(jiàn)。
23.2007年的帕瑞納平臺
2007年1月拍攝的帕瑞納天文臺，展現了甚大望遠鏡的四個(gè)主望遠鏡和四個(gè)輔助望遠鏡。
24.射電星系半人馬座A
前沿科學(xué)與審美情趣并不矛盾，這幅光導纖維反射光譜照片就是最好的例證。
照片的主角是半人馬座A，編號為NGC5128。該星系是一個(gè)典型的強電波活躍星系核，是南方星空中被研究最多的天體之一。
有很多證據表明，半人馬座A是一個(gè)由橢圓星系與螺旋星系合并的星系，其中心區域是已知最小的河外射電源，直徑只有10光天。半人馬座A的核心可能包含一個(gè)質(zhì)量為太陽(yáng)1億倍的超大質(zhì)量黑洞。從無(wú)線(xiàn)電和x射線(xiàn)照片上可以看到從星系核心發(fā)出的高能粒子流。
這張照片是由三張曝光照片合成的，其全分辨率模式保持了原始像素。
25 船底座伊塔星
這張發(fā)出藍色可變光的船底座伊塔星的新照是由甚大望遠鏡納科近紅外自適應光學(xué)系統拍攝的，照片顯示的細節清晰得令人不可思議。照片清楚地顯示了船底座伊塔星的兩極格局，以及從中心恒星噴射出的氣體。
照片由帕瑞納天文臺小組獲取，經(jīng)由尤里·拜勒斯基(歐洲南方天文臺成員)與海因斯·海耶(歐洲南方天文臺成員)的處理而成。
照片基于通過(guò)寬頻帶(J、H、K；濾光器曝光時(shí)間均為90秒)與窄頻帶(1.64、2.12／2.17微米，分別利用分子氫與原子氫探測針，濾光器曝光時(shí)間均為4分鐘)。
26 遙遠的星系中心
“錢(qián)德拉南天深場(chǎng)”圖像。該圖像使用歐洲南方天文臺的VIMOS和寬視場(chǎng)成像儀在U波段、B波段和R波段觀(guān)測所得。
U波段VIMOS觀(guān)測歷時(shí)40余個(gè)小時(shí)，拍攝了有史以來(lái)U波段下在地面獲取的宇宙最深空照片，照片覆蓋14.1×21.6弧分區域，所呈現的星系亮度只有肉眼所能觀(guān)察到的星系的10-8。VIMOS在R波段下獲取的圖像由歐洲南方天文臺利用檔案數據合成。
寬視場(chǎng)成像儀B波段圖像則來(lái)自于GABODS項目組。
27 鷹狀星云
鷹狀星云(M16或NGC6611)的三色合成圖像。圖像所用照片由拉希拉天文臺2.2米望遠鏡的寬視場(chǎng)成像儀拍攝。
位于圖像中部的就是所謂的“創(chuàng )生之柱”，可以清楚地看到。除了“創(chuàng )生之柱”外，圖片還呈現了同一恒星形成區的其他區域，鷹狀星云前方、內部以及后面的大量恒星。NGC 6611這個(gè)由明亮恒星構成的星團位于右上方，這里是點(diǎn)亮“創(chuàng )生之柱”的大質(zhì)量炙熱恒星的家園。另一個(gè)巨柱“尖塔”處于圖片中部偏左位置。
鷹狀星云圖像由使用三種濾光器在可見(jiàn)光下拍攝的照片合成，分別是B濾光器(藍色)、V濾光器(綠色)和R濾光器(紅色)。
28 銀河系深處的百萬(wàn)顆恒星
通過(guò)VISTA望遠鏡我們能夠透過(guò)宇宙塵埃深入觀(guān)察人馬座方向銀河中心的景象。
在這張圖片中大約有100萬(wàn)顆恒星，其中大多數在可見(jiàn)光下看不到。塵埃把來(lái)自遙遠星球的藍光散射開(kāi)，使這片恒星集中的區域只能呈現出紅光。這張圖片是由VISTA望遠鏡用近紅外光譜部分拍攝的圖像拼合而成，總曝光時(shí)間只有80秒。
29 帕瑞納上空的三星聚會(huì )
透過(guò)歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡看到的帕瑞納上方的夜空。月球與另外二個(gè)明亮的同伴正在夜空中爭奇斗艷：圖片中間正當空閃爍的是地球最近的鄰居—金星，它的右邊是巨大而遙遠的星球——木星。這些看起來(lái)距離很近而實(shí)際相距甚遠的天體現象我們稱(chēng)為三星聚會(huì )——盡管它們在宇宙中的位置相去千百萬(wàn)千米之遙。
還有其他一些景觀(guān)點(diǎn)綴著(zhù)帕瑞納美麗的夜空：淡紅色的銀河在地平線(xiàn)上熠熠生輝，8.2米口徑的甚大望遠鏡與1.8米的輔助望遠鏡牢固地矗立在不遠處。
30 位于查南托的APEX亞毫米波望遠鏡
阿塔卡瑪大型毫米波天線(xiàn)陣(阿爾瑪)尚在建設之中，天文學(xué)家已經(jīng)在查南托利用APEX進(jìn)行毫米和亞毫米級的天文研究。
這是一部以阿爾瑪為雛形的12米口徑的望遠鏡，以阿爾瑪基地為操作平臺。它進(jìn)行了光學(xué)改良，并大大提高了天線(xiàn)的精確率，該望遠鏡在設計上充分利用了波長(cháng)在0.2毫米～1.4毫米區域天空的高透明度。
31 紅外光下的繪架座β星
這張合成圖像是在近紅外光下拍到的繪架座B星。在對較明亮的星暈進(jìn)行仔細處理后，凸顯出了暗淡的背景環(huán)境。
圖像外圍部分是光反射在碟狀的塵土上，是1996年歐洲南方天文臺3.6米口徑的望遠鏡拍攝到的。
圖像的中間是整個(gè)系統的核心部分，該部分是由納科(一個(gè)主動(dòng)光學(xué)系統加上一個(gè)近紅外照相機和光譜儀)設備拍攝到的。新探測到的中心在碟狀部分周邊，在8倍于地球一太陽(yáng)之間距離的投射區域內。
因為星球仍很年輕，所以溫度相當高，在1200℃左右。
二部分都在歐洲南方天文臺光學(xué)望遠鏡上。
32 恒星托兒所NGC 3603
NGC 3603是一個(gè)星爆區域：這是一個(gè)星際工廠(chǎng)，在這里，恒星際的星云和塵埃云不斷形成新一代的恒星。這一區域位于22000光年之外，是已知此類(lèi)區域中距離我們最近的，為研究人員了解恒星誕生的情形提供了絕佳的樣本。恒星的誕生在其他星系非常平常，但是因為距離遙遠而無(wú)法得知詳情。
這張最新圖像是由歐洲南方天文臺甚大望遠鏡FORS設備獲取的，采用三色圖像合成技術(shù)生成，覆蓋了大約7角分的天區。
這張螺旋星系NGC 1232的精美照片拍攝于1998年9月21日，觀(guān)測條件非常好。照片分別經(jīng)過(guò)紫外線(xiàn)、藍光、紅光三次曝光。不同區域的顏色區分非常明顯：包含有較老恒星的中部區域呈現紅色，而旋臂則由大量年輕的藍色恒星以及恒星形成區構成。注意照片左側的伴星系，形狀類(lèi)似于希臘字母“e”。
NGC 1232位于天球赤道以南20°的波江星座中，距離地球大約1000萬(wàn)光年之遙，但甚大望遠鏡與光纖旋轉傳感器優(yōu)異的光學(xué)性能能使我們對其不可思議的大量細節進(jìn)行細致觀(guān)察。照片拍攝的跨度約為20萬(wàn)光年，大約有我們銀河系直徑的2倍那么寬。
該照片是由三張照片合成的，這三張照片分別采用三種濾光器在0.7角秒時(shí)間內拍攝而成。過(guò)濾器分別為：U(360納米，10分鐘)、B(420納米，6分鐘)以及R(600納米，2分30秒)。照片所呈現區域為6.8弧分×6.8弧分，方位為上北下南，左西右東。
34 夕陽(yáng)下的帕瑞納全景
位于海拔2600米的帕瑞納的甚大望遠鏡是歐洲南方天文臺在可見(jiàn)光與紅外光范圍內觀(guān)測的最佳設施，位于智利的阿卡塔馬沙漠。直徑為8.2米的四部望遠鏡在大量其他設備的配合下分別進(jìn)行操作，已取得了不少驚人的科學(xué)發(fā)現。
甚大望遠鏡還能協(xié)調來(lái)自四部望遠鏡的光線(xiàn)，使它們連貫起來(lái)形成一個(gè)干涉儀。甚大望遠鏡的干涉儀在其自身其他設備的配合下，能最終提供10毫角秒層面的天體成像，并能將天體觀(guān)測精確到10微角秒。除去8.2米的直徑外，甚大望遠鏡還有四個(gè)直徑1.8米的輔助望遠鏡用以提高成像質(zhì)量，并能充分利用全年的每個(gè)夜間進(jìn)行觀(guān)測。
照片中間是甚大望遠鏡的勘測望遠鏡(直徑2.6米)的外圍。
35 三裂星云
三裂星云被譽(yù)為巨大的恒星工廠(chǎng)，目前它的瑰麗形象被位于智利北部拉希拉的歐洲南方天文臺直徑2.2米的寬視場(chǎng)成像儀拍到。
因其中心三條巨大的塵埃暗帶而得名的三裂星云是個(gè)罕見(jiàn)的集合體，既因新形成的恒星而混亂不堪，同時(shí)又孕育著(zhù)新的恒星。
照片所呈現的區域大約有13弧分×17弧分。
36 帕瑞納的日落全景
這是位于帕瑞納的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡上方壯麗的日落情景，預示著(zhù)天文學(xué)家對夜空探索的開(kāi)始。
37 帕瑞納全景圖
這是位于帕瑞納的日落全景圖，位于此處的歐洲南方天文臺擁有世界上最大的光學(xué)，紅外線(xiàn)望遠鏡——甚大望遠鏡。
38 混亂的NGC 1313星系
這是星爆星系NGC 1313的中心部分。照片顯示了該星系超活躍的運動(dòng)狀態(tài)，許多恒星形成區也清晰可見(jiàn)。該星系有大量氫超核星云，這是被恒星形成時(shí)的爆炸連續加熱而膨脹并被侵蝕的氣體包裹帶。綠色的星云狀物是在離子氧射線(xiàn)下發(fā)熱的地區，同時(shí)也是大量熱恒星簇擁區。這種復合顏色的照片是在歐洲南方天文臺直徑為8，2米的甚大望遠鏡拍攝的照片基礎上合成的。數據于2003年12月16日夜間分別使用寬頻(R、B、Z)與窄頻(H α紅色光波段、OI與OIII綠色光波段)濾光器拍攝而獲得。
39 球狀星系NGC 6397
球狀星系NGC 6397位于天壇座南部，距離地球大約7200光年。它經(jīng)歷過(guò)核心坍塌，因此中部密度非常高。它包含有大約400 000顆恒星，其年齡在1260萬(wàn)～1420萬(wàn)年。照片是在寬視場(chǎng)成像儀勘測框架下通過(guò)B、V以及I波段拍攝的照片合成的彩色照片，該成像儀位于歐洲南方天文臺MPI望遠鏡上。
照片上那些來(lái)自于明亮恒星的釘狀物是由于感光過(guò)度所致(也被稱(chēng)為CCD模糊)。
40 獵戶(hù)座星云
這是獵戶(hù)座星云中心的彩色鑲嵌照，是由歐洲南方天文臺甚大望遠鏡的紅外多模式成像儀拍攝的81張照片鑲嵌所得，著(zhù)名的梯形恒星就在中心附近。照片還顯示出擁有大約1000顆恒星的相關(guān)恒星群，年齡在100萬(wàn)年左右。
龐貝：繁華的哀傷
公元前10世紀，龐貝是一個(gè)小集鎮，主要從事農業(yè)和漁業(yè)生產(chǎn)。后來(lái)它演變成一座繁華的城市，約有2萬(wàn)居民。它面積約1.8平方千米，環(huán)繞4800多米長(cháng)的石砌城墻，二條筆直平坦的大街將全城分成9個(gè)城區，里面小街小巷縱橫相連，路面用碎石鋪成。大街兩旁有人行道，街寬達10米，鋪著(zhù)整塊的大石板；十字路口雕花石砌的水池里滿(mǎn)是清涼的泉水。最宏偉的建筑物集中在城西南，這兒是政治、經(jīng)濟、宗教的中心。龐貝人奔放的個(gè)性和整座城市歡愉的風(fēng)情，至今仍令人傾倒。
地球上有1500座活火山，維蘇威是其中最活躍者之一，它海拔1277米，位于意大利西南海岸，可以俯瞰那不勒斯海灣。它已經(jīng)平靜了幾百年，人們都以為它是座死火山，但公元63年，它開(kāi)始變得不安分，其后小震不斷；公元79年，它突然變成不眠的活火山，帶給龐貝城以滅頂之災。
8月24日中午，悶熱的天氣令人窒息。突然，一塊奇怪的云從維蘇威山頂升起，太陽(yáng)暗淡下來(lái)，接著(zhù)一聲巨響，火山口揭蓋了!熔化的巖石以1000℃的高溫沖出火山口，火紅色的礫石飛上7000米的高空?；鹕交?、浮石、火山礫構成的“陣雨”在龐貝城下了8天8夜，接著(zhù)是高熱水蒸氣形成的瓢潑大雨掃蕩了山頂的灰渣，混濁的泥漿沖向山麓的平原。
火山爆發(fā)18個(gè)小時(shí)后，火山碎屑將整個(gè)龐貝城掩埋，最深處竟達19米，曾被譽(yù)為美麗花園的龐貝消失了。在這個(gè)過(guò)程中，大部分人有時(shí)間逃命，至今在遺址只發(fā)掘到2000多具尸骨。后來(lái)，考古學(xué)家將石膏漿灌進(jìn)已經(jīng)干枯的尸體空殼，制成許多和真人一樣形狀的石膏像，再現了受難者當時(shí)絕望和痛苦的表情，令觀(guān)光者無(wú)不唏噓嘆息。新的城鎮很快又矗立起來(lái)。經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歲月，人們已忘卻了這座完整密封于火山屑中的羅馬古城，只叫它“西維塔”。
1707年，有人打井時(shí)掘出了三尊衣飾華麗的女性雕像，但只將其當做海灣沿岸古代遺址中的文物。1748年，又有人掘出了被火山灰包裹著(zhù)的人體遺骸，這才想起了那座被掩埋的古城。1750年，一群意大利農民挖水渠時(shí)發(fā)現了金幣，接著(zhù)又掘出刻有“龐貝”字樣的石頭，沉睡了1600多年的古城開(kāi)始蘇醒了，大批考古學(xué)家和尋寶者聞風(fēng)而至。
41 鈴鐺星系
利用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡，一個(gè)國際天文學(xué)家小組發(fā)現了一個(gè)驚人的三個(gè)星系碰撞融合的現象。天文學(xué)家將這一現象命名為“小鳥(niǎo)”——不過(guò)它也有點(diǎn)像一個(gè)巨大的鈴鐺。這是一個(gè)巨大的“小鳥(niǎo)”，它由二個(gè)巨大的螺旋星系和一個(gè)不規則的星系組成。
這張圖片采用了30分鐘甚大望遠鏡夜視K波段曝光結合哈勃空間望遠鏡B和I波段的方式展現了星系融合的三色圖像。夜視圖片不僅能使天文學(xué)家看到已知的二個(gè)星系，也能夠看出第三個(gè)明顯與前二個(gè)分離的、不規則的但是又非常龐大的星系。該星系看上去在以不可思議的速度形成恒星。最終的彩色圖像由南方天文臺的亨利·貝芬完成。
42 梅西耶16星云的紅外圖像
該圖片是歐洲南方天文臺新聞圖片第0142a張所拍攝星云中心部分的聚焦照片，用近紅外與中紅外分光儀拍攝，采用紅外方式展現出其組成和更詳細的周?chē)h(huán)境。用數字1～3標示出從左到右(從東至西)排列的星云的組成部分——“圓柱”。比起該區域的哈勃空間望遠鏡的可見(jiàn)光圖像，紅外圖像中的“圓柱”并不突出，這主要是因為近紅外光會(huì )穿透氣體和塵埃云，只有“圓柱”的首部不會(huì )被穿透。在這些“圓柱”周?chē)梢钥吹胶芏嗉t色物體：其中有一部分只是紅外光穿透塵埃時(shí)拍攝到的背景源，但是有一部分卻可能是“圓柱”中包含的紅色的年輕恒星。照片下方的紫色弧線(xiàn)是赫比格——哈羅天體216號，是宇宙中由新生恒星所形成、狀似星云的天體。新誕生的恒星以每秒將近數百千米的高速不斷噴出氣體，這些氣體會(huì )與恒星周?chē)臍怏w云和灰塵云激烈碰撞，并產(chǎn)生光芒。
43 恒星內部鋰的燃燒
這是一幅藝術(shù)想象圖，顯示一顆周?chē)詭е?zhù)塵埃盤(pán)的原始恒星；在這些塵埃盤(pán)中，行星正在形成。利用歐洲南方天文臺的HARPS攝譜儀，天文學(xué)家發(fā)現像太陽(yáng)這樣帶行星的恒星鋰消耗的速度要比不帶行星的恒星快得多。這一發(fā)現不但讓我們進(jìn)一步了解了太陽(yáng)中該元素的匱乏，也提供了另一種高效的搜尋系外行星的方法。目前科學(xué)家并不清楚是什么引發(fā)鋰的燃燒，但一般認為是行星或者是存在著(zhù)的塵埃盤(pán)破壞了恒星的內部結構，將鋰帶入了比通常更深的恒星內部，而那里的溫度足夠高所以能夠導致鋰的燃燒。
44 日落后的帕瑞納
這張照片拍攝的是日落后的帕瑞納平臺。四臺大型望遠鏡“隨時(shí)待命”進(jìn)行觀(guān)察。
45 船底座星云
這是船底座大星云的彩色合成圖，圖像顯示了該區域恒星和塵埃的精美細節。在這張圖中可以看到很多著(zhù)名的天體：圖像底部左側是宇宙中最有名的雙星之一的船底座伊塔，旁邊就是有名的鎖眼星云。圖片上方位于船底座伊塔右邊的非常明亮的年輕恒星是開(kāi)放星團特朗普勒14。圖中也能看到科林德228，就在伊塔星座的下方。在這幅圖中，上方是北方，左邊是東方。
46 帕瑞納天文臺上空的流星
這張圖拍攝的是位于帕瑞納的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡上方旋轉的天空。這張長(cháng)曝光攝影照片顯示北天極南部(左邊)和北部(右邊)的旋轉的繁星，天球赤道位于照片的中央，就是星星看起來(lái)直線(xiàn)移動(dòng)的地方。甚大望遠鏡外殼移動(dòng)軌跡也清晰可見(jiàn)。
47 帕瑞納天文臺和尤耶亞科火山
這張漂亮的航拍照片前部是位于智利帕瑞納山海拔2600米的帕瑞納天文臺，后面是白雪皚皚的尤耶亞科火山，海拔高度6720米?；鹕轿挥诎⒏⑦吔缫詵|190千米處。這張照片證明了這個(gè)偏遠觀(guān)測站周?chē)鷺O好的空氣質(zhì)量以及極其完美的觀(guān)測條件。照片中可以清楚地看到甚大望遠鏡四個(gè)光學(xué)望遠鏡的巨大拱頂，最前面那個(gè)是天文學(xué)家進(jìn)行觀(guān)測的控制大樓。因為照片是幾年前拍攝的，所以里面看不到輔助望遠鏡和后來(lái)建成的甚大望遠鏡勘測望遠鏡。
48 夜空下的望遠鏡
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