價(jià)格歧視是指商家將同一商品以不同價(jià)格出銷(xiāo)的行為，西方經(jīng)濟學(xué)者稱(chēng)為“price discrimination”。國內有學(xué)者認為經(jīng)濟概念不宜帶情感，故不贊成翻譯為“價(jià)格歧視”而主張用“價(jià)格差別”。英文“discrimination”確實(shí)也有差別的意思，不過(guò)我倒覺(jué)得還是用“價(jià)格歧視”更貼切。

其實(shí)，叫什么名稱(chēng)無(wú)所謂，重要的是把握內涵。在我看來(lái)，價(jià)格歧視有三個(gè)要點(diǎn)：產(chǎn)品相同；成本相同；價(jià)格不同。若按此三點(diǎn)判定，當今市場(chǎng)上許多差別定價(jià)行為并非價(jià)格歧視。至少教科書(shū)通常列舉的飛機頭等艙與經(jīng)濟艙的定價(jià)差別就不是，頭等艙與經(jīng)濟艙定價(jià)不同，是因為產(chǎn)品與成本不同。

那么現實(shí)中真有價(jià)格歧視這回事么？當然有。電信長(cháng)話(huà)收費是一例。白天是電話(huà)高峰期，凌晨電話(huà)比較少，無(wú)論白天還是凌晨，產(chǎn)品（電話(huà)服務(wù)）與成本皆相同，可白天通話(huà)的價(jià)格卻要高于凌晨。另一個(gè)例子，國航同一飛機從北京飛?？?，提供的服務(wù)（產(chǎn)品）與成本也相同，但白天航班與紅眼航班比，即便是同一座位，前者的價(jià)格也要比后者高。

學(xué)界有一種看法，認為對產(chǎn)品與成本相同不能作絕對理解，若產(chǎn)品變化不大，只要價(jià)格比成本上升幅度大就是價(jià)格歧視。比如出版商將《國富論》印成精裝與平裝兩種，平裝每本定價(jià)50元，精裝的成本比簡(jiǎn)裝多5元，若精裝定價(jià)60元便是價(jià)格歧視。實(shí)話(huà)說(shuō)，我不這樣看。精裝本與平裝本是兩種產(chǎn)品，盡管成本差別不大但畢竟也有差別。

是的，在經(jīng)濟學(xué)里，價(jià)格歧視就是指這樣一種特定現象，它不同于一般的差別定價(jià)。一般的差別定價(jià)，產(chǎn)品與成本可以不同；而價(jià)格歧視則要求產(chǎn)品與成本都必須相同。這是說(shuō)，由于產(chǎn)品與成本不同引起的價(jià)格不同是差別定價(jià)；只有產(chǎn)品與成本都相同而價(jià)格不同才是價(jià)格歧視。兩者不可混為一談，此點(diǎn)讀者務(wù)必牢記。

弄清了價(jià)格歧視的內涵，跟下來(lái)我們再討論第二個(gè)問(wèn)題：市場(chǎng)為何出現價(jià)格歧視？目前我所看到的權威解釋?zhuān)枪虨榱藸幦∽畲蠡麧?。這解釋當然沒(méi)有錯，不過(guò)太過(guò)籠統。要知道，所有市場(chǎng)行為都是在追求利潤最大化，也都可用利潤最大化去解釋。但若往深處問(wèn)，既然廠(chǎng)商都爭取利潤最大化，可為何不是所有廠(chǎng)商都搞價(jià)格歧視呢？

對此，斯蒂格利茨在他編撰的《經(jīng)濟學(xué)》中作了補救，他認為除了廠(chǎng)商追求最大化利潤，再一個(gè)原因是廠(chǎng)商壟斷供應。不錯，壟斷供應確實(shí)是價(jià)格歧視的必要前提，不然產(chǎn)品相同而價(jià)格不同，定價(jià)高的商品沒(méi)人會(huì )買(mǎi)。但反過(guò)來(lái)想，假若廠(chǎng)商壟斷了供應，消費別無(wú)選擇，產(chǎn)品定價(jià)高也得買(mǎi)，這樣廠(chǎng)商就會(huì )一律定高價(jià)，沒(méi)有必要再搞價(jià)格歧視了。

由此看，價(jià)格歧視用壟斷供應也不足以解釋。事實(shí)上，價(jià)格歧視需要壟斷供應，但壟斷供應未必會(huì )有價(jià)格歧視。讓我舉一個(gè)真實(shí)的例子。中國青年出版社年初出版了我的專(zhuān)著(zhù)《經(jīng)濟觀(guān)察筆記》，照合同約定，版權五年內歸出版社。于是，五年內出版社壟斷了《筆記》的供應，可該書(shū)并沒(méi)有價(jià)格歧視，每本定價(jià)一律45元。

到了七月事情有了變化，出版社將我之前在該社出版的另外兩本書(shū)與《筆記》捆綁成套裝，定價(jià)每套168元，如此包裝一改，每本單價(jià)從原來(lái)的45元提高了56元。這是價(jià)格歧視么？我不認為是。單本改套裝，包裝變了，產(chǎn)品與成本也就跟著(zhù)變了，那是出版社差別定價(jià)，與價(jià)格歧視無(wú)干。

說(shuō)我的觀(guān)點(diǎn)吧。市場(chǎng)之所以出現價(jià)格歧視，原因有三：第一，廠(chǎng)商爭取利潤最大化；第二，壟斷供應；第三，供給穩定而需求不穩定。第三點(diǎn)是由本人提出，至少我沒(méi)見(jiàn)有人講過(guò)。而且我認為前兩點(diǎn)重要，但第三點(diǎn)更關(guān)鍵。一個(gè)廠(chǎng)商是否實(shí)行價(jià)格歧視，最終要取決于供給與需求的狀況。

所謂“供給穩定”，是指這樣一種狀態(tài)：在相對長(cháng)時(shí)間（如一年），供給不會(huì )隨時(shí)間改變而改變，產(chǎn)品保持均量供給。而所謂“需求不穩定”，則是指需求會(huì )隨時(shí)間變化而改變。通俗地講，是需求有淡季旺季之分。請注意，影響需求不穩定因素很多，而我這里所說(shuō)的“需求不穩定”，是特指那種由“時(shí)間”引起的需求變化。

讀者也許要問(wèn)，為何供給穩定而需求不穩定會(huì )有價(jià)格歧視？為方便理解，容我結合案例來(lái)分析：

以鐵路客運票價(jià)為例。在一年內鐵路運力（供給）會(huì )相對穩定，但顧客需求卻不穩定。有數據說(shuō)，國內春運高峰期每天的鐵路客票需求要比平時(shí)高五倍，而鐵路公司卻又不可能增加五倍的運力，因為春運高峰一過(guò)，增加的運力就會(huì )閑置。怎么辦？可取之策是提高春運期間的客票價(jià)格，而如此一來(lái)，價(jià)格歧視也就出現了。

留心觀(guān)察，生活中類(lèi)似的例子其實(shí)不少：如旅游景區的門(mén)票，旅游景區的供給常年穩定，而節假日（如國慶長(cháng)假、春節等）的游客要比平時(shí)多很多，故景區門(mén)票通常會(huì )實(shí)行價(jià)格歧視。再有，航空公司、電影院、飯店、酒店、電力公司等，也都會(huì )因為需求有淡旺季而實(shí)行價(jià)格歧視。

寫(xiě)到這里，讓我對本文作一小結：歧視一詞本身雖有貶義，但在經(jīng)濟學(xué)里“價(jià)格歧視”卻是中性概念，不含好與不好的判斷，讀者切莫望文生義；價(jià)格歧視作為市場(chǎng)行為，是供給穩定而需求不穩定所導致的結果。規律使然，政府當坦然面對，斷不可用行政手段去干預。