松經(jīng)冬不凋，象征節操剛正，《論語(yǔ)》說(shuō):“歲寒，然后知松柏之后凋也。”松是經(jīng)得起考驗、無(wú)所畏懼的勇者；竹則不亢不卑，節節向上生長(cháng)，有不屈的毅力，枝干又空心，是虛心的表征，常被看作不同流俗的雅士；至于梅，迎寒而開(kāi)，象征堅韌不拔的人格。
古詩(shī)文除了“歲寒三友”，又有所謂“花之四君子”，指梅、蘭、竹、菊。除上述梅、竹外，蘭花色淡香清，多生于幽僻處，象征謙謙君子；菊花清麗淡雅、芳香襲人，能傲霜斗雪，視作淡泊處世的高尚品格。
以梅之脫俗、蘭之馨雅、竹之堅貞、菊之淡泊，始成“花之四君子”。四者以梅花列首。梅是薔薇科李屬的落葉喬木，可高達4至10米，樹(shù)姿蒼勁。梅有時(shí)指其果，即梅子，一般指花，即梅花，花香沁人，花形似桃花，品種繁多，多于早春先葉而開(kāi)，原種呈淡粉紅或白色，栽培品種則還有紫、紅、淡黃，甚至彩斑等花色。
梅花在中國為傳統名花，而古往今來(lái)詠花的詩(shī)詞歌賦，以梅為題者甚多。唐人詠梅詩(shī)，多寫(xiě)閨怨、傳友情及托身世，最傳誦的，要算是王維的《雜詩(shī)》:“君自故鄉來(lái)，應知故鄉事。來(lái)日綺窗前，寒梅著(zhù)花未？”
詠梅之作至宋以后，多寫(xiě)梅的意象之美，或詠其風(fēng)韻獨特，或吟其神形俱清，或贊其秀雅，或頌其節操，傳達美的意蘊。其中尤以自號“放翁”的陸游，一生愛(ài)梅、詠梅、以梅自喻，稱(chēng)贊梅是“花中氣節最高堅”，又說(shuō)“何方可化身千億，一樹(shù)梅花一放翁”（《梅花絕句》），儼然是梅的知音和化身。
陸游還有一首《卜算子·詠梅》:“驛外斷橋邊，寂寞開(kāi)無(wú)主。已是黃昏獨自愁，更著(zhù)風(fēng)和雨。無(wú)意苦爭春，一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故。”這種意境，當然有異于毛澤東的《卜算子·詠梅》所描寫(xiě)的: “風(fēng)雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來(lái)報。待到山花爛漫時(shí)，她在叢中笑。”
南宋女詞人李清照有首《臨江仙》的詠梅之作:“庭院深深深幾許，云窗霧閣春遲，為誰(shuí)憔悴損芳姿。夜來(lái)清夢(mèng)好，應是發(fā)南枝。玉瘦檀輕無(wú)限恨，南樓羌管休吹。濃香吹盡有誰(shuí)知，暖風(fēng)遲日也，別到杏花肥。”
“尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚”的李清照，與豪邁見(jiàn)稱(chēng)、慷慨悲壯的南宋詞人辛棄疾自是大異其趣。稼軒詞的一首《臨江仙·探梅》這樣寫(xiě): “老去惜花心已懶，愛(ài)梅猶繞江村。一枝先破玉溪春。更無(wú)花態(tài)度，全有雪精神。剩向空山餐秀色，為渠著(zhù)句清新，竹根流水帶溪云。醉中渾不記，歸路月黃昏。”
“更無(wú)花態(tài)度，全有雪精神”，充滿(mǎn)勵志，但論哲理，卻又及不上唐代黃檗希運禪師的禪詩(shī):“塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場(chǎng)。不是一番寒徹骨，爭得梅花撲鼻香？”一般人理解為借梅花傲雪迎霜、凌寒獨放，勉勵人克服困難、立志成就事業(yè)，但其實(shí)這是修佛出家人超脫紅塵、進(jìn)入極樂(lè )世界的 “悟禪”。
這種“悟禪”境界，那種頓悟的喜悅，又見(jiàn)于唐代比丘尼無(wú)盡藏那首 “終日尋春不見(jiàn)春，芒鞋踏破嶺頭云，歸來(lái)笑捻梅花嗅，春在枝頭已十分。”
總而言之，梅的魅力，不管是文人還是禪師，都被她深深吸引，正如宋范成大說(shuō)的“梅，天下之尤物，無(wú)問(wèn)智愚賢不肖，莫敢有異議。”梅花在寒天 ，別有一番晶瑩玲瓏、玉骨冰心的清雅美感，是堅忍貞固的精神象征。明代王圻、王思義父子撰的《三才圖會(huì )》曾寫(xiě)道:“梅有四貴，貴稀不貴繁，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴含不貴開(kāi)”，闡述了古人賞梅的美學(xué)。
筆者喜研易理，北宋易學(xué)家邵康節的《梅花詩(shī)》是首預言詩(shī)，第十首謂:“數點(diǎn)梅花天地春。欲將剝復問(wèn)前因。寰中自有承平日。四海為家孰主賓。”此詩(shī)最為深得我心。
“剝” 與 “復” 是《易經(jīng)》兩個(gè)卦，剝極必復，物極必反，天數茫茫有定理，有前因必有后果。
賞梅而賞出梅花易數，是人生一樂(lè )。
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