胃為什么不會(huì )消化掉自己
要回答這個(gè)問(wèn)題，還得先從食物的消化談起。
消化的起點(diǎn)
人們常用“狼吞虎咽”來(lái)形容吃東西吃得很香，其實(shí)，人們完全不必羨慕任何一種動(dòng)物吃東西的方式。比如，鱷魚(yú)有像釘子一樣的牙齒，堅固有力，但卻難以對食物進(jìn)行充分咀嚼，消化的效率很低。另一個(gè)極端是像馬、牛一樣的食草動(dòng)物，它們的牙齒形狀扁平，使“碾磨”成為咀嚼方式，效率也不高，以致它們不得不把大量的時(shí)間都花在咀嚼食物上。
實(shí)際上，在所有動(dòng)物中，人類(lèi)從食物中獲得的能量是最多的，因為人類(lèi)口中上下相對的臼齒可以使上下牙槽溝完美地咬合，提高咀嚼效率。其次，人類(lèi)還有一個(gè)優(yōu)勢是頜骨，它有一種像杠桿一樣的巧妙設計，既省力，又能帶動(dòng)牙齒壓碎食物。
當然，口腔的功能可不僅僅是切碎食物，唾液也是消化的重要一環(huán)。首先，唾液可以濕潤口腔黏膜和食物，使其便于吞咽（如果沒(méi)有唾液，人就無(wú)法咽下干的東西）。當我們進(jìn)食的時(shí)候，由于食物刺激口腔黏膜和舌上感受器，唾液分泌大量增加，使食物溶解并與其充分混合。這樣，不僅能夠充分刺激味蕾，品出食物的味道，還能夠使食物在淀粉酶的作用下，初步消化分解成麥芽糖，有利于胃腸的進(jìn)一步消化。所以，吃飯時(shí)應細嚼慢咽，以充分發(fā)揮唾液的功能，同時(shí)也能減輕腸胃的負擔。
食道和胃
一旦咀嚼過(guò)程完成，食物就會(huì )經(jīng)過(guò)食道來(lái)到胃里面。不過(guò)食道并不是直直地下到胃里的。食道與胃部相交成銳角，食物通過(guò)后，食道與胃交接處的肌肉就會(huì )收縮。這樣的“設計”可以避免胃里面的食物和胃酸反流入食管。如果這種銳角交角被改變（例如患食道裂孔疝的患者）、胃酸過(guò)多或深夜時(shí)過(guò)量飲食，胃就可能膨脹，胃液就會(huì )漫進(jìn)食道。由于食道內壁的保護性不及胃部，患者此時(shí)就會(huì )有“燒心”的感覺(jué)，甚至引起食道慢性發(fā)炎（即反流性食管炎）。
胃是人體消化食物的主要器官之一，它不僅是人體暫時(shí)貯存食物的“倉庫”，還具有強大的消化功能。
胃消化食物靠的是胃內的胃酸（即鹽酸）和胃蛋白酶。胃酸是一種腐蝕性很強的酸，其濃度足可以把金屬鋅溶化掉。胃酸具有殺菌作用，食物、飲水中的細菌很難闖過(guò)這第一道“酸防線(xiàn)”，大都在胃中“全軍覆沒(méi)”。此外，胃酸還能初步消化蛋白質(zhì)，使食物中的肉、蛋、奶和谷類(lèi)、豆類(lèi)等中的蛋白質(zhì)發(fā)生變性而易被消化。而胃蛋白酶則可以消化分解食物中的蛋白質(zhì)轉化成人體的營(yíng)養物質(zhì)——氨基酸。
既然胃的消化能力這么強，為什么不能消化掉自己？這是因為胃的表面存在著(zhù)一種呈弱堿性的黏液，其黏稠度很大，它覆蓋在胃的內表面，能防止鹽酸進(jìn)入傷害胃黏膜。同時(shí)，胃黏膜還有“丟卒保車(chē)”的本領(lǐng)，它讓上皮細胞不停地進(jìn)行代謝更新，阻止胃蛋白酶吸附在粘膜上，達到保護胃壁的目的。
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