【提要】
“日中則移，月滿(mǎn)則虧”，物盛則衰，事極必反。落寞的辯士蔡澤運用眾多事例反反復復向顯赫一時(shí)的范睢講明了這個(gè)道理。結果輕輕松松的代替了范睢的相位。在常人看來(lái)，這一變化真有點(diǎn)匪夷所思。
【原文】
蔡澤見(jiàn)逐于趙，而入韓、魏，遇奪釜鬲于涂。聞應侯任鄭安平、王稽，皆負重罪，應侯內慚，乃西入秦。將見(jiàn)昭王，使人宣言以感怒應侯曰：“燕客蔡澤，天下駿雄弘辯之士也。彼一見(jiàn)秦王，秦王必相之而奪君位。”
應侯聞之，使人召蔡澤。蔡澤入，則揖應侯，應侯固不快；及見(jiàn)之，又倨。應侯因讓之曰：“子常宣言代我相秦，豈有此乎？”對曰：“然。”應侯曰：“請聞其說(shuō)。”蔡澤曰：“吁！
應侯知蔡澤之欲困己以說(shuō)，復曰：“何為不可？夫公孫鞅事孝公，極身毋二，盡公不還私，信賞罰以致治，竭智能，示請素，蒙怨咎，欺舊交，虜魏公子，卒為秦禽將，破敵軍，攘地千里。吳起事悼王，使死不害公，讒不蔽忠，言不取茍合，行不取茍容，行義不圖毀譽(yù)，必有伯主強國，不辭禍兇。大夫種事越王，主離困辱，悉忠而不解，主雖亡絕，盡能而不離，多功而不矜，貴富不驕怠。若此三子者，義之至，忠之節也。故君子殺身以成名，義之所在。身雖死，無(wú)憾悔，何為不可哉？”
蔡澤曰：“主圣臣賢，天下之福也；君明臣忠，國之福也；父慈子孝，夫信婦貞，家之福也。故比干忠不能存殷。子胥知不能存吳；申生孝而晉惑亂。是有忠臣孝子，國家滅亂，何也？無(wú)
蔡澤得少間，因曰：“商君、吳起、大夫種，其為人臣，盡忠致功，則可愿矣。閎夭事文王，周公輔成王也，豈不亦忠乎？以君臣論之，商君、吳起、大夫種，其可愿孰與閎夭、周公哉？”應侯曰：“商君、吳起、大夫種不若也。”蔡澤曰：“然則君之主，慈仁任忠，不欺舊故，孰與秦孝公、楚悼王、越王乎？”應侯曰：“未知何如也。”蔡澤曰：“主固親忠臣，不過(guò)秦孝、越王、楚悼。君者為主，正亂、披患、折難，廣地、殖谷，痼國足家、強主，威蓋海內，功章萬(wàn)里之外，不過(guò)商君、吳起、大夫種。而君之祿位貴盛，死家之富過(guò)于三子，而身不退，竊為君危之。語(yǔ)曰：‘日中則移，月滿(mǎn)則虧。’物盛則衰，天之常數也；進(jìn)退、盈縮、變化，勝任之常道也。昔者，齊桓公九合諸侯，一匡天下，至葵丘之會(huì )，有驕矜之色，畔者九國。吳王夫差無(wú)適于天下，輕諸侯，凌齊、晉，遂以殺身亡國。夏育、太史啟叱呼駭三軍，然而身死于庸夫。此皆乘至盛不及道理也。夫商君為孝公平權衡、正度量、調輕重，決裂阡陌，教年耕戰，是以兵動(dòng)而地廣，兵休而國富，故秦武帝于天下，立魏諸侯。功已成，遂以車(chē)裂。楚地持戟百萬(wàn)，白起率數萬(wàn)之師，以與楚戰，一戰舉鄢、郢，再戰燒夷陵，南并蜀、漢，又越韓、魏攻強趙，北坑馬服，誅屠四十余萬(wàn)之眾，流血成川，沸聲若雷，使秦業(yè)帝。自是之后，趙、楚懾服，不敢攻秦者，白起之勢也。身所服者，七十余城。功已成矣，賜死于杜郵。吳起為楚悼罷無(wú)能，廢無(wú)用，損不急之官。塞私門(mén)之請，壹楚國之俗，南攻楊越，北并陳、蔡，破橫散從，使馳說(shuō)之士無(wú)所開(kāi)其口。功已成矣，卒支解。大夫種為越王墾草耕邑，必地殖谷，率四方士，上下之力，以禽近吳，成霸功。勾踐終而殺之。此四子者，成功而不去，禍至于此。此所謂信而不能詘，往而不能反者也。范蠡知之，超然避世，長(cháng)為陶朱。君獨不觀(guān)博者乎？或欲分大投，或欲分功。此皆君之所明制也。今君相秦，計不下席，某不出廊廟，坐制諸侯，利施三川，以實(shí)宜陽(yáng)，決羊腸之險，塞太行之口，又斬范、中行之途，棧道千里于蜀、漢使天下皆烏托邦秦。秦之欲得矣，君之功極矣。此亦秦之分功之時(shí)也！如是不退，則商君、白公、吳起、大夫種是也。君何不以此時(shí)歸相印，讓賢者授之，必有伯夷之廉；長(cháng)為應侯，世世稱(chēng)孤，而有喬、松之壽。孰與以禍終哉！此則君何居焉？”應侯曰善。”乃延入坐為上客。
后數日，入朝，言于秦昭王曰：“客新有從山東來(lái)者蔡澤，其人辯士。臣之見(jiàn)人甚眾，莫有及者，臣不如也。”秦昭王召見(jiàn)，與語(yǔ)，大說(shuō)之，拜為客卿。應侯因謝病，請歸相印。昭王強起應侯，應侯遂稱(chēng)篤，因免相。昭王新說(shuō)蔡澤計畫(huà)，遂拜為秦相，東收周室。蔡澤相秦王數月，人或惡之，懼誅，乃謝病歸相印，號為剛
【譯文】
蔡澤被趙國驅逐，逃亡到韓、魏，途中又被人搶走炊具。正落寞之時(shí)，聽(tīng)說(shuō)秦相應侯范睢任用鄭安平、王稽，可是后來(lái)兩人都犯下了重罪，以致使范睢內心慚愧不已。蔡澤便決定西行入秦，去拜見(jiàn)秦昭王，事先故意對人發(fā)出豪語(yǔ)，以激怒范?。?/span>“燕國大縱橫家蔡澤，乃是天下雄辯豪杰之士。只要他一見(jiàn)到秦王，秦王必定任命他為相國，替代范睢的地位。”
范睢聽(tīng)說(shuō)之后，就派人找來(lái)蔡澤，蔡澤見(jiàn)范睢，并未行禮只是拱了拱手，致使范睢很不高興，談吐之間蔡澤更是倨傲無(wú)禮，此時(shí)更是火上添油，于是責問(wèn)他說(shuō)：“你曾揚言，你將取代我的秦國相國職位，有沒(méi)有這回事呢？”蔡澤回答說(shuō)：“有。”范睢說(shuō)：“那我倒愿意聽(tīng)聽(tīng)是什么道理？”蔡澤說(shuō)：“唉，閣下為什么這樣見(jiàn)識遲鈍呢！即使是四季的轉移，也是本著(zhù)‘功成身退’的自然法則。一個(gè)人活在世界上，手腳都很健康，耳朵也很靈敏，眼睛也很明亮，內心像圣人一樣賢智，這不是每個(gè)人殷切期望嗎？”范睢說(shuō)：“是的。”蔡澤說(shuō)：“以仁為禮，以義為則，施恩德于天下，天下人都會(huì )由于感恩而崇拜他，并且都希望擁護他為君王，這不也都是雄辯家殷切期望的嗎？”范睢說(shuō)：“是的。”
蔡澤又說(shuō)：“既富且貴，善治萬(wàn)事，使每個(gè)人都能享盡天年，每個(gè)人都不致夭折。天下人民都能繼承他們的傳統，維護他們的業(yè)績(jì)，傳給無(wú)窮的后代，名實(shí)兼而有之，恩澤流傳萬(wàn)年，受人永遠贊美，和天地同其始終，雖說(shuō)這不是施仁義的結果，不也是圣人所說(shuō)的吉祥善事嗎？”范睢說(shuō)：“是的。”蔡澤說(shuō)：“例如秦國的商鞅、楚國的吳起、越國的文種，他們最后也都完成了他們愿望了嗎？”
范睢知道蔡澤是為了要使自己陷于窘境，于是就這一點(diǎn)回答說(shuō)：“為什么不可以？說(shuō)起商鞅臣事秦孝公，終身盡忠，絕無(wú)二心，公而忘私，賞罰分明，秦國大治，竭盡智能，表露赤心，然而卻招致秦國人的怨恨和責怪，他為秦國而欺騙老朋友，俘虜魏公子印，最后終于為秦國擒獲魏將而大破魏軍，擴充疆土達1000里之多。吳起臣事楚悼王，絕對不以私損公，更不用讒言來(lái)隱蔽忠節，每當遇到應行的大事，就不顧毀譽(yù)，一心想要使君王成就霸業(yè)，國家富強，而且不畏一切災禍和邪惡勢力。大夫文種，臣事越王勾踐，當君主陷于困辱慘境時(shí)，他忠心愛(ài)主而不懈怠，君王雖然被敵人俘虜，仍然竭誠盡智沒(méi)有背棄國家，而且不夸耀自己的功勞，即使富貴也不驕傲。像以上這三位忠臣，可以說(shuō)是義行極致和忠貞的典范。所以君子總是犧牲性命來(lái)完成名節，只要是大義所在，雖然犧牲生命也無(wú)所懊悔，為什么不可以呢？”
蔡澤說(shuō)：“君主圣明，這是國家之福。父親慈愛(ài)，兒子孝順，丈夫講信義，妻子有貞節，這是國家之福。然而比
蔡澤略為停一會(huì )接著(zhù)說(shuō)：“商鞅、吳起、文種，他們?yōu)槿顺寄軌虮M忠立功，這都是出于他們的心愿。閎夭大臣事周文王，周公輔佐周成王，難道不是盡忠嗎？然而就君臣而論，商鞅和吳起、文種等人，當然還不如閎夭、周公。”蔡澤說(shuō)：“然而閣下服務(wù)的君主與秦孝公、楚悼王、越王勾踐相比，究竟誰(shuí)更慈愛(ài)而又信任忠臣、不欺凌故舊呢？”范睢說(shuō)：“不知道。”
蔡澤說(shuō)：“當然，閣下的君主并不像秦孝公、越王勾踐、楚悼王那樣親信忠臣。而閣下事奉君主，在平定內亂、消除禍患、排除困難。擴充、疆土、發(fā)展農業(yè)、振興國家、
古時(shí)齊桓公九次會(huì )合諸侯，矯正天下弊風(fēng)而使其煥然一新，到葵丘之會(huì )，桓公就顯出了驕縱之色，因此就有九個(gè)國家背叛他。吳王夫差，自認為天下無(wú)敵，因此就輕視諸侯，欺凌齊、晉兩國，到后來(lái)國破人亡。夏育、太史啟等人，一聲叱咤能使三軍震撼，然而他們本人卻死于普通人之手。這都是仗恃威權而不深思事物道理的緣故。
商鞅為秦孝公制度量衡、改革貨幣。廢除井田、重劃土地，教民努力耕種和作戰，因此大軍一出發(fā)就拓展疆土，軍隊凱旋而歸使國家富強，所以秦兵無(wú)敵于天下，在諸侯之間建立了威權?？墒浅晒χ?，竟殘遭五馬分尸之刑。楚國擁有雄兵百萬(wàn)，然而秦將白起僅僅率領(lǐng)幾萬(wàn)秦兵，一戰便攻陷楚都鄢和郢，再戰而焚燒夷陵，往南吞并蜀、漢，此外又越過(guò)韓、魏攻打強趙，在北方屠殺
難道閣下沒(méi)有看過(guò)賭博的人嗎？有時(shí)想孤注一擲，有時(shí)想步步取勝，相信閣下是最清楚的。如今閣下當了秦國相國，為了謀劃國家大事而終日忙碌，為了制定策略而不走出朝廷，坐在朝中控制諸侯，威儀施行于三川，借以充實(shí)宜陽(yáng)，打開(kāi)羊腸之險，封閉太行要塞，切斷三晉的道路，修棧道千里通往蜀漢之地，使天下諸侯都畏懼秦國,秦王的欲望得到了滿(mǎn)足，您的功勛已無(wú)可復加，正是分功之時(shí)，此刻如果不知及時(shí)隱退，商鞅、吳起、文種之禍不遠矣！您為何不在此時(shí)納還相印，虛相國之位以待賢人？這樣既可博取伯夷一樣的美名，又可長(cháng)享富貴，世代稱(chēng)孤，更能和仙人王子喬、赤松子一般長(cháng)壽。這些與日后身遭慘禍，自是天壤之別，你的看法又如何呢？”范睢深有同感：“先生的說(shuō)法太有道理了。”于是請蔡澤入座，待以上賓之禮。
過(guò)了幾天，范睢入朝拜見(jiàn)昭王，對他說(shuō)：“有位新從山東來(lái)的客人蔡澤，其人雄辯，臣閱人無(wú)數，更無(wú)人與之相比，臣自愧不如。”于是昭王召見(jiàn)蔡澤，相與言語(yǔ)，昭王十分贊賞，拜為客卿。范睢這時(shí)自思后路，便稱(chēng)病不朝，并且借病辭官。昭王一再不準，范睢便推言病重。昭王無(wú)奈只得允準。昭王對蔡澤的計謀十分欣賞，任命他為相。蔡澤助秦昭王吞并了東周?chē)?/span>
蔡澤出任相國沒(méi)幾個(gè)月，便有人惡意誹謗他，由于恐招致殺身之禍，便稱(chēng)病辭官，得封為剛
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