進(jìn)補通過(guò)補充人體所需的營(yíng)養物質(zhì)，調整人體臟腑功能，有助人體抗御疾病，達到保證健康，延年益壽的目的。進(jìn)補對于嬰幼兒能起到有助生長(cháng)發(fā)育的作用，對青少年有益智健腦的作用，對新婚夫婦有助于優(yōu)生的作用，對老年人則能起到延緩衰老的作用。進(jìn)補還可美容護膚，美發(fā)護發(fā)，提高人的生活質(zhì)量。具體表現在以下幾個(gè)方面。
【補充營(yíng)養物質(zhì)】
食補和藥補，是通過(guò)食物和藥物的攝人，以補充各種營(yíng)養物質(zhì)，對人體起到補益作用。
飲食是人生命活動(dòng)中最基本的內容之一?！秲冉?jīng)》在兩千多年之前就比較全面地論述了飲食與人體健康和人的壽命之間的關(guān)系，提出了“謹和五味”、“飲食有節”等飲食養生的原則。所謂“五味”，是指苦、酸、甘、辛、咸。它們分別代表了食物的性味。這些性味不同的食物與五臟之間有著(zhù)特別的關(guān)系，對人體起著(zhù)不同的作用?！端貑?wèn)·宣明五氣篇》說(shuō)：“五味所人：酸人肝，辛人肺，苦人心，咸人腎，甘人牌?！薄端貑?wèn)·生氣通天論》說(shuō)：“是故謹和五味，骨正筋柔，氣血以流，腠理以密，如是則骨氣以精，謹道如法，長(cháng)有天命?！笔钦f(shuō)只有飲食的五味調和才能保證人體健康，使人長(cháng)壽。反之則會(huì )對人的健康有影響，正所謂“陰之五宮，傷在五味?！惫湃司鸵寻l(fā)現“多食咸，則脈凝泣（澀）而變色?！笔钦f(shuō)多吃咸會(huì )影響血液循環(huán)?，F代研究認為長(cháng)期高鹽飲食是引起高血壓的重要原因之一。此外嗜糖、嗜酸、嗜辛、嗜苦等也都會(huì )對人體的健康造成危害。
除了謹和五味，飲食有節，古人還提出要以“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充”，意思是要以谷類(lèi)為主食，肉類(lèi)為副食，蔬菜水果輔助、充實(shí)，飲食多樣化，保證營(yíng)養全面。偏食可以影響人體臟腑的功能，進(jìn)而影響人的健康和壽命。
精神補益、艾灸補益和按摩補益，間接地促進(jìn)了機體的吸收功能，使人體的營(yíng)養得以補充。精神補益在飲食養生中也起著(zhù)十分重要的作用。自古以來(lái)，飲食養生當中就有飲食宜樂(lè )，用餐宜專(zhuān)致、愉悅的要求。人的精神狀態(tài)會(huì )直接影響食欲和消化吸收功能。平穩的心清，良好的情緒能保持食欲正常，有助于胃腸的消化吸收；而艾灸和按摩補益通過(guò)對腹部以及脾胃經(jīng)上穴位的刺激同樣可以改善胃腸功能，有助于消化吸收和排泄，對人體吸收營(yíng)養物質(zhì)起到間接的補益作用。
【調整人體臟腑功能】
機體的衰弱往往會(huì )使臟腑的生理功能出現異常，進(jìn)補能夠有效的改善和調整臟腑的功能，從而對機體起到補益的作用。例如腎陽(yáng)虛，我們可以用狗肉、核桃等食物溫補腎陽(yáng)，還可以用鹿茸、海馬、肉蓯蓉進(jìn)行藥補，也可以通過(guò)按摩和艾灸腰能部等相關(guān)的部位、經(jīng)絡(luò )、穴位起到溫陽(yáng)補腎的作用。以此類(lèi)推，其他各臟腑的虧虛也可以采取相應的方法加以補益，以保證其功能的正常發(fā)揮。
【抗御疾病】
機體的虧虛有時(shí)會(huì )導致疾病的發(fā)生。這些疾病，在去除了導致機體虧虛的原因以后會(huì )隨之痊愈。這些疾病的發(fā)生多由陰陽(yáng)失調，臟腑功能偏盛偏衰，外邪侵襲等原因所致。進(jìn)補可以扶助正氣，提高抵御外邪能力；迸補可以調整陰陽(yáng)，使陰陽(yáng)恢復平衡；進(jìn)補還有助于臟腑功能的正常發(fā)揮。
進(jìn)補是中醫的補法，運用多種補益方式，根據治病求本的治則，可以治療各種虛弱病證。這些補益的方法不僅可以用來(lái)治療慢性疾病，對某些病證還能起到預防作用。
【助長(cháng)發(fā)育】
對于嬰幼兒，先天不足和后天養護不當，會(huì )導致小兒的營(yíng)養不良，或缺鈣、或消化不良，易感外邪等，進(jìn)補可以補充嬰幼兒的營(yíng)養不足。
對嬰幼兒由于飲食不節所致的脾胃虛弱，進(jìn)補有很好的改善作用，可以促進(jìn)嬰幼兒的生長(cháng)發(fā)育。特別是維生素D和鈣質(zhì)的補充，可以較快地糾正小孩缺鈣的情況。按摩可促進(jìn)嬰兒的發(fā)育，美國邁阿密大學(xué)按摩療法研究所的研究已得到證實(shí)。研究所的專(zhuān)業(yè)人員通過(guò)按摩嬰兒的頭、背和四肢，每天按摩45分鐘，連續按摩10天，結果被按摩的嬰兒體重比沒(méi)有接受按摩的增加 47％，并且顯得機靈活潑，發(fā)育明顯加快。隨后8個(gè)月的跟蹤調查發(fā)現，這些幼兒的發(fā)育速度包括智力發(fā)育仍然比其他嬰兒快。他們發(fā)現按摩使得嬰兒交感神經(jīng)的活動(dòng)增強，某些激素的分泌增加，消化腺的活力增強，體重隨之增加。此外他們還發(fā)現按摩可以增強嬰兒的免疫系統功能。
【益智健腦】
大腦是人生命活動(dòng)的高級指揮中樞，人的一些生命活動(dòng)包括精神活動(dòng)都受到大腦的指揮。補腦的食物和藥物（以補腎為主的食物和藥物）可以營(yíng)養大腦，對大腦起著(zhù)直接的補益作用。補氣養血的食物和藥物為大腦提供充足的營(yíng)養物質(zhì)，可使人體氣血充足，流經(jīng)大腦的血液增多，智力得到提高。而頭部的按摩、艾灸等同樣可以改善腦部的血流供應，起到與藥補和食補相同的作用。
【優(yōu)生優(yōu)育】
進(jìn)補能夠促進(jìn)胎兒的發(fā)育，有利于優(yōu)生優(yōu)育。新婚燕爾，性生活頻頻，腎精消耗甚多，易導致生理性的腎虧。此時(shí)懷孕有可能導致后代的先天不足。適當的補益往往可以彌補其不足。
此外，婦女懷孕期間可能會(huì )發(fā)生這樣或那樣的妊娠反應，適當補益可以減少反應，改善脾胃功能，以保證胎兒的營(yíng)養。
【延緩衰老】
企求長(cháng)生不老，不僅見(jiàn)諸于各種神話(huà)和傳說(shuō)，而且為歷代帝王和醫家所追求?！吧裣煞坭椒ā敝邢鄠?72歲的人宛若17～18歲的少女。雖然這樣的傳說(shuō)夸大了枸杞的作用，但是通過(guò)食補和藥補達到抗御衰老、延年益壽還是有可能的。
許多中藥和食物都具有延緩衰老的作用，有的可以延緩細胞自然衰老的過(guò)程，使細胞壽命延長(cháng)；有的可以清除體內的自由基——衰老因子；有的可以增強機體的免疫功能；有的可以改善人的內分泌；有的對神經(jīng)體液有著(zhù)很好的調節作用；還有的可以補充人體所需的微量元素等等，從而達到延年益壽的目的。
按摩和艾灸雖然不能給人體直接補充營(yíng)養物質(zhì)，但可以疏通經(jīng)絡(luò )，改善血流供應，調節人體神經(jīng)功能，促進(jìn)消化道的吸收功能。艾灸還能調節機體對微量元素的吸收等等。而精神補益則可調節人的心情，改善人的精神狀態(tài)，有助于延年益壽，倍受古今醫家的重視。
【美容護膚】
進(jìn)補對美容護膚作用明顯。皮膚、毛發(fā)是內臟功能和機體強弱的晴雨表，是人體健康與否的外在表現。血虛之人面色白，脾虛之人面色黃。具有補血功能的藥物和食物可以補益人體氣血，使人面色紅潤。有的中藥和食物可以抑制色素沉著(zhù)，起到美容的作用。例如當歸，含有大量的揮發(fā)油、維生素、糖、有機酸、微量元素等，能夠擴張外周血管，降低血管阻力，改善微循環(huán)；同時(shí)能有效抑制黑色素的形成，對治療黃褐斑、雀斑等色素性皮膚病有很好的作用。面部按摩可以美容，主要能改變面部的血液循環(huán)，增加面部的血液供應，加速代謝產(chǎn)物的排泄。軀體的按摩能改善臟腑的功能，使人體各臟腑功能處于最佳狀態(tài)，表現出自然美。
