長(cháng)頸鹿有許多讓人稱(chēng)奇的特點(diǎn)，而最讓人感到好奇的則要數它獨特的繁殖方式了。長(cháng)頸鹿的繁殖方式有多神奇？它們在繁殖之前需要進(jìn)行怎樣的準備活動(dòng)？它們究竟是怎樣繁殖的？除此之外它還有多少讓人稱(chēng)奇的地方？

帶孩子的母長(cháng)頸鹿

長(cháng)頸鹿有多奇特？

長(cháng)頸鹿是一種生活在非洲的鹿科動(dòng)物，因為性格溫順、外表美麗高雅而被人們喜歡。而長(cháng)頸鹿最引入注目的則是它那個(gè)長(cháng)長(cháng)的脖子以及漂亮的毛皮了。

長(cháng)頸鹿的脖子有多長(cháng)？成年長(cháng)頸鹿的身高在4.3-5.7米之間，最高的高達5.88米。長(cháng)頸鹿的身高主要是被它那個(gè)長(cháng)長(cháng)的脖子撐起來(lái)的，脖子長(cháng)達2-2.4米，長(cháng)度就占了差不多身高的一半。完全可以說(shuō)，長(cháng)頸鹿是世界上最高的動(dòng)物。

長(cháng)頸鹿脖子特別長(cháng)

關(guān)于長(cháng)頸鹿 脖子為什么這么長(cháng)的疑問(wèn)，科學(xué)家做了一個(gè)有趣的假設。長(cháng)頸鹿一直都喜歡吃金合歡樹(shù)、沒(méi)藥樹(shù)這樣有香味的大樹(shù)樹(shù)葉以及嫩枝。但它們只能吃到底部的樹(shù)葉，中上層的樹(shù)葉夠不到。為了能在和其他草食動(dòng)物的競爭過(guò)程中勝出，長(cháng)頸鹿開(kāi)始進(jìn)化出能夠到4.5米高樹(shù)葉的脖子。長(cháng)頸鹿的族群也有意識地流傳遺傳了含有長(cháng)脖子基因的長(cháng)頸鹿，而吃不到上部樹(shù)葉的長(cháng)頸鹿都被餓死了。堅持這類(lèi)說(shuō)法的主要是英國生物學(xué)家查爾斯·達爾文及其追隨者。

長(cháng)頸鹿脖子的進(jìn)化

也有一種說(shuō)法認為是長(cháng)頸鹿的長(cháng)脖子是基因突變，但是長(cháng)脖子讓雄性長(cháng)頸鹿在用脖子進(jìn)行求偶決斗時(shí)更具優(yōu)勢。因為雌性長(cháng)頸鹿喜歡和決斗的優(yōu)勝者結合，它們產(chǎn)生的后代都因此都具有長(cháng)脖子的性狀。決斗的失敗者由于是短脖子而沒(méi)能遺傳下自己的基因。因此，在數代的基因選擇以及融合之后，長(cháng)頸鹿的族群就完全變成了現在這個(gè)模樣。

除了長(cháng)頸鹿長(cháng)長(cháng)的脖子外，它那身斑駁的皮膚也令人感覺(jué)奇特。長(cháng)頸鹿的毛皮特別漂亮，由雙色混搭的斑紋組成。一般主色是橙色、棕色或者淺黑色這樣的深顏色，輔以白色或者奶油色這樣淺色的條紋。也有一種白化長(cháng)頸鹿，全身皮膚皆為白色。當然這種白色長(cháng)頸鹿是不健康的個(gè)體，如果沒(méi)有人類(lèi)的監控以及保護很容易滅亡。

白化長(cháng)頸鹿與正常的長(cháng)頸鹿對比

長(cháng)頸鹿斑駁的皮膚并不單單是為了好看，它起到了保護的作用。長(cháng)頸鹿的皮膚像迷彩一樣，讓它可以隱藏在系數草原林地中不被天敵發(fā)現。雖然成年的長(cháng)頸鹿有能力保護自己，也不需要隱藏在森林中躲避敵人的追擊。但是還不能保護自己的幼鹿只能依靠迷彩的偽裝掩護自己。很多食肉動(dòng)物的視覺(jué)系統只能呈現黑白兩色，很難看穿躲藏在森林中間的長(cháng)頸鹿。

長(cháng)頸鹿的繁殖過(guò)程有多獨特？

長(cháng)頸鹿雖然是群居動(dòng)物，但是和大多數群居動(dòng)物不一樣，它不完全是母系氏族社會(huì )。長(cháng)頸鹿的族群管理很松散，族群的數量不固定，最多的時(shí)候高達44只。有趣的是，長(cháng)頸鹿的族群一般都是由單一性別組成，只有少數族群會(huì )由成年的雌性長(cháng)頸鹿以及年幼的雄性長(cháng)頸鹿組成。這類(lèi)長(cháng)頸鹿多為母子關(guān)系，而且族群維系時(shí)間最長(cháng)。

長(cháng)頸鹿的求愛(ài)過(guò)程復雜而艱險，要通過(guò)決斗才能選出合適的交配對象，只有身強體壯、肉搏能力精湛的雄性長(cháng)頸鹿才有勝出的機會(huì )。在求愛(ài)時(shí)，兩頭發(fā)情期的雄性長(cháng)頸鹿會(huì )到雌性族群中，然后用長(cháng)長(cháng)的脖子以及頭上突出的皮骨角互相攻擊。皮骨角是重新硬化的軟骨，打在柔軟的部位特別疼。

長(cháng)頸鹿的皮骨角

長(cháng)頸鹿的決斗分為低強度脖擊以及高強度脖擊兩種。低強度脖擊其實(shí)和男人之間扳手腕差不多，兩只雄性長(cháng)頸鹿會(huì )把脖子靠在一起，然后互相用勁，站不穩的長(cháng)頸鹿算輸。高強度的脖擊則比較恐怖了，比較像人類(lèi)的拳擊比賽，只要其中一方不認輸或者不死亡就不停止。

高強度的脖擊有多殘酷？失敗的一方會(huì )被打殘甚至被活活打死。在高強度脖擊中，兩頭雄性長(cháng)頸鹿會(huì )用堅硬的脖子以及皮骨角用力互相攻擊，甚至還有被逼急了的長(cháng)頸鹿會(huì )用腿踢對手。如果決斗的雙方都比較厲害的話(huà)，脖擊甚至可以持續半個(gè)小時(shí)之久，那這場(chǎng)決斗將是耐力的對決。雖然長(cháng)頸鹿在對決時(shí)不會(huì )下死手，但還是有長(cháng)頸鹿在決斗時(shí)被打斷脖子而死。決斗長(cháng)頸鹿之間的敵對關(guān)系僅僅持續到對決結束之后，當它們結束對決時(shí)會(huì )重新和好，甚至還會(huì )做出一些親密的舉動(dòng)。

決斗的長(cháng)頸鹿

如果長(cháng)頸鹿從決斗中獲勝了，同時(shí)也被雌性長(cháng)頸鹿族群看中了，那么它們便會(huì )開(kāi)始交配。和現代人類(lèi)不一樣，長(cháng)頸鹿并不實(shí)行“一夫一妻”制，而是封建社會(huì )常見(jiàn)的“一夫多妻”制。雄性長(cháng)頸鹿會(huì )和數頭年齡比它稍小的雌性長(cháng)頸鹿發(fā)生關(guān)系，由它的“妻妾們”把胎兒產(chǎn)下并撫養長(cháng)大。

雌性長(cháng)頸鹿的孕期特別長(cháng)，一般在400——460天之間。這時(shí)候的雌性長(cháng)頸鹿特別危險，因為身邊并沒(méi)有雄性長(cháng)頸鹿照顧與保護。雄性長(cháng)頸鹿在完成交配后就會(huì )離開(kāi)雌性長(cháng)頸鹿的族群，留下數頭雌性長(cháng)頸鹿做“單親媽媽”。

長(cháng)頸鹿之間愛(ài)撫

產(chǎn)期到了之后，雌性長(cháng)頸鹿會(huì )站著(zhù)把胎兒產(chǎn)下。多數情況雌性長(cháng)頸鹿只會(huì )生一胎，只有少數情況會(huì )有雙胞胎。小長(cháng)頸鹿在時(shí)機成熟后直接破胎膜而出，腦袋以及前腿先落地。說(shuō)實(shí)話(huà)，長(cháng)頸鹿幼崽的誕生十分驚險，因為它是從數米的高空徑直落下。長(cháng)頸鹿是個(gè)大個(gè)子，它們的幼崽自然也不矮，平均身高也有180厘米了。等幼崽緩過(guò)來(lái)后，雌性長(cháng)頸鹿會(huì )幫助自己的孩子站起來(lái)。然后把它領(lǐng)進(jìn)族群，小長(cháng)頸鹿也正式成為了族群的一員了。

雌性長(cháng)頸鹿是當之無(wú)愧的慈母，它會(huì )寸步不離幼崽身邊保護它。長(cháng)頸鹿幼崽的哺乳期差不多為一個(gè)月，最長(cháng)可達一年。當長(cháng)頸鹿幼崽斷奶后，雌性長(cháng)頸鹿會(huì )帶它去河邊喝水，教它如何吃樹(shù)上高高的樹(shù)葉以及嫩枝。在雌性長(cháng)頸鹿生二胎之前，小長(cháng)頸鹿可以寸步不離地呆在它身邊。

長(cháng)頸鹿母子之間會(huì )有親密舉動(dòng)

長(cháng)頸鹿有獨特的保命技能

別看長(cháng)頸鹿是植食動(dòng)物就好欺負，它其實(shí)十分厲害。人們對長(cháng)頸鹿溫順的印象多半來(lái)自動(dòng)物園里馴養的長(cháng)頸鹿。然而在長(cháng)頸鹿位于非洲的老家，它卻是聰明的生存能手。

長(cháng)頸鹿長(cháng)了個(gè)長(cháng)長(cháng)的脖子，這幫助它成功地吃到了樹(shù)葉的同時(shí)也讓它們看得更遠。打個(gè)比方，長(cháng)頸鹿的腦袋就像帆船桅桿上的瞭望塔，起到了偵查的作用。在非洲大草原上，食肉動(dòng)物要想奇襲長(cháng)頸鹿幾乎是件不可能的事情。因為地形平坦，缺乏植被以及巖石的掩護，打算攻擊長(cháng)頸鹿的食肉動(dòng)物行蹤被長(cháng)頸鹿看得一清二楚。

吃樹(shù)葉的長(cháng)頸鹿

有了最好的偵查手段，長(cháng)頸鹿也不忘提高它的攻擊力。雖然長(cháng)長(cháng)的脖子以及堅硬的腦袋對付獅子、獵豹這樣低矮的動(dòng)物十分不好用，但長(cháng)頸鹿還有兩條肌肉發(fā)達的后腿。長(cháng)頸鹿的后腿力量十分大，被它踹了一腳的獅子不死也得斷幾根骨頭。

此外有了四條大長(cháng)腿加持的長(cháng)頸鹿奔跑速度十分快，別看長(cháng)頸鹿長(cháng)得上長(cháng)下短，十分不協(xié)調，它活動(dòng)起來(lái)一點(diǎn)也不笨重。它一小時(shí)可以奔跑60公里，即使勻速走的話(huà)也可以一小時(shí)行走50公里。

被長(cháng)頸鹿踢中的獅子

長(cháng)頸鹿并不是“常勝冠軍”

雖然長(cháng)頸鹿在面對獅群捕獵時(shí)不落下風(fēng)，但并不意味著(zhù)它們都是常勝冠軍。食肉動(dòng)物中不乏許多狡猾而殘忍的獵殺者，它們會(huì )用最骯臟、最卑鄙同時(shí)又最高效的手段殺死獵物，而在這其中最厲害的要數斑鬣狗了。斑鬣狗是非洲的一種食肉動(dòng)物，習慣于集群捕食，而且捕食也有明確的分工。

對付捕獵的斑鬣狗群，落單的長(cháng)頸鹿即使攻擊力再高也無(wú)濟于事。斑鬣狗群會(huì )緊緊跟在獵物后面，當獵物體力不支累倒時(shí)會(huì )一擁而上。為了保證能成功捕獲獵物，斑鬣狗會(huì )挑落單的以及好對付的獵物下手。負責主攻的斑鬣狗會(huì )咬開(kāi)獵物的肛門(mén)，用嘴巴叼住腸子拖出內臟食用。其他斑鬣狗再吃獵物的皮肉、骨頭，消化不了的部分會(huì )被吐出。等吃完了獵物，領(lǐng)頭的斑鬣狗再叼著(zhù)獵物的頭顱滿(mǎn)意地離開(kāi)狩獵現場(chǎng)。

保護幼崽的母長(cháng)頸鹿

雖然斑鬣狗群很難殺死成年的長(cháng)頸鹿，但和雌性長(cháng)頸鹿作伴的長(cháng)頸鹿幼崽卻不能逃脫被“掏肛”的命運，這實(shí)在是讓人感嘆。但是，“物競天擇，適者生存”就是非洲大陸最殘忍而又真實(shí)的寫(xiě)照！