審核-小文
在對于宜居星球的探索之中，科學(xué)家們多年來(lái)一直都以地球作為參考藍本，認為如果一顆行星和主星之間的距離類(lèi)似于地球和太陽(yáng)，那么，它就極有可能是處于恒星系統宜居帶最佳位置。不過(guò)，日前的一項新研究，卻讓科學(xué)家們不得不重新審視這個(gè)判斷標準。
宜居星球也有“臨界點(diǎn)”
據報道，近日在《英國皇家學(xué)會(huì )會(huì )刊》上，來(lái)自于美國麻省理工學(xué)院的研究人員，發(fā)表了一項有關(guān)地球氣候變化的最新研究，表示通過(guò)大量的數據顯示，在地球46億年的時(shí)間里，曾經(jīng)至少3次變身成為一顆“雪球”，而導致“雪球期”出現的原因，則與地球接收不到足夠的陽(yáng)光輻射有關(guān)。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是在地球歷史上，曾經(jīng)多次并不是一顆宜居星球，因為太陽(yáng)釋放的能量在抵達地球后，地球沒(méi)有辦法接收到足夠的能量，這就導致地球表面的氣溫沒(méi)有辦法符合宜居星球的標準，從而因為氣溫過(guò)低達到了“臨界點(diǎn)”，而開(kāi)啟全球冰凍。
這個(gè)發(fā)現也意味著(zhù)，即使在宇宙中真的找到了類(lèi)似于地球和太陽(yáng)之間關(guān)系的宜居行星，如果它上面的氣候變化已經(jīng)超過(guò)了臨界閾值，那么它的上面也是很難孕育出生命的，自然也不適合人類(lèi)移居。
拿地球來(lái)說(shuō)，科學(xué)家表示，在5.5億年之前的地球上，至少發(fā)生過(guò)2次地球全部變成了一顆“雪球”的時(shí)期，就連如今終年炎熱的赤道地區，在當時(shí)也是被厚厚的冰雪所覆蓋，地球上也根本沒(méi)有液態(tài)水的存在。
地球的幾次“雪球期”
研究發(fā)現，地球上第一次雪球期，發(fā)生在大約24億年之前，當時(shí)地球上出現了一種叫做藍細菌的藻類(lèi)植物，它可以分解水釋放出氧氣，而當時(shí)的地球大氣組成中，存在著(zhù)大量的溫室氣體，因為氧氣的出現，溫室氣體開(kāi)始變得不穩定，大約只用了10萬(wàn)年的時(shí)間，地球的平均氣溫就達到了零下50攝氏度。
通過(guò)對于冰川沉積巖的研究，科學(xué)家發(fā)現，當地球第一次變成“大雪球”的時(shí)候，就連赤道地區的海水，也被凍結了1600米的深度，地球上的生命也只剩下了不到1%，藏身于熱泉口或者是地下深處，一直到22億年之前，才開(kāi)始逐漸煥發(fā)生機。
地球的第一次“雪球期”，也是科學(xué)家們唯一找到準確原因的一次，此后的幾次“雪球期”多年來(lái)一直讓科學(xué)家們困惑不解，一直到近日才通過(guò)地球氣候系統數學(xué)模型找到了答案和徹底破解它的方向。
地球另外幾次“雪球期”分別發(fā)生在距今8億年-5.5億年之前、100萬(wàn)年前和2.1萬(wàn)年之前，其中8億年-5.5億年之前的那次“雪球期”和第一次“雪球期”一樣，整個(gè)地球都完全被冰雪所覆蓋，研究認為，這次“雪球期”也直接催生了寒武紀生命大爆發(fā)的出現。
而另外兩次“雪球期”，嚴格意義上來(lái)說(shuō)，地球并沒(méi)有完全變成冰雪世界，大約只有30%的面積被覆蓋，不過(guò)這兩次“雪球期”卻與人類(lèi)演化息息相關(guān)，因為地球氣候環(huán)境的變化，人類(lèi)的祖先才會(huì )陸續離開(kāi)非洲去往世界各地。
特別值得一提的是，在地球最后一次“雪球期”的時(shí)候，人類(lèi)的祖先當時(shí)已經(jīng)馬上要演化成現代人類(lèi)了，而且也即將進(jìn)入到新石器時(shí)代，為了生存下去，他們嘗試著(zhù)種植和馴化動(dòng)物，開(kāi)啟了人類(lèi)的原始農業(yè)和原始畜牧業(yè)。
是什么導致了太陽(yáng)輻射減少？
上文中我們提到過(guò)，地球進(jìn)入“雪球期”的原因，是與接受到的太陽(yáng)輻射減少有關(guān)，目前，科學(xué)家們認為，導致太陽(yáng)輻射減少的原因，或許是因為火山噴發(fā)。
我們都知道，在地球上火山噴發(fā)是非?？膳碌淖匀粸暮?，在人類(lèi)歷史上，有記載的幾次氣候異常，也都和火山噴發(fā)有關(guān)。比方說(shuō)在我國明朝時(shí)期，當時(shí)大半個(gè)地球都處于“冰雪”之中，就連夏天都狂下暴雪，原因就是因為火山噴發(fā)，大量的火山灰進(jìn)入到大氣層之中，遮擋了太陽(yáng)的輻射。
所以，科學(xué)家猜測，導致地球冰河時(shí)期出現的原因也與火山活動(dòng)有關(guān)，當地球被火山灰籠罩在陰影之中，地球的氣溫就會(huì )逐漸下降。當地球變冷會(huì )出現什么呢？
首當其沖的就是會(huì )導致地球的海平面下降，伴隨著(zhù)海水退去，陸地面積會(huì )顯著(zhù)增加，此外冰川的數量和面積也會(huì )增多。
這個(gè)時(shí)候，地球反射陽(yáng)光的能力就增強了，于是，一些明明應該被吸收的陽(yáng)光輻射，因為被重新反射回太空，所以導致沒(méi)有辦法被吸收，而且本身火山灰大量進(jìn)入大氣層，也會(huì )導致大氣層的密度增加，讓陽(yáng)光輻射很難穿過(guò)大氣層抵達地球表面。
因此，當地球的氣溫抵達了臨界值，就會(huì )進(jìn)入到“冰室效應”，自然整個(gè)地球也就會(huì )陸續被冰雪覆蓋，開(kāi)始逐漸變成了一顆“冰雪星球”。
這個(gè)發(fā)現意味著(zhù)什么？
對于科學(xué)家來(lái)說(shuō)，這次的新發(fā)現其實(shí)是很可怕的，等于為人類(lèi)敲響了新的“警鐘”。原因很簡(jiǎn)單，因為多年來(lái)人類(lèi)一直都認為地球處于宜居帶之中，地球并不會(huì )突然變得不適合生存，可是，這次的發(fā)現卻表明，即使是宜居星球，也有臨界值的存在。
一旦未來(lái)地球的氣候變化過(guò)快，人類(lèi)或許會(huì )觸發(fā)地球的臨界點(diǎn)，讓地球變得不再適合生命居住，人類(lèi)自然也就無(wú)家可歸。
所以，科學(xué)家認為，人類(lèi)應該時(shí)刻警惕地球氣候的變化速度，關(guān)注地球極端天氣的發(fā)生頻率和發(fā)生地區分布，從中及時(shí)分析找到規律，這樣才可以避免觸發(fā)臨界點(diǎn)，讓地球再次被“冰凍”或者是進(jìn)入到可怕的極端高溫之中。
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