2014-06-19 05:32:27| 分類(lèi)： 精品轉載 | 標簽：卡戎 冥衛一 新地平線(xiàn) |舉報 |字號大中小 訂閱
天文學(xué)家以希臘神話(huà)中冥王船夫“卡戎”的名字，來(lái)命名冥王星的衛星。而日前，美國航空航天局(NASA)一項研究顯示，衛星“卡戎”可能存在表面冰層且有巨大的裂縫——這意味著(zhù)，“卡戎”或擁有一個(gè)巨大的、曾經(jīng)溫度適宜的地下海洋，即是說(shuō)其曾以液態(tài)水的形式存在。這一發(fā)現激起了科學(xué)家們在此尋找地外生命的熱情，但在“新地平線(xiàn)”探測器到達之前，謎底還需“冰封”海底。
冥王星是一個(gè)極其遙遠的世界。而“卡戎”本是冥王星的冥衛一，這一名字在希臘神話(huà)中是冥王哈迪斯的船夫，職責是將死者擺渡過(guò)冥河。衛星“卡戎”距離冥王星有19640公里，但二者體積相差并不懸殊，且它們始終保持同一面朝向對方。在2006年，冥王星由于體積和質(zhì)量原因被悲慘“降級”后，冥王星和“卡戎”都被定義為矮行星。一直有天文學(xué)家認為，它們應是平等的伴星關(guān)系。
據英國《每日郵報》在線(xiàn)版6月16日(北京時(shí)間)消息稱(chēng)，NASA天文學(xué)家依據表面冰層的厚度，建模預測了“卡戎”表面不同的斷裂模式、其內部結構、變形以及軌道演化。通過(guò)對這顆冰凍衛星表面裂縫的分析，研究人員認為“卡戎”可能藏匿了一個(gè)曾經(jīng)溫暖的海洋。
鑒于液態(tài)水是已知生命形式的必要成分，這對整個(gè)冥王星系統來(lái)說(shuō)都是一個(gè)希望。但生命也需要一個(gè)可用能源，還需要大量諸如碳、氮、磷等元素，這片海洋是否有這些附加成分從而具備了支持生命的條件，還要等已出發(fā)的“新地平線(xiàn)”探測器抵達后才能下結論。
NASA戈達德太空飛行中心阿莉莎·羅登亦表示，在把各種預測與“新地平線(xiàn)”探測器的實(shí)際觀(guān)測數據作比較后，他們將得出更好更確切的結果。
“新地平線(xiàn)”探測器已于2006年1月發(fā)射升空，預計將最早于2015年7月到達冥王星。它要先去探索冥王星，隨后就將觀(guān)測衛星“卡戎”。在這兩項工作之后，“新地平線(xiàn)”將繼續前往進(jìn)入冥王星外的柯伊伯帶，將自己丟棄在茫茫太空之中。
作為已知生命誕生的必要成分之一，液態(tài)水不僅是生物體最重要的組成部分，還在生命演化過(guò)程中起到了重要的作用。冥王星的衛星“卡戎”顯然帶給我們一個(gè)值得繼續探尋下去的線(xiàn)索。這里能否存在地外生命？人類(lèi)是否找到了可能“移居”的星球？這些問(wèn)題雖然令人興奮，但我們還要面對的事實(shí)是，冥王星距離太陽(yáng)的繞行軌道是地球的29倍，科學(xué)家首先要面臨的還是距離的考驗。而“卡戎”究竟會(huì )帶給我們哪些可能，這還要在“新地平線(xiàn)”探測器抵達之后，我們才能找到答案。
轉自：http://tech.sina.com.cn/d/2014-06-17/10189441584.shtml
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