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編者按：12月17日1時(shí)59分，嫦娥五號返回器在內蒙古四子王旗預定區域安全著(zhù)陸，探月工程嫦娥五號任務(wù)取得圓滿(mǎn)成功。返回器攜帶的月球樣品也將揭開(kāi)神秘面紗。
嫦娥五號任務(wù)實(shí)現了我國首次月面采樣與封裝、月面起飛、月球軌道交會(huì )對接、攜帶樣品再入返回等多項重大突破，其成功實(shí)施標志著(zhù)我國探月工程“繞、落、回”三步走規劃如期完成。
那么，問(wèn)題來(lái)了，嫦娥五號從月亮上挖回來(lái)的“土特產(chǎn)”，里面有沒(méi)有微生物？
“廣寒宮里無(wú)雙樹(shù)，無(wú)熱池邊不盡香”（《鷓鴣天》 宋·向子湮）。
在中國古代傳說(shuō)中，月球雖然是廣寒清虛之府，但廣寒宮里住著(zhù)仙子和玉兔，還有桂花飄香。
然而，神話(huà)之外，在夜空中舉目可望的月球上，真的有生物存在嗎？
關(guān)于在一個(gè)星球上是否可能有生命存在的討論，主要需要考慮三個(gè)關(guān)鍵因素：液態(tài)水、一系列生命必需元素（如C、H、N、O、P、S等）以及生命產(chǎn)生與存在所需要的某種形式的可利用能量。
回觀(guān)月球，其環(huán)境相比于地球來(lái)說(shuō)極端惡劣。
首先，月球沒(méi)有大氣層。其表面大氣壓只有地球的十億分之一，幾乎處于真空狀態(tài)。由于缺少大氣層的保護，月球表面晝夜溫度相差巨大，“阿波羅15號”在其登陸點(diǎn)探測的月球表面溫度最高為374 K（~101℃），最低為92 K（~零下181℃）；而且，月球表面紫外線(xiàn)等宇宙輻照強烈，特別是在太陽(yáng)風(fēng)暴期間，太陽(yáng)紫外線(xiàn)長(cháng)驅直入，起到了消殺作用。
其次，月球表面至今未發(fā)現液態(tài)水。月球像地球一樣，表面覆蓋著(zhù)一層由疏松的顆粒狀巖石構成的物質(zhì)，被稱(chēng)為月壤層。通過(guò)對月探測和月球樣品進(jìn)行分析，科學(xué)家們發(fā)現月球兩極地區存在氫元素富集的現象，氫元素富集可能是源于太陽(yáng)風(fēng)注入的氫或一些礦物所含的羥基，也有可能是水冰（由水或融水在低溫下固結的冰）以細顆粒形式與月壤混合共存所導致，這是月球存在水的直接證據，但遺憾的是，目前尚未在月球上發(fā)現液態(tài)水。
最后，月壤中缺乏目前已知的碳基生命所必需的元素。我國科學(xué)家對CE３玉兔號月球車(chē)粒子激發(fā)X射線(xiàn)譜儀(APXS)所獲取的數據分析結果顯示，其著(zhù)陸點(diǎn)月壤的元素組成主要包括Si、Ca、Al、Mg、K、P、S、Fe、Ti、Ni、Cr、Mo、Sr、Y、Zr、Nb16種元素，但缺乏生命必需的C和N等元素。因此，總體而言，月球上存在本土生命的可能性微乎其微。
也就是說(shuō)，月球上存在微生物的可能性微乎其微。
那么，新的問(wèn)題又產(chǎn)生了：人類(lèi)和各種月球探測器登月后，其所攜帶的微生物是否可以在月球上存活呢？比如說(shuō)，這次的嫦娥五號。。。
雖然月球表面的環(huán)境非常惡劣，但地球上的多種生物（其中多數為極端微生物）都可以耐受類(lèi)似的極端環(huán)境。
早在1971年的一項研究表明，在由“阿波羅12號”帶回地球的早期的月球探測器“勘測者3號”的電視攝像機內部（“勘測者3號”發(fā)射于1967年，在月球停留兩年半）發(fā)現了一種細菌——輕型鏈球菌（Streptococcus mitosis），數據顯示該菌在“勘測者3號”著(zhù)陸月球之前就已經(jīng)存在，在發(fā)射前真空測試期間以及后來(lái)在月球表面存在的凍干條件可能有助于這種微生物存活，而相機外殼也給予了微生物一定的保護。
事實(shí)上，除了攝像機，月球上還有各種人類(lèi)探月工程的遺留物（如登月艙、電池、宇航員的嘔吐袋和排泄物袋以及月球車(chē)等，共計接近200噸），其中部分遺留物（如宇航員的嘔吐物和排泄物等）中含有豐富的營(yíng)養物質(zhì)和水分且處于密封環(huán)境，有利于其中微生物的存活。
如果能回收這些遺留物，不僅解決了部分太空垃圾，也能為科學(xué)研究提供重要的科研材料。
經(jīng)過(guò)了月球上極端環(huán)境長(cháng)期的嚴苛考驗，那些源自地球的微生物是否依然存活？它們是否產(chǎn)生了巨大的變異，亦或形成了新的物種？這些問(wèn)題的解答都還需等待進(jìn)一步的科學(xué)驗證，而這些答案將對幫助我們了解這些微小生命的極端環(huán)境適應性具有極大的價(jià)值，同時(shí)也對地外生命的探索具有指導意義。
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來(lái)源：中國科學(xué)院微生物研究所
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