2020-05-12 17:22
說(shuō)到中國歷史上女性主政，一般民眾可能對于西漢呂后、唐代武則天或是清代慈禧太后的印象較為深刻，其實(shí)宋代也有太后、太皇太后問(wèn)政的情形，劉太后即為宋朝第一位攝政的太后。
說(shuō)到這位劉太后，相信各位一定不陌生，她就是民間傳說(shuō)——《貍貓換太子》故事的反派角色。
相傳宋真宗趙恒苦于膝下無(wú)子，劉德妃（即后來(lái)的劉皇后、劉太后）與李宸妃（仁宗生母）同時(shí)有孕，因李妃先誕下皇子，引起劉氏妒忌便用貍貓調包，讓真宗以為李妃生下怪胎而被打入冷宮。劉氏擔心真相曝光便使計逼死李妃，幸有宮人代其而死，李妃便流落民間。在真宗駕崩、仁宗繼位后，開(kāi)封府尹包拯奉旨勘查弊案，途中遇到李妃并為其平冤，進(jìn)而解開(kāi)這樁宮闈疑案，最終讓李妃與仁宗母子兩人相認。雖然明清以來(lái)眾多戲曲、現代電視劇皆演譯這個(gè)故事，還成為包青天的代表性案件，不過(guò)《貍貓換太子》實(shí)為虛構，歷史上的劉皇后、李宸妃與仁宗的關(guān)系并非如此。
根據《宋史》與《通鑒長(cháng)編記事本末》記載，劉氏為西川路成都府華陽(yáng)人（今四川省成都市雙流區境內），出身不高、年幼時(shí)父母雙亡，后嫁銀匠龔美一同到汴京（今河南省開(kāi)封市）討生活，便遇到當時(shí)還是太子的趙恒。雖然劉氏獲得趙恒寵愛(ài)，但因出身與再嫁身份（前夫龔美成為劉氏義兄），兩人被迫分開(kāi)，直到趙恒即位，才將劉氏迎回宮中。但此時(shí)劉氏年紀已大，無(wú)法生育，便由侍女李氏（即李宸妃）為真宗誕下一子趙受益（后改名趙禎），而真宗則對外聲稱(chēng)為劉氏所生，并將年幼的趙受益交由劉氏撫養。而仁宗則是到劉氏崩殂后，才得知自己的生母是李宸妃。
雖然后世多聚焦劉氏與仁宗之間的母子關(guān)系，但她能夠在真宗倒下時(shí)，接手政務(wù)，并將其安穩交給仁宗手中，絕非是戲曲傳說(shuō)所描述的那般心腸惡毒與陰險。事實(shí)上，北宋從宋真宗起，往后的皇帝皆年幼繼位。況且宋代開(kāi)國皇帝宋太祖趙匡胤即是因后周恭帝年幼，才有機會(huì )掌握軍政大權，最后兵變成功登基稱(chēng)帝。主少?lài)?，想必宋代每個(gè)皇帝都相當清楚。
由于真宗的5名皇子均年幼早夭，唯一長(cháng)至成人的只有趙禎，還是晚年得子。且真宗身體狀況不佳，因中風(fēng)臥病在床便將部分政務(wù)交給劉氏幫忙處理，不過(guò)據史載于大中祥符年間，真宗批閱奏折時(shí)便常參用劉氏的意見(jiàn)，這讓她累積不少處理朝政的能力與經(jīng)驗。劉氏雖出身不高，但史書(shū)載其通曉詩(shī)書(shū)歷史與朝廷事務(wù)，這點(diǎn)或許是真宗在倒下之后，能夠放心交由她代替自己處理政務(wù)的原因之一。
劉氏因有真宗遺詔，垂簾聽(tīng)政具有正當性，并以皇帝嫡母的身份代理皇權，從此開(kāi)啟北宋太后介入朝政的先例。但并不代表大臣們都愿意配合劉氏，宋代士人有鑒于唐代后妃干政（如唐高宗時(shí)的武后、中宗時(shí)的韋后）導致朝政混亂，對于有政治經(jīng)驗又有手腕的劉氏相當警惕。不過(guò)劉氏聽(tīng)政，不僅內宮管理嚴謹，更對自身、后族、皇室與大臣之間有所區隔，并嚴守制度。在劉氏主政十多年里，政令雖出自?xún)葘m，但在其管理下，仍保持真宗朝時(shí)的穩定與規矩。更借由群臣之間的不和，讓施政上得以順遂，如想獨攬大權的宰相丁謂，便被劉氏所貶。盡管劉氏賞罰有度，不允許外戚插手朝政，但多數士人還是不能接受女子當政，對于這位曾權傾內外的皇太后，評價(jià)多圍繞在她撫育仁宗有功，并無(wú)真正探討劉氏掌政期間的作為。
垂簾的太后，在宋代多是特殊情況下的緊急措施，比如皇帝年幼或是身染重病，無(wú)法處理政務(wù)時(shí)，才需要太后或是太皇太后出面擔任權力代理者。宋代參政后妃之所被后世贊譽(yù)有佳，除了較少插手朝政，后妃之爭也少于前代，多位主政太后更直接表達出不會(huì )辜負祖宗期許，并遵守儒家禮法，決不取趙宋皇位而代之的態(tài)度，形成宋代后妃政治的特色與典范。
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