不久前，美國顯微學(xué)會(huì )MSA（Microscopy Society of America）公布了2020年杰出科學(xué)家的獲獎?wù)呙麊?，其中，物理學(xué)家 David N. Seidman 與華裔女生物學(xué)家莊小威分別獲此殊榮。
華裔女科學(xué)家莊小威
說(shuō)到莊小威教授，她曾是中科大少年班的學(xué)生，后赴美求學(xué)，被業(yè)內評價(jià)為“有天賦的、執著(zhù)的科學(xué)家”，而當我們翻開(kāi)這位天才女性的人生履歷，堪稱(chēng)傳奇。
15歲考入中科大少年班
25歲獲得加州大學(xué)伯克利分校物理學(xué)博士學(xué)位
29歲被聘為哈佛大學(xué)助理教授
31歲榮獲“麥克阿瑟天才獎”
34歲與諾貝爾獎擦肩而過(guò)
40歲當選美國科學(xué)院院士
......
她在哈佛大學(xué)授課期間，培養了很多優(yōu)秀學(xué)生，其中就包括了哈佛博士畢業(yè)典禮上演講的首位中國留學(xué)生何江博士。
莊小威教授同何江博士
在2016年哈佛大學(xué)畢業(yè)典禮合影
從小到大，莊小威最大的夢(mèng)想就是成為一名偉大的科學(xué)家。
她天賦異稟，在很小的時(shí)候就展現出出眾的才智，但就其人生選擇和個(gè)體經(jīng)歷而言，真正引領(lǐng)她走向科研巔峰的，卻是一顆不畏困難、淡泊名利的心。
天才少女的求學(xué)之路
莊小威出生于江蘇的一個(gè)書(shū)香世家，父親和母親都曾是中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的教授，父親莊禮賢是空氣動(dòng)力學(xué)家，母親朱仁芝則專(zhuān)攻精密機械與精密儀器。
充分繼承了父母優(yōu)良基因的莊小威，在很小的時(shí)候就展露出過(guò)人的天資。在同齡孩子還不會(huì )說(shuō)話(huà)時(shí)，她就已經(jīng)牙牙學(xué)語(yǔ)，她的家人敏銳地注意到了孩子的與眾不同，于是經(jīng)常給她讀一些唐詩(shī)宋詞。
在父母的知識熏陶下，莊小威5歲的時(shí)候，就已經(jīng)能夠熟讀唐詩(shī)宋詞，精通1000個(gè)漢字。雖然不會(huì )漢語(yǔ)拼音，卻跳級成為了科大附小的二年級生。
圖：莊小威全家福，左一為同年莊小威
從小學(xué)到初中，莊小威在班級里，一直都是年紀最小，卻最聰明的那一個(gè)。
她的表妹至今仍對小時(shí)候的事情記憶深刻：“她記憶力超強。小時(shí)候我爸爸教她學(xué)中國象棋，什么是將、士、象，每個(gè)棋子該怎么走，不用多，只教一遍她就全都會(huì )了，驚得我爸爸直咂嘴。”
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受父母的影響，莊小威從小就對物理抱有濃厚的興趣，6歲就知道大氣會(huì )對水杯產(chǎn)生作用力。到了初中，更在全國中學(xué)生數理化競賽中輕松斬獲第一名。
當初教過(guò)莊小威的老師們，無(wú)一不被少女出眾的天資所折服，即使30多年過(guò)去，提起莊小威這個(gè)名字，老師依舊有印象。
“首屆22個(gè)學(xué)生是全國招生，雖然只有十二三歲，卻是百里挑一的智力超群。班里男生比較多，女生只有5個(gè)，莊小威就是其中之一。她上課非常專(zhuān)心，學(xué)習特別刻苦用功，求知欲強，有打破沙鍋問(wèn)到底的勁頭。”
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15歲時(shí)，她以高考600多分的成績(jì)考入了中國科技大學(xué)少年班。
作為中國第一個(gè)真正意義上的正規早慧青少年教育平臺，這座校園里可謂是臥虎藏龍。據不完全統計，40年來(lái)，少年班走出了1589名畢業(yè)生，為科技界、教育界等社會(huì )各界輸送了眾多尖端人才。
但即便是在群星璀璨的中科大少年班，莊小威仍一如既往地名列前茅，是一眾小天才里的佼佼者。
隨著(zhù)課程的深入，莊小威對物理的興趣與日俱增：“物理有著(zhù)很強的邏輯性，真的覺(jué)得物理非常的美，非常嚴謹，很合我的口味，任何東西都有它的邏輯推理，不要死記硬背?！?/strong>
因為喜歡，莊小威也愿意花時(shí)間，別的孩子總想著(zhù)放假，莊小威一有空閑就滿(mǎn)心滿(mǎn)眼地投入到研究物理定律上。
加之少年班對學(xué)生的學(xué)習限制很少，想學(xué)什么就學(xué)什么，完全憑興趣愛(ài)好。在中科大的那幾年，莊小威在數學(xué)和物理領(lǐng)域的天賦初露端倪，兩門(mén)功課幾乎每次都是滿(mǎn)分。
當時(shí)的同班同學(xué)提到她，無(wú)不為她的聰明才智所折服，佩服她能一心兩用，一邊聽(tīng)《三國演義》，一邊做原子物理作業(yè)，竟然絲毫不干擾。
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莊小威自己并不十分在意分數，但奈何努力和天賦到位，好成績(jì)手到擒來(lái)。一不小心，她就考了個(gè)四大力學(xué)課程滿(mǎn)分，包括：理論力學(xué)、電動(dòng)力學(xué)、量子力學(xué)、統計力學(xué)。
據說(shuō)這個(gè)紀錄至今仍無(wú)人打破，成為中科大物理系的一個(gè)傳奇。
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她的“挫折”與“前進(jìn)”
中科大畢業(yè)之后，莊小威來(lái)到美國加州大學(xué)伯克利分校攻讀物理學(xué)博士學(xué)位。
很多人肯定會(huì )想，天才的人生一定沒(méi)有煩惱，但事實(shí)是，成功于任何人而言都絕非易事，莊小威在前進(jìn)的道路上同樣遭遇過(guò)挫折，但這些挫折卻激勵她走上了人生的巔峰。
她說(shuō)：“其實(shí)挫折是挺多的，只是失敗的你沒(méi)聽(tīng)到?！?/strong>
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1997年，25歲的莊小威已經(jīng)順利拿下了博士學(xué)位，在學(xué)校里，莊小威是公認的學(xué)習狂人，她的導師、華裔科學(xué)家沈元壤對她十分欣賞，鼓勵她找教職。
斯坦福大學(xué)得到消息，很快拋來(lái)橄欖枝，表示對她各方面很滿(mǎn)意，準備給她留個(gè)職位。
這樣的機會(huì )千載難逢，讓莊小威也不免洋洋自得，別的同學(xué)還在讀博士后，自己已經(jīng)是斯坦福助理教授了：“我開(kāi)始自我膨脹，覺(jué)得自己挺了不起的?！?/strong>
但原以為鐵板釘釘的一件事，卻臨時(shí)變卦了，斯坦福大學(xué)表示，她還沒(méi)有做好準備，無(wú)法勝任助理教授，但愿意給她一個(gè)機會(huì )來(lái)校就讀博士后。
雖然這個(gè)結果不算差，但對于莊小威來(lái)說(shuō)，斯坦福大學(xué)的拒信無(wú)疑是一次打擊，大哭了一場(chǎng)之后，莊小威開(kāi)始反思自己是不是虛榮心作怪，過(guò)于急功近利。
不久之后，莊小威收拾好心情，決心就讀博士后，重新啟程。
就這樣，莊小威來(lái)到了斯坦福，她在這里認識了知名的華裔科學(xué)家朱棣文教授，他是諾貝爾物理學(xué)獎得主、任美國能源部部長(cháng)。
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跟著(zhù)朱棣文教授，莊小威的的研究方向發(fā)生了重大轉變，從單純的物理轉向了物理、化學(xué)、生物等學(xué)科的交叉研究。
不過(guò)對于莊小威而言，從小和物理打交道的她，對生物一竅不通，這是一個(gè)全新的領(lǐng)域，帶給她截然不同的挑戰。后來(lái)她就常自嘲，“我那時(shí)連DNA和RNA的區別都搞不清，是完全的無(wú)知者無(wú)畏?！?/strong>
跨學(xué)科意味著(zhù)從頭再來(lái)的選擇。莊小威能夠卸下以往的成就，踏踏實(shí)實(shí)虛心求索，本身就是一種勇氣。
剛開(kāi)始的兩年里，莊小威都處在摸索和學(xué)習的階段，受挫、碰壁是家常便飯，沒(méi)有什么拿的出手的成就。雖然有時(shí)也為現狀感到焦慮不安，但她心里知道，急功近利于科研工作而言是大忌，因此自己一定要沉得住氣、靜得下心，踏踏實(shí)實(shí)、不斷奮進(jìn)。
她告誡自己：“凡事都要看得長(cháng)遠一些，眼光不要太過(guò)短淺，不要急功近利?！?/strong>
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在莊小威的努力下，她在生物學(xué)領(lǐng)域逐漸嶄露鋒芒，并積極地投入了自己的滿(mǎn)腔熱血，立志要闖出一番新天地，填補生物學(xué)領(lǐng)域研究的空白。
就這樣，莊小威一直沿著(zhù)既定的道路穩步前進(jìn)，2006年，她在哈佛大學(xué)建立了以自己名字命名的實(shí)驗室。研究室的生活是異?？菰锏?，除了吃飯睡覺(jué)，莊小威幾乎是全天候待在研究室里，潛心研究，寸步不離。
2003年，31歲的莊小威憑借研究單個(gè)分子特性的杰出才能獲得麥克阿瑟天才獎，是第一位獲此榮譽(yù)的華人女科學(xué)家。
哈佛大學(xué)人文和自然科學(xué)院院長(cháng)威廉·科比對她發(fā)表評價(jià)說(shuō)：“莊小威在科研方面多才多藝，她的成就讓我們感到驕傲?！?/strong>
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作為女科學(xué)家，莊小威還鼓勵更多的女性投身科研、不要害怕做科學(xué)。她認為，科學(xué)事業(yè)和家庭生活并非不能平衡，雖然自己工作很忙，但這不代表自己無(wú)法享受家庭的溫馨和溫暖。
與諾貝爾獎只差“運氣”
物理和生物領(lǐng)域的雙重學(xué)術(shù)背景讓莊小威的科研生涯迸發(fā)了更多的可能。
她創(chuàng )造性地通過(guò)改進(jìn)的熒光光譜技術(shù)來(lái)研究單個(gè)分子，從而揭示復雜的生物過(guò)程，其中就包括了研究流感和艾滋病病毒如何侵入宿主細胞等。新冠肺炎的出現也讓我們切身體會(huì )到這項研究的價(jià)值。
為了能夠更好的在美國發(fā)展，莊小威選擇了移居美國，加入美國國籍，這也一度引發(fā)了許多討論。
到了2012年8月份，40歲的莊小威回到了中國，成為北京大學(xué)第二位大學(xué)堂頂尖學(xué)者，3年后，她當選為中國科學(xué)院外籍院士。
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莊小威對待科研勤奮嚴謹的態(tài)度，使她能夠在研究生涯中一直保持高效的輸出。她多次在《Nature》、《Science》、《Cell》、《Nature
Methods》、《Nature
Biology》、《Neuron》、《PNAS》等學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表文章，截止到2015年，她發(fā)表的論文他引超過(guò)12600次，可見(jiàn)其突出成就。
而說(shuō)到她最為突出的研究成果，當屬2006年，莊小威實(shí)驗室發(fā)明了基于單分子熒光檢測的超高分辨率成像方法，即隨機光學(xué)重建顯微法（STORM），并應用該方法實(shí)現三維超高分辨率成像。
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然而就在同一時(shí)期，國際上也有其他實(shí)驗室團隊做出了類(lèi)似的成果。2006年8月，莊小威的 STORM 發(fā)表在《自然·方法》上，一天后，美國科學(xué)家埃里克·貝齊格（Eric Betzig）發(fā)表了類(lèi)似原理的 PALM 在《科學(xué)》上。
最后，2014年的諾貝爾化學(xué)獎頒給了美國科學(xué)家埃里克·貝齊格、威廉·莫納和德國科學(xué)家斯特凡·黑爾，獲獎的理由正是對發(fā)展超分辨率熒光顯微成像技術(shù)作出重要貢獻。
同為“超分辨率熒光顯微鏡”的研究，諾貝爾化學(xué)獎名單上卻只有美國科學(xué)家，而沒(méi)有華裔科學(xué)家莊小威的名字，一時(shí)激起千層浪。
該領(lǐng)域的很多專(zhuān)家都為莊小威打抱不平，認為獎項評選不該厚此薄彼，并且不少業(yè)界人士認為，貝齊格“在技術(shù)的持續推動(dòng)上后繼無(wú)力，只有莊小威真正推動(dòng)了這種方法的巨大發(fā)展”。
北京大學(xué)副教授席鵬不無(wú)遺憾地說(shuō)：莊小威沒(méi)能獲獎，我大感意外。這說(shuō)明種族主義和性別歧視，其實(shí)不僅沒(méi)有消失，而是日?？梢?jiàn)。
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對于這一質(zhì)疑，諾貝爾委員會(huì )給出的解釋是：貝齊格早在1995年就對這一技術(shù)提出理論設想，并發(fā)表論文，并且，PALM 論文的投稿時(shí)間比 STORM 論文早了將近4個(gè)月。
雖然最終與諾貝爾獎擦肩而過(guò)，但論起成就，莊小威實(shí)至名歸。
不過(guò)她本人對于外界的紛紛擾擾并沒(méi)有太多表示，拋卻虛榮心，心無(wú)旁騖做科學(xué)，成為了她人生的關(guān)鍵詞。她表示，自己從小到大就想做科學(xué)家，如今算是實(shí)現了自己的夢(mèng)想，因此更要摒棄外界的干擾，只有一心一意，才能做好事情。
多年來(lái)，莊小威一直堅持為科大本科生和研究生授課，并聯(lián)合培養博士生。曾經(jīng)有學(xué)生問(wèn)她：“老師，您是如何向諾貝爾獎努力沖刺的呢？”
莊小威回答說(shuō)：“我不想向諾貝爾獎努力，我覺(jué)得做研究首先是你喜歡做，其次對人類(lèi)有貢獻。做任何事情都不應為任何一個(gè)獎項去做，那樣就沒(méi)意思了，所以這絕對不是我的人生規劃?！?/strong>
一個(gè)人的成功絕不僅僅只得益于天賦，更和她的努力與堅持密切相關(guān)?？v觀(guān)莊小威的人生道路可以發(fā)現，沒(méi)有人能夠隨隨便便成功，專(zhuān)注、自律、高瞻遠矚的目光， 以及迎難而上的勇氣一樣必不可少。
作者：Cheryl，精英說(shuō)90后作者，英國海歸，用心寫(xiě)字。
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