作者|朱言
明清易代之際，歷經(jīng)后金與大明在關(guān)外數年的搏殺，時(shí)至公元1636年（崇禎九年），已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間節點(diǎn)。這一年，后金天聰汗皇太極在完成對朝鮮和蒙古的征服之后，即位稱(chēng)帝，改國號為大清，建元崇德。
皇太極不在滿(mǎn)足于屈居一隅而為關(guān)外天子了，在他致崇禎皇帝的信函中，毫不隱晦地表達了他要君臨天下的政治野心：
自古天下非一姓所常有， 天運循環(huán)， 幾人帝， 幾人王， 有未成而中廢者， 有既成而復敗者。 豈有帝之裔常為帝， 王之裔常為王哉。 獨不見(jiàn)遼金元亦曾君臨天下，后復轉而屬之明。 可見(jiàn)皇天無(wú)親， 有德者受命， 無(wú)德者廢棄。
從此之后，清朝對明的軍事戰略就以入關(guān)為訴求。在清軍面前，駐守山海關(guān)、寧、錦重鎮的明軍始終是難以突破的障礙。清軍曾多次繞過(guò)山海關(guān)，借地蒙古，從喜峰口等處進(jìn)入中原，侵擾河北、山東、山西等廣大地面，劫擄大批人畜財貨。然而，這種襲擾性質(zhì)的軍事行動(dòng)始終停留在劫掠的層次上，根本的原因就在于“終有山海關(guān)控扼其間，則內外聲勢不接，即入其他口，而彼得撓我后路”。
對于清軍而言，進(jìn)軍中原的捷徑是突破遼西走廊，而突破遼西走廊則必須先拿下山海關(guān)，要想拿下山海關(guān)，則必須先攻取關(guān)外要塞錦州。錦州是關(guān)外與華北地區的之間的交通咽喉，對于明清雙方的關(guān)鍵意義不言而喻。
袁崇煥經(jīng)營(yíng)遼西時(shí)，曾對錦州城重點(diǎn)加以修治，在其周?chē)中拗罅韬?、小凌河、右屯等諸城，以為拱衛，使錦州成為明末遼西防線(xiàn)故關(guān)重要的前沿城堡。天啟七年（1627年），皇太極用兵遼西時(shí)拆毀大、小凌河城，此后錦州城便失去屏障，直接面對清軍的兵鋒了。
錦州正南二十里是松山，松山西南十八里是杏山，再西南二十里是塔山，錦州居四城之首，錦州若失，遼西防線(xiàn)遂告瓦解。因此，皇太極用兵遼西伊始，便集中兵力圍攻錦州。明廷也深知錦州的戰略關(guān)鍵地位，錦州失則遼西潰，遼西潰則明朝滅！故而有人說(shuō)：“關(guān)外之存亡，神京之安危，決于一戰?！?/p>
崇禎十一年（清崇德三年、1638年），崇禎帝任命洪承疇為薊遼總督，負責關(guān)外戰事，并調大同、宣府、密云等鎮兵馬隨同出關(guān)，從而揭開(kāi)了錦州之戰的序幕。
崇禎帝的打法是一把梭哈，賭上國運！
洪承疇這個(gè)在歷史上早已被道德評價(jià)定性為“貳臣”的復雜人物，其實(shí)在明末那個(gè)亂世還是一個(gè)頗有能力的干臣。洪承疇是福建泉州府南安縣人，萬(wàn)歷四十四年進(jìn)士，“總督三秦，屢破流賊有功”。洪承疇出任薊遼總督的一個(gè)直接原因就是祖大壽被清軍圍困于錦州，他出手能否扭轉局面呢？
皇太極對錦州志在必得，自然要將其圍的水泄不通。自崇禎十三年（崇德五年，1640年）三月到翌年六月，皇太極積極筑城屯兵，開(kāi)荒積糧，圍困錦州，洪承疇步步為營(yíng)，伺機解錦州之圍。
皇太極圍錦州，著(zhù)眼于長(cháng)期圍城困死，先是派出和碩鄭親王濟爾哈朗、多羅貝勒多鐸率兵“往修義州城，駐軍屯田”，“更番戍守”。僅用一個(gè)多月的時(shí)間“修城筑屋，俱已完備，義州東西四十里地，皆已開(kāi)墾”。清軍三個(gè)月為一期，更番戍守。
皇太極對錦州戰事非常重視，在視察義州的過(guò)程中，多次“往閱錦州城”，甚至“統兵至錦州東五里，舉炮攻克其臺，復命內大臣侍衛等誘錦州兵出，擊斬之”。新建成的火炮部隊在攻打錦州的戰事中發(fā)揮了不小的作用，而后“復以炮攻錦州城北晾馬山臺”，掃清城四圍的明軍臺哨，割光城東、西、北三面的莊稼。
錦州城的糧食供給已經(jīng)被清軍斷絕，孤城一座，只能坐以待斃！
洪承疇如何應對呢？是年五月，洪承疇從山海關(guān)移駐寧廣，坐鎮調度，派吳三桂、劉肇基率軍駐于松山、杏山之間，與祖大壽的錦州守軍互為聲援。這樣做的目的是分散清軍兵力，緩解錦州壓力。
于是，清軍就不得不在圍困錦州的同時(shí)，分兵對付松山、杏山、塔山等地。在這個(gè)情況下，分散部署的明軍又能形成一個(gè)協(xié)同作戰的機制，給予清軍重創(chuàng )，致使其“大半見(jiàn)敗，大將數人亦為致斃”。
為了扭轉不利局面，皇太極在這一年九月令濟爾哈朗、多鐸和多羅武英郡王阿濟格、多羅郡王阿達禮等“率滿(mǎn)州、蒙古、漢人將士一半”，前往前線(xiàn)取代多爾袞，并攜帶紅夷大炮多門(mén)，猛攻錦州城。
第二年三月，又征調朝鮮總兵柳琳、副將刁何良等率兵千人，廝卒五百，馬一千一百五十匹前往錦州，協(xié)助濟爾哈朗。清軍在城四面各設大營(yíng)八座，圍繞大營(yíng)挖一道深壕，沿壕筑垛口，每?jì)善熘g又挖一條長(cháng)壕，面對城的一面設卒巡哨，密切觀(guān)察城內動(dòng)靜。
鐵壁合圍，就是要切斷錦州與外界一切聯(lián)系。
孤城被圍，陷入絕境，城內就會(huì )出現動(dòng)搖者。當時(shí)錦州城內，除了漢人外還有一部分是蒙古人，清軍一方面繼續猛攻，另一方面設計策反蒙古軍人。崇禎十四年三月，錦州東關(guān)副總兵蒙人那木齊、都司桑永順，煽動(dòng)蒙人叛亂降清，濟爾哈朗、多鐸率清軍在城外策應，清兵援繩而上，內外配合占領(lǐng)外城，祖大壽被迫退入內城，與外面的聯(lián)系完全隔絕。
主持遼西戰事的洪承疇又當如何應對清軍的新一輪圍城戰呢？洪承疇手上有八鎮十三萬(wàn)明軍，坐鎮寧遠，他的基本方略還是比較穩健的，以守為主，且戰且守，步步為營(yíng)、穩扎穩打：
久持松杏轉運，錦守頗堅，未意撼動(dòng)，若敵再越今秋，不但敵窮，朝鮮亦窮矣，此可守而后可戰之策也。
困于孤城的祖大壽自己也派人給洪承疇傳話(huà)：“‘宜車(chē)營(yíng)逼之，毋輕戰！”可見(jiàn)當時(shí)不宜輕動(dòng)。但是，當時(shí)的大明朝被一種“梭哈”情緒左右了，以為只要全部押上，就能反敗為勝。
兵部尚書(shū)陳新甲就是力主速戰速決的“梭哈”派，他指責洪承疇“出關(guān)用師年余，費餉數十萬(wàn)；而錦圍未解、內陸又困，何以副圣明而謝朝中文武諸人之望乎！”
崇禎皇帝原本也是主張“持重以待”，但是被朝中速戰派的情緒影響，又想盡快結束外戰，集中精力內戰，故而也轉向“梭哈”，下令明軍“刻期出兵”。
迫于皇帝的壓力，洪承疇在是年七月率六萬(wàn)馬步先行，令其余各部陸續到松山集結，明軍糧草則囤于杏山和塔山的筆架山。當洪承疇、巡撫邱民抑、兵部郎中張若麒、監軍三人及八總兵、諸衛副總以下參將、游擊等官二百余員到達松山后，立即分兵布防，步兵駐扎在乳峰山西崗至松山一線(xiàn)，立大營(yíng)七座；騎兵環(huán)松山東、西北三面，嚴陣以待。
如果是這個(gè)防御態(tài)勢，還不算有什么問(wèn)題。為了突破明軍防線(xiàn)，濟爾哈朗令右翼清軍進(jìn)攻乳峰山，但是被明軍擊退，“兩紅旗、鑲藍旗三旗駐營(yíng)之地，為敵所守”。多爾袞從東面進(jìn)攻，亦未得手，且人馬損失慘重。
乳峰山距錦州城僅五、六里路，居高可俯瞰錦州全城。祖大壽在援兵的配合下奪回外城，八月，又“分步兵三道突圍”，甚至還能猛攻城外圍軍。在內外多路進(jìn)攻之下，清軍竟然盡顯敗勢，戰報傳至盛京，皇太極“憂(yōu)憤嘔血”。
當然，吐血也不能認慫?；侍珮O也擺出梭哈姿態(tài)，擼起袖子玩命了，“遂悉索沈中人丁，西赴錦州”。大清皇帝親率精兵三千，日夜兼程，趕赴錦州前線(xiàn)。八月十九日，皇太極大軍抵松山、附近的戚家堡。
錦州戰役的指揮權從此轉至皇太極本人，他很快發(fā)現明軍部署破綻：
見(jiàn)大眾集前，后隊頗弱，猛省曰：“此陣有前權而無(wú)后守，可破也?！?/p>
顧前不顧后，這是洪承疇的疏忽。于是，皇太極將重兵屯于松山、杏山之間，由錦州西面往南一直到海邊，令清軍挖大壕三道，一日完工，并派兵占領(lǐng)長(cháng)嶺山。這樣一來(lái)，又將明軍困入其中。接著(zhù)，皇太極又命阿濟格進(jìn)攻塔山，奪取囤于筆架山的明軍糧餉。
筆架山糧餉被奪，松山供給有限，戰情立即急轉直下。面對物資斷絕的危險，洪承疇主張果斷決戰，與錦州城內守軍里應外合，速戰速決：
敵兵新舊遞為攻守，我兵既出，亦利速戰，當各敕歷本部力斗，余身執桴鼓從事，解圍在一舉。
洪承疇決定背水一戰，是置之死地而后生的決斷。但是，洪帥麾下的將領(lǐng)卻有不少怕死之輩，說(shuō)什么回寧遠就餉，其實(shí)就是逃跑。兵部尚書(shū)陳新甲派往前線(xiàn)的心腹職方郎中張若麒也說(shuō)：
各位既有回寧遠支糧再戰之議，似屬可允。
洪承疇決定與清軍決戰，但是又不能阻止手下諸將逃回寧遠。尚未開(kāi)戰，總兵王樸便乘夜先逃，各路將帥隨之爭相奔命，馬步兵頓時(shí)大亂，自相蹂躪，所到之處遭到清軍的截殺，死傷無(wú)數?？偙茏凃?、王廷臣突入松山，洪承疇決定留三分一守城，其二沖陣突圍。但是，突圍的明軍又在尖山石灰窯遭到清軍邀擊，被逼到海邊，適值大潮，大部分被淹死，得逃者只二百余人。
自杏山以南沿海至塔山一路，明軍潰不成軍，“赴海死者不可勝計”。吳三桂、王樸等六總兵陸續進(jìn)入杏山。張若麒同三監軍從小凌河口乘船由海上逃到寧遠。洪承疇同曹、王二總兵率一萬(wàn)余殘兵敗將死守松山孤城。
各路突圍明軍都遭到清軍痛擊，潰散如喪家之犬。困守松山的洪承疇陷入絕境，“應援俱絕”。至崇禎十五年（1642年）一月，洪承疇已經(jīng)組織了五次突圍，都沒(méi)有成功。松山孤城之內，彈盡糧絕，人心潰敗而不可收拾。松山副將夏承德謀劃降清，愿以?xún)鹤酉氖鏋槿速|(zhì)約降。二月十八日夜，清軍應邀夜攻，松山城破，洪承疇被生擒。
松山既破，錦州豈能獨存。松山城破以后，巡撫邱民抑、總兵曹變蛟、王廷臣等以下五百余名將士均被執殺，洪承疇和祖大壽的堂弟祖大樂(lè )解送盛京。錦州城已經(jīng)“外援盡絕，糧竭食人，戰守計窮”，陷入絕境的祖大壽也在清朝的勸降攻勢下，遞上降表。
崇禎皇帝在關(guān)外的這一把梭哈，最終讓大明王朝輸得精光，關(guān)外四城盡入清軍之手，寧遠重鎮已變成一座孤城。梭哈救不了大明，因為除了關(guān)外，大明的致命問(wèn)題不止一個(gè)！
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