As told to Eleanor Cummins
Ross Mitchell，澳大利亞珀斯科廷大學(xué)，地球與行星科學(xué)學(xué)院研究員，他研究大地如何運動(dòng)，我們將來(lái)會(huì )往哪里漂移(逮蝦戶(hù))
長(cháng)大后，你會(huì )看到新的世界地圖。在五年級時(shí)，老師向我們展示了相同的地圖，七大洲像數百萬(wàn)年前一樣，還在漂流。這讓我以全新的方式看待地球。我了解到地球歷史上有許多超級大陸，其名稱(chēng)如羅迪尼亞、努納和潘吉亞。隨著(zhù)我年齡的增長(cháng)并開(kāi)始正式研究地質(zhì)學(xué)，我意識到由于構成地球表面的構造板塊今天仍在變化，未來(lái)將會(huì )有更多的超級大陸可能出現，而我想成為預測它們的人。
地質(zhì)學(xué)家一致認為，在接下來(lái)的1億或2億年中，大地將再次匯合，并在此過(guò)程中消滅海洋。但哪個(gè)海洋會(huì )關(guān)閉是激烈的辯題。作為一名研究生，我建立了一個(gè)計算機模型，展示北美和亞洲如何在夏威夷附近的某個(gè)地方相遇，粉碎太平洋。但也不是每個(gè)人都同意我的看法，許多地質(zhì)學(xué)家認為我們將恢復到類(lèi)似Pangea的超大陸，大西洋會(huì )消失，南美和非洲接觸。其他人(包括我)的理論認為，印度洋可能會(huì )關(guān)閉，并且在此過(guò)程中，澳大利亞會(huì )來(lái)到印度和日本中間。
驗證任何模型都不容易。盡管計算機對我們的領(lǐng)域來(lái)說(shuō)是一個(gè)了不起的福音，但在地面上收集數據仍然至關(guān)重要。地質(zhì)學(xué)家不能像物理學(xué)家或生物學(xué)家那樣建立對照實(shí)驗：大自然已經(jīng)采取行動(dòng)，我們所能做的就是分析留下的證據?，F在，我在澳大利亞通過(guò)收集不同層次的巖石樣本來(lái)做到這一點(diǎn)。通過(guò)測量來(lái)自地球不同部分的巖石的磁性特征，我們將過(guò)去的地球磁場(chǎng)如何塑造大陸以及將來(lái)可能將它們移動(dòng)到何處。
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