人口問(wèn)題正困擾著(zhù)許多發(fā)達國家，但日本的形式尤其嚴峻。安倍在我們前期的訪(fǎng)談中表示，日本面臨著(zhù)“急速的”人口銳減和老齡化加劇。女性平均生育子女的數量，也即生育率，現在僅有1.4。而日本每年的死亡人口比新生人口多出將近40萬(wàn)人。與此同時(shí)，這樣一個(gè)日出之國的人均預期壽命卻全球最高，長(cháng)達84年。65歲以上的老人已經(jīng)占據了人口的28%。德國該比率為21%，美國為15%，印度則只有6%?，F在一大半的日本新生兒都有望活到100來(lái)歲。

預期壽命延長(cháng)當然是好事，畢竟大部分人渴求長(cháng)生不死。但人口老齡化和萎縮又帶來(lái)了新的問(wèn)題。首先，日本面臨著(zhù)勞動(dòng)力短缺，現在的職位空缺率高達1.6。退休員工與在職員工人數之比也在飛快擴大。日本國民花費在諸如養老保險和醫療保險上的時(shí)間越來(lái)越多，對這些公共基金的財政投入卻相對寥寥。整個(gè)社保體系已經(jīng)難以為繼。公共債務(wù)達到了國民生產(chǎn)總值的250%。日本政府預期，2040年的社會(huì )福利成本將由現在的每年121萬(wàn)億日圓(合1.06萬(wàn)億美元)上漲到每年190萬(wàn)億日圓。

日本政府正在尋求緩解人口危機的途徑。為了讓勞動(dòng)力萎縮放緩，日本政府鼓勵全職太太和中老年人重返職場(chǎng)。此外，日本國會(huì )正在討論一項法案，該法案允許數千名藍領(lǐng)移民進(jìn)入日本，到農場(chǎng)、工地和療養院工作。日本現在的外國勞動(dòng)力只占2%，美國則有17%。日本政府已經(jīng)提議延遲退休和提高養老金領(lǐng)取歲數。它還打算增加醫療費用的個(gè)人承擔份額，以鼓勵民眾注重健康。此外，日本還在推廣使用機器人和其他技術(shù)來(lái)提高生產(chǎn)力。

這些措施合情合理，也產(chǎn)生了一定的效果。比起5年前，職場(chǎng)上增加了200萬(wàn)的職業(yè)女性，雖然她們多數從事的是臨時(shí)工和低收入工作。有些公司提高了退休年齡，還有許多返聘人員退休后重返職場(chǎng)。日本約23%的65歲以上老人仍在工作，是發(fā)達國家組成的G7集團中比率最高的。日本政府最近提高了70歲以上的富裕老年人的醫保費用。然而這些舉措杯水車(chē)薪。五年內，日本新增移民人口有望達到34.5萬(wàn)，卻仍不足以彌補勞動(dòng)力缺口。富裕的老年人只需要承擔醫療費的一小部分。面對接二連三的警告，日本沒(méi)理由不能應對極端老齡化。但要讓日本走上可持續發(fā)展的道路，安倍需要更加雷厲風(fēng)行一些。

本文譯自 The Economist，由譯者 Longinus 基于創(chuàng )作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。