誠然，心理治療中，來(lái)訪(fǎng)者總是希望能從他們的癥狀、或者是抑郁、焦慮或其他痛苦的情緒中解脫出來(lái)。
但與此同時(shí)，他們并不希望改變自己慣用的防御模式，而這些防御對他們治療心理問(wèn)題至關(guān)重要。大多數人都害怕自己會(huì )發(fā)生根本的變化，不管是積極的還是消極的。
從很小的時(shí)候起，孩子就與父母形成了一種強大的紐帶，孩子在很長(cháng)時(shí)間的生活中依賴(lài)和依戀自己的父母。
每個(gè)孩子都需要父母的保護、愛(ài)和喜歡，而父母通常也是有能力、并擁有滿(mǎn)足孩子基本需求的愿望和能力。但是在某些情況下，當父母的情緒不協(xié)調或情感缺失時(shí)，嬰兒就會(huì )體驗到高度的焦慮，這種狀態(tài)不僅會(huì )影響其心理發(fā)育，有時(shí)甚至會(huì )危及生命，所以孩子們會(huì )發(fā)展出不同的防御方式，盡可能地適應他們所處的環(huán)境。
為了應對自己困難的處境，孩子們通過(guò)想象自己與他們全能的父母有著(zhù)永久的聯(lián)系，來(lái)抵御他們自身的焦慮和痛苦。他們會(huì )在幻想當中，與和他們的母親或父親永遠在一起，他們覺(jué)得與幻想中的父母是有聯(lián)系的，就好像他們有一個(gè)共同的身份。
幻想中的父母給他們提供了舒適、安全和安全感，并在一定程度上彌補了他們人際關(guān)系中所欠缺的東西。那些在現實(shí)中承受父母過(guò)多的拒絕、傷害和情感痛苦的孩子會(huì )形成強烈的幻想，以減輕他們的痛苦。這種幻想的紐帶也能讓他們從死亡焦慮中得到部分緩解。
為了維持這種想象的聯(lián)系，孩子們會(huì )否認或最小化父母的不足和虐待他們的現實(shí)，并在這個(gè)過(guò)程中理想化他們的父母，同時(shí)將他們的父母消極的態(tài)度和感覺(jué)內化。在早期，孩子們認為自己是不可愛(ài)、不太好或有缺陷的，他們把這一基本的形象帶入了他們的成年生活。這成為他們核心自我概念中的一個(gè)基本方面。
從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，孩子對父母理想化的過(guò)程的任何中斷都會(huì )導致緊張或不舒服的感覺(jué)。一旦形成，任何對幻想的入侵、打斷和破壞（也就是咱心理治療常會(huì )干的事）都會(huì )導致焦慮的增加。當這種強大的防御受到挑戰時(shí)，會(huì )有一種恐懼的感覺(jué)，一種對無(wú)助和孤獨敏銳的覺(jué)察。通常有一種感覺(jué)是，如果沒(méi)有這種幻想，似乎自己的生命和一直賴(lài)以存活的精神世界就會(huì )遭到威脅。
在心理治療中，有時(shí)候治療師挑戰病人對父母的理想化，或者嘗試幫助病人更好地認識自己時(shí)，反而會(huì )被視為威脅而不是探索和解脫。他們可能感覺(jué)不舒服甚至是很痛苦，所以往往會(huì )否定自己的見(jiàn)解或進(jìn)步，并用各種明顯的或者隱性的方法攻擊咨詢(xún)師（比如貶低、遲到、不繳費等等）。
因此，盡管人們可能希望改變，但他們可能會(huì )不自覺(jué)與積極的變化做斗爭。事實(shí)上，大多數人，無(wú)論在治療室里還是在現實(shí)生活中，都感到害怕，甚至是恐懼，因為這些改變對他們的核心防御會(huì )造成威脅，使其生活發(fā)生可以說(shuō)是“天翻地覆”的改變。
接受治療的病人面臨著(zhù)極大的困境。他們自然地傾向于接受新的見(jiàn)解，也享受在更光明的地方感知自己，但這通常會(huì )引起強烈的焦慮，并被他們長(cháng)久以來(lái)形成的防御阻擋。巨大的空虛感和孤獨感，以及真實(shí)的失落感，可能會(huì )讓病人特別痛苦，并導致治療中各種形式的阻抗。
病人幻想的運作，以及隨之而來(lái)的焦慮，都在很大程度上是無(wú)意識的。這使得來(lái)訪(fǎng)者很難識別并理解，當他們暴露或瀕臨危險時(shí)，他們的反應是什么。
心理治療師需要敏銳地覺(jué)察出來(lái)訪(fǎng)者的阻抗，阻抗的形式和阻抗的程度。心理治療的過(guò)程中，治療師需要幫助來(lái)訪(fǎng)者對自己的童年和家庭狀況有實(shí)際的認識，遠離自我批評和自我毀滅的想法，然而來(lái)訪(fǎng)者很可能對這兩種過(guò)程都有抵觸。
一般來(lái)說(shuō)，人們不愿意挑戰他們的心理防御，因為這些防御曾經(jīng)是必要的，在他們最脆弱的時(shí)候保護著(zhù)他們。這是他們對孩子們所遇到的破壞性環(huán)境影響的最有效的調整，可以讓他們減少緊張、焦慮和低落的情緒。
總之，對于治療師和來(lái)訪(fǎng)者來(lái)說(shuō)，面對這樣一個(gè)事實(shí):在重要的意義上，來(lái)訪(fǎng)者心里不希望變得更好。這是很有價(jià)值的。這兩個(gè)人都可以從這樣的觀(guān)點(diǎn)中獲益:個(gè)人生活中的積極事件可能會(huì )產(chǎn)生負面影響，因為他們破壞了個(gè)體幻想的關(guān)鍵組成部分。出于同樣的原因，心理治療的個(gè)人發(fā)展或改善可以培養病人的不安全感和一種孤獨感，甚至可以激發(fā)死亡的焦慮感。
治療師可以幫助來(lái)訪(fǎng)者理解自己的的阻抗給他們帶來(lái)的影響，從而打破他們在自己的家庭中形成的負面形象。治療師需要理解這對于來(lái)訪(fǎng)者來(lái)說(shuō)是很困難的事情，他們通常會(huì )認為，如果他們改變，由此產(chǎn)生的焦慮將是無(wú)法忍受的。這是治療師的任務(wù)，幫助來(lái)訪(fǎng)者認識到，如果他們發(fā)展了自己的寬容，學(xué)會(huì )了應對焦慮和痛苦的情緒，他們就能繼續前進(jìn)，拓寬視野，過(guò)上更有意義的生活。
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