天氣狀況到底是不是誘發(fā)關(guān)節疼痛的重要因素？很多患者認為是，但科學(xué)家對二者的關(guān)聯(lián)做了不少研究，至今仍說(shuō)法不一。
年初我們介紹了兩個(gè)澳大利亞的研究，結論是關(guān)節痛和天氣無(wú)關(guān)?，F在，8月的《公共科學(xué)圖書(shū)館·綜合》（PLOS ONE）上又出現了一項來(lái)自美國的研究[1]，這個(gè)研究的結論是，天氣狀況和關(guān)節痛是有相關(guān)性的——不過(guò)和你想的不一樣，天氣宜人時(shí)，恐怕關(guān)節疼痛的人要更多。
現在，越來(lái)越多的人在碰到問(wèn)題時(shí)，會(huì )先在互聯(lián)網(wǎng)上尋找解決辦法。就職于美國華盛頓大學(xué)骨科與運動(dòng)醫學(xué)系的斯科特·特爾弗（Scott Telfer）博士由此推測，通過(guò)考察關(guān)節痛相關(guān)關(guān)鍵詞搜索量的變化，同時(shí)對比當時(shí)的天氣情況，或許可以從中發(fā)現關(guān)節痛發(fā)作與天氣之間的關(guān)系。
根據美國人口調查局2014年的數據，特爾弗選擇了全美人口數量前50位的城市作為考察地點(diǎn)（后因數據完整性問(wèn)題剔除了其中的5個(gè)城市），使用谷歌趨勢（Google Trends）作為工具，考察關(guān)節痛相關(guān)英文關(guān)鍵詞搜索量的變化。由于胃痛的致病原因與關(guān)節痛相去甚遠，特爾弗還特地把胃痛關(guān)鍵詞的搜索趨勢設置為對照。研究所需的氣象數據來(lái)自距每個(gè)城市最近的氣象站，包括溫度、相對濕度、大氣壓力和降水量等信息。時(shí)間橫跨2011年1月1日至2015年12月31日。
基于搜索數據和氣象數據，特爾弗擬合了出一個(gè)函數模型，能夠描述關(guān)節痛關(guān)鍵詞的搜索量和天氣之間的關(guān)系。
這是第一個(gè)利用搜索數據來(lái)研究天氣與關(guān)節痛之間關(guān)系的研究。特爾弗在論文中表示，盡管搜索量數據是一個(gè)評價(jià)關(guān)節痛發(fā)生率的間接指標，但由于這項研究跨越的時(shí)間長(cháng)達5年，涵蓋的人口數以千萬(wàn)計，因此研究結論具有相當的可信度。
很多人會(huì )認為，氣溫下降、陰冷潮濕時(shí)關(guān)節痛容易發(fā)作，但是這項研究的結論卻不是這樣。
特爾弗發(fā)現，當氣溫在0℃到25℃~30℃這個(gè)區間變化時(shí)，溫度越高，髖關(guān)節疼痛（hip pain）與膝關(guān)節疼痛（knee pain）關(guān)鍵詞的搜索量也隨之升高，但關(guān)節炎（arthritis）的搜索熱度并無(wú)明顯變化。當氣溫超過(guò)30℃后，三者的搜索量均有不同程度的下降。
作為對照，胃痛（stomach pain）的搜索情況隨溫度的變化呈現馬鞍形曲線(xiàn)，即高溫和低溫時(shí)，搜索量變大，而溫度溫和時(shí)，搜索量相對較小。
此外，研究還發(fā)現，膝關(guān)節和髖關(guān)節疼痛關(guān)鍵詞與降水量之間，存在雖然較弱但統計學(xué)上顯著(zhù)的負相關(guān)關(guān)系，也就是說(shuō)，疼痛的嚴重程度隨降水量的增加而降低。
為什么關(guān)節痛的搜索量和天氣狀況會(huì )呈現這樣的關(guān)系？特爾弗認為，這或許與人們的運動(dòng)情況有關(guān)。
在溫度較低時(shí)，人們往往會(huì )選擇窩在家中。隨著(zhù)溫度逐漸升高至適宜運動(dòng)的水平，人們的戶(hù)外活動(dòng)開(kāi)始變得更加積極，因此膝部和髖部受傷的風(fēng)險也隨之提升。一旦溫度繼續升高至30℃以上，天氣條件變得再度不適合運動(dòng)，關(guān)節痛的搜索量也隨之下降。而關(guān)節痛與降水量的關(guān)系，也可以用同樣的理由來(lái)解釋。
特爾弗還坦陳了研究的幾處不足。比如，氣象站的觀(guān)測溫度與體感溫度之間存在差異，這有可能降低模型的精確度；另外，研究者拿到的谷歌趨勢數據無(wú)法分析使用者年齡這一維度，而關(guān)節痛患者以老年人居多，這類(lèi)人群有可能不會(huì )或較少接觸互聯(lián)網(wǎng)。
特爾弗認為，這項研究工作有助于開(kāi)發(fā)相關(guān)的監測工具，用以更有效地分配醫療資源。同時(shí)他也表示，在后續的研究工作中，可以使用不同語(yǔ)言的關(guān)鍵詞，來(lái)檢驗這些結果在全球范圍內是否一致。（編輯：odette）
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