銀河系大約有1000-4000億顆恒星，而可觀(guān)測到的宇宙中至少有2萬(wàn)億個(gè)星系，每個(gè)星系都有數以?xún)|計的恒星和行星。雖然能夠孕育生命的行星極其罕見(jiàn)，但在這樣龐大的基數面前，外星智慧生命還是應該存在的才對。

假如銀河系中只有0.1%的行星上有生命，那么銀河系中這樣的行星也有差不多1百萬(wàn)了。所以獲得諾貝爾獎的物理學(xué)家恩里科·費米提出了這樣一個(gè)問(wèn)題：“他們(外星生命)在那里？”這個(gè)問(wèn)題就是著(zhù)名的費米悖論。對于這個(gè)問(wèn)題，最可能的答案與人類(lèi)息息相關(guān)。

其中一個(gè)答案是“大過(guò)濾理論”，這個(gè)理論認為在智慧生命有機會(huì )逃出原來(lái)的星球之前，他們需要經(jīng)過(guò)很重要的一關(guān)，這一關(guān)就是所謂的“大過(guò)濾器”。這一關(guān)是智慧生命能夠與外星生命交流的過(guò)渡性時(shí)期。有時(shí)候這個(gè)時(shí)期來(lái)得比較早，而人類(lèi)可能正在經(jīng)歷這個(gè)時(shí)期。

如果氣候變化仍然繼續，將會(huì )對地球上的許多生命造成毀滅性的影響。過(guò)去的約12000年里，正是穩定的氣候讓人類(lèi)文明有了繁榮的機會(huì )，讓人類(lèi)能夠享受到農業(yè)和工業(yè)帶來(lái)的好處(雖然諷刺的是，工業(yè)可能也將成為人類(lèi)毀滅的原因)。

有研究指出了在氣候變化情況下能夠生存下來(lái)的物種的幾個(gè)重要特征，其中最重要的兩個(gè)是：對吃的不挑剔、繁殖周期短。而人類(lèi)剛好相反?？梢哉f(shuō)，在其它星球上的文明如果要跨過(guò)“大過(guò)濾”時(shí)期，勢必也是困難重重，必定有許多文明在此過(guò)程中夭折了。

David Wallace-Wells寫(xiě)道，“在如此古老的宇宙中，星系之間相隔如此遙遠。雖然會(huì )有文明出現，但它們可能還沒(méi)來(lái)得及找到彼此就已經(jīng)消亡了?，F在大滅絕才剛剛開(kāi)始?！逼渌茖W(xué)家的觀(guān)點(diǎn)可能更悲觀(guān)。

有些科學(xué)家認為外星人并非滅絕了，只是在休眠，等待宇宙冷卻下來(lái)。而有的則認為我們之所以找不到外星人是因為我們本該在脈沖星旁邊找，而非恒星旁邊。

物理學(xué)家Brian Cox則提出了另一種可能性：可能是科技發(fā)展得太快，但政治成熟度不夠，導致了外星人的滅絕。假如是科技的發(fā)展導致了它們的滅絕，Cox認為我們可能也正在朝這個(gè)方向走去。

原文發(fā)表在Futurism上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋奶 基于創(chuàng )作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。
原作者：CARLA LANT