近期，研究者在小鼠上進(jìn)行了一項實(shí)驗，可能有助于解釋為什么節食不是一種有效的減肥方式：關(guān)鍵大腦細胞會(huì )作為一種觸發(fā)器，防止在食物缺乏時(shí)燃燒卡路里。

劍橋大學(xué)代謝研究實(shí)驗室的Clémence Blouet說(shuō)道：“減肥策略通常效率低下，因為身體是一種自動(dòng)調溫器，能根據攝入的卡路里量調節消耗的卡路里量。當我們吃得更少時(shí)，我們的身體就會(huì )補償，并燃燒更少的卡路里，使得減肥更為困難。我們知道大腦肯定管控了這種卡里路恒溫器，但如何根據攝入量調節燃燒卡路里的量此前仍成謎?！?/p>

不過(guò)，在一項發(fā)表在eLife公開(kāi)雜志上的研究中，研究者鑒定了小鼠大腦適應低卡路里攝入并限制體重流失的機制。小鼠與人類(lèi)在很多重要生物和生理方面有相似之處，因此對于人類(lèi)研究也具有重要的參考價(jià)值。

研究者測試了下丘腦部位的一組神經(jīng)元的作用。刺鼠相關(guān)神經(jīng)肽(AGRP)神經(jīng)元在食欲調節方面有重要作用：在激活時(shí)，可以令人進(jìn)食，當完全抑制時(shí)，可以導致幾乎完全的厭食。

研究者使用了一種基因技巧，能切換小鼠中AGRP神經(jīng)元的開(kāi)關(guān)狀態(tài)，以迅速可逆地操控神經(jīng)元的激發(fā)狀態(tài)。研究者將小鼠放入能測量能量生理消耗的特殊腔體中，并植入可遠程測量體溫的探針以表示能量消耗，并在不同食物供應條件下進(jìn)行研究。

研究者證實(shí)AGRP神經(jīng)元對于調節體重的卡路里自動(dòng)調溫器至關(guān)重要，調節了燃燒卡路里的量。這一發(fā)現表明當AGRP神經(jīng)元激活時(shí)，會(huì )令人感到饑餓并進(jìn)食，但如果沒(méi)有食物，這些神經(jīng)元就會(huì )節約能量，限制卡路里的消耗量和體重流失。

一旦又有食物了，我們開(kāi)始進(jìn)食，AGRP神經(jīng)元就會(huì )中斷這種行為，將能量消耗恢復到正常水平。

此外，研究者還提出，AGRP能通過(guò)檢測體內尚存的能量總量控制消耗的量。

Blouet博士解釋道：“我們的發(fā)現表明大腦中的一組神經(jīng)元協(xié)調食欲和能量消耗，并能根據環(huán)境中可用的能量切換開(kāi)關(guān)狀態(tài)，決定燃燒還是節省卡路里。有食物時(shí)，他們就讓我們吃，缺少食物時(shí)，就把我們的身體切換到節能模式，阻止我們燃燒脂肪?！?/p>

“雖然這種機制可能是進(jìn)化來(lái)幫助應對饑荒的，不過(guò)現在很多人都只會(huì )故意節食減肥。我們的研究有助于解釋為什么這些人長(cháng)期節食下來(lái)減肥效果卻不明顯。我們的身體在卡路里攝入減少時(shí)會(huì )進(jìn)行補償?！?/p>

論文第一作者Luke Burke博士補充道：“本研究能幫助設計新的或者改進(jìn)的治療方法，在未來(lái)幫助減少過(guò)度飲食和肥胖。在此之前，減肥的最好選擇，至少對輕度超重的人而言，是結合運動(dòng)和適度減少的卡路里攝入?！?/p>

論文原文：DOI: 10.7554/eLife.22848

本文譯自 medicalxpress，由譯者 CliffBao 基于創(chuàng )作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。