在過(guò)去幾天里，媒體們都為一項新研究興奮著(zhù)，該研究稱(chēng)，結婚使人更幸福。像我之前說(shuō)過(guò)的，你大概也一直懷疑這種言論。而且我也已經(jīng)很詳細的證明，那些引起注意的特定研究并未實(shí)際證明結婚可以讓人更幸福。
如果你需要證明結婚使人更幸福（盡管事實(shí)不是這樣），那你首先要向人們證明那些已婚人士過(guò)得比單身人士更幸福。一旦你完成這第一個(gè)證明后，你要繼續論證，是婚姻（而不是其他因素）使人們感到幸福。但如果分析正確的話(huà)，作者的數據顯示，無(wú)論是在歐洲中部和東部、拉丁美洲、加勒比地區、還是南亞、東南亞，單身人士都比已婚者過(guò)得幸福；就算是在西歐（包括英國）和獨聯(lián)體國家（包括俄羅斯）單身人士也和已婚者一樣快樂(lè )。
在此，我得說(shuō)下Grover和Helliwell兩位作者的另一項聲明，他們解釋說(shuō)已婚人士之所以更快樂(lè )（盡管事實(shí)并非如此），是因為結了婚的人（至少他們中的一部分）有配偶，在與配偶之間密友知己般的親密關(guān)系中享受到美好。紐約時(shí)報認為這項發(fā)現建議人們“找個(gè)可以當你摯友的人結婚”。
在他們的文章中（工作文件，并非發(fā)表在行業(yè)雜志上的文章），他們預測說(shuō)：“與配偶有良好友誼的人會(huì )比其他人從婚姻中獲益更多?！庇袝r(shí)作者說(shuō)這樣的話(huà)實(shí)際上是他們并未得到他們想要的結果（他們想要的結果是已婚者生活更美好）。于是他們就用那些過(guò)得很好的已婚者與所有的單身者作比較。
這樣的話(huà)，如果作者想要證明是與配偶間的友誼使婚姻美滿(mǎn)（忽略事實(shí)盡管經(jīng)常不是這樣），那他們就需要證明友誼對婚姻的重要性，或者至少證明友誼對婚姻生活比對單身生活更重要。
我想這些作者到底是明白這些的。如果他們明白了，那他們應該是證明這件事的第一人——盡管這在研究法上是件非常簡(jiǎn)單的基礎性的事。（把夫妻間存在友誼關(guān)系的已婚者與所有單身者進(jìn)行對比，就好比忽略運動(dòng)的作用，卻將一種包括運動(dòng)在內的節食計劃與其他節食計劃進(jìn)行比較一樣，這是在作弊。）
以下是一段作者寫(xiě)在文章開(kāi)頭的話(huà)，討論了友誼的重要性，讓人眼前一亮：
“如果友誼使婚姻美滿(mǎn)，那我們可以想象其實(shí)友誼和婚姻是可以替換的，而且相對于已婚者來(lái)說(shuō)，友誼對未婚者更為重要。因為已婚者已經(jīng)從婚姻中得到了對友誼的需求?！?/p>
對??！就是這個(gè)思路嘛，至少這是一條重要的思路。（我還得說(shuō)說(shuō)別的事，比如我們需要考慮人們更傾向于花時(shí)間獨處還是和其他人相處，以及如何達到他們理想的孤獨-社交比。沒(méi)人做過(guò)類(lèi)似的研究，盡管我的“靈魂單身”調查結果顯示了研究這件事的潛在意義。）
我曾熱切的尋找正確的分析及其結果。已婚組應該分為兩個(gè)亞組：（1）已婚并將配偶視作自己摯友的人，（2）已婚，但并不認為配偶是自己的摯友。單身組也需要細分為兩組?！坝颜x組”可以算一類(lèi)，就像已婚組中的第一類(lèi)，有個(gè)摯友或知己，或者是和別的朋友生活在一起（但不是性伴侶，或不止一個(gè)朋友）
要證明友誼對婚姻的特殊意義，作者就得證明已婚者因摯友般的配偶所得的益處比單身者因朋友（或因和朋友生活在一起）獲得的益處要多。
作者確實(shí)將已婚者（僅包括當前是已婚狀態(tài)的人）按照是否將配偶視為摯友分為兩組。他們發(fā)現將配偶視為摯友的人比其余的人滿(mǎn)足感更強。在未婚但與愛(ài)人同居的人群中，他們也發(fā)現了同樣的情況。
單身者組的情況是：他們是一個(gè)集體！
于是他們說(shuō)“友誼和婚姻可以相互替代，而且無(wú)論已婚還是未婚，友誼都是更重要的因素?！逼渲小拔椿椤边@個(gè)詞實(shí)際上指的是未婚情侶。而“單身”要么指未婚，要么壓根不算人。不管怎么說(shuō)，我覺(jué)得對這些作者來(lái)講，“單身人士”就是一大坨定義不清的墨團。
這些作者覺(jué)得他們是在幫我們理解因果關(guān)系。而記者們，比如《時(shí)代周刊》的那位，就是趕著(zhù)要寫(xiě)出因果主張，就像告訴人們：如果想幸?？鞓?lè )，那就跟好朋友結婚。
但是這份研究真的能說(shuō)明如果你和你的摯友結婚了，你就幸福了？
就像我之前說(shuō)過(guò)的（而且任何一個(gè)上過(guò)一節研究方法學(xué)的人，包括這些作者，都應該知道的），實(shí)驗研究是做出因果主張的金標準，而在實(shí)驗中，樣本人群是要被隨機分配到不同條件中去的。顯然，沒(méi)有哪種研究可以驗證這些作者提出的論點(diǎn)。人們無(wú)法被隨機結婚或保持單身，而且也不可能被隨機分配一個(gè)摯友般的配偶。
所以作者向我們說(shuō)明的是：聲稱(chēng)自己的配偶/伴侶是摯友的人過(guò)得比那些沒(méi)把配偶/伴侶當做自己摯友的人過(guò)得開(kāi)心。這難道能說(shuō)人們過(guò)得更開(kāi)心就是因為他們有個(gè)摯友般的配偶？也許當配偶真的變成摯友的時(shí)候，那些希望配偶是摯友的人會(huì )更快樂(lè )；也許有人就是那種相信那些“你是我的一切”、“我只想成為你的一切”這類(lèi)愚蠢歌詞的人；也許那些摯友并非是自己配偶的已婚者就是喜歡這樣；也許有人能迫使他們的配偶變成摯友，結果他們少了很多快樂(lè )；也許有人不喜歡稱(chēng)一個(gè)人為“那個(gè)人”；也許他們更喜歡擁有“那些人”。
也許有些人確實(shí)更適合單身。
現在還有不計其數的文章與Grover和Helliwell的研究相關(guān)，你還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但它們已經(jīng)像垃圾一樣拋在媒體環(huán)境中了。
注：（1）感謝 Erin Albert, Kim Calvert, Carol Hynson,以及Elizabeth Saenger對最新一輪“婚姻熱”的關(guān)注。（2）在工作文件中，作者要求任何人引用時(shí)附上包括版權在內的完整的榮譽(yù)信息。于是我聲明，本文歸功于Grover和Helliwell。[版權符]2014Shawn Grover和John F. Helliwell，NBER工作文件20794。（3）如果需要閱讀其他有關(guān)婚姻有關(guān)幸福的批評文章，請點(diǎn)擊這里。閱讀其他批評婚姻有助于健康或長(cháng)壽或性愛(ài)或其他社會(huì )關(guān)系的文章，可以點(diǎn)擊這里。另外，第2章Singled Out永遠是考慮評估婚姻狀況和其他生活結果的良好開(kāi)始。
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