我們的地球71%的表面積被廣袤的海洋占據，寬廣的海洋有水手們在其上航行，在水面之下，生活著(zhù)生物學(xué)上最為千姿百態(tài)的生物種群，小學(xué)生都知道。
不過(guò)，我們的地球，會(huì )不會(huì )，砰地再多出個(gè)海洋？
海洋的格局已經(jīng)保持了400萬(wàn)年，這種情況不太可能發(fā)生。不過(guò)，根據科學(xué)家的推斷，新的海洋已經(jīng)在偷偷形成當中了。
埃塞俄比亞阿法爾地區沙漠的巨大裂谷正在形成地球上最新的海洋。這條裂縫長(cháng)64公里，有時(shí)寬度甚至超過(guò)6米，剛好沿著(zhù)移動(dòng)的構造板塊邊緣形成。裂谷的北端坐落著(zhù)達巴胡火山，2005年達巴胡火山的爆發(fā)剛好加速了裂縫的形成——最初的56公里長(cháng)度在在短短10天時(shí)間里就已經(jīng)裂開(kāi)。在火山噴發(fā)之前曾經(jīng)有過(guò)數次地震，在此過(guò)程中形成的巖漿噴涌而出，堆滿(mǎn)了了裂谷的中間地帶，很快巖漿便朝裂谷兩側流淌。
巖漿就像融化的太妃糖一樣流個(gè)不停，此時(shí)火山又在持續噴發(fā)中，深層的裂縫繼續生長(cháng)——雖然速度很緩慢但還是讓裂縫增加了幾英里?？茖W(xué)家目前正在研究這一變化過(guò)程——這裂縫的行程時(shí)間非常短暫，通過(guò)分析這道大裂縫，科學(xué)家可以了解同樣發(fā)生在深海底部無(wú)法探知的地方發(fā)生的過(guò)程。
在偏遠的阿法爾沙漠毗鄰的非洲板塊和阿拉伯板塊一直在以每年2.5厘米的緩慢速度逐漸分離，這種趨勢一直持續到2005年。在過(guò)去的3000萬(wàn)年里，除了紅海，這兩塊大陸只形成了一道299公里的的沉降區。在此之前，還沒(méi)有任何位移有2005年開(kāi)始的這次明顯。
科學(xué)家預計有朝一日阿法爾裂縫會(huì )將紅海的北端和阿拉伯海的南端相連。如果這一切發(fā)生，那么阿法爾裂縫將形成一個(gè)新海洋，非洲大陸從此將被分開(kāi)，非洲之角也將從非洲大陸分離。
不過(guò)，分隔非洲大陸的新海的拓寬速度也不過(guò)和人指甲的生長(cháng)速度差不多。新海預計可以在1000萬(wàn)年以后完全成型。
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