導語(yǔ)：如果具有獨立意圖的科技能夠對人類(lèi)的大腦結構直接進(jìn)行作用，這對人類(lèi)而言又意味著(zhù)什么?
隨著(zhù)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的普及，網(wǎng)絡(luò )越來(lái)越多的成為人類(lèi)做決策時(shí)所依賴(lài)的“外腦”。通過(guò)網(wǎng)絡(luò )，年輕一代的網(wǎng)絡(luò )原住民變成了更有效率的決策者，但卻又變得更缺乏耐心，更缺少深度思維的能力，更追求及時(shí)的快感。
人類(lèi)為科技賦予了一種自我進(jìn)化的能力，這種能力有可能會(huì )讓科技生成自己的獨立意圖。同時(shí)，研究顯示，人類(lèi)的大腦結構可以在神經(jīng)元層面和無(wú)意識上被清晰的改造。如果具有獨立意圖的科技能夠對人類(lèi)的大腦結構直接進(jìn)行作用，這對人類(lèi)而言又意味著(zhù)什么?
以下是《連線(xiàn)》雜志撰稿人Michael Harris的專(zhuān)門(mén)文章：
最近，我兩歲的小侄子本杰明在地上看到了一本過(guò)期的《名利場(chǎng)》雜志。由于這份雜志時(shí)間已經(jīng)很久了，所以畫(huà)面的色彩已經(jīng)暗淡，當然也就無(wú)法與iPad屏幕的鮮亮度相提并論了。我看到他把兩個(gè)手指放在畫(huà)中人的臉上，試圖把畫(huà)面拉大，當然，這不會(huì )成功。最后，本杰明抬頭看著(zhù)我，有點(diǎn)沮喪的說(shuō)，“這東西壞掉了?！?/p>
如果你在視頻網(wǎng)站上搜索“baby”和“iPad”這兩個(gè)關(guān)鍵字就會(huì )看到很多一兩歲的小寶寶試圖在紙質(zhì)雜志和電視機屏幕上完成平板電腦式操作的視頻。在這些小朋友的意識里，他們假定觸屏技術(shù)是自然現象，是物質(zhì)世界的自然組成部分。隨著(zhù)他們逐漸的成長(cháng)，他們對于互聯(lián)網(wǎng)的看法就會(huì )像我對烤面包機和燒水壺的看法一樣的自然。如果抗拒互聯(lián)網(wǎng)的話(huà)，我是可以做到的，但對于本杰明這一代人而言，抗拒將是無(wú)效的。因為革命已經(jīng)完成。
科技正在像我們的DNA一樣進(jìn)化
達爾文1859年的《物種起源》已經(jīng)通過(guò)進(jìn)化論理論為我們解釋了現在的小朋友和iPhone、Facebook之間的關(guān)系。我們現在看到的是一個(gè)新的進(jìn)化類(lèi)別，這個(gè)類(lèi)別是由我們的科技所推動(dòng)的。
1976年，進(jìn)化生物學(xué)家Richard Dawkins提出了一個(gè)“meme”的概念，這個(gè)概念將達爾文的進(jìn)化思想延展到了生物基因的范疇之外。所謂meme，簡(jiǎn)單講就是可以被復制的文化產(chǎn)品。人類(lèi)本身就有模仿的本能，因此人類(lèi)就是一種終極的“meme機器”。作為文化碎片的meme通過(guò)歷史復制它們自己，擁有自己的進(jìn)化模式，而它們的進(jìn)化則是通過(guò)人類(lèi)的基因而完成的。
據meme學(xué)家(memeticist)Susan Blackmore稱(chēng)，就在達爾文主義宣稱(chēng)由于基因善于自我復制而在進(jìn)化中占據主導地位的同時(shí)，那些具備復制能力的科技已經(jīng)占據了進(jìn)化的主導地位。她對這些新形式下的復制者賦予了一個(gè)新的名字“teme”。teme可以以電子信息的形式被復制、更改和被選擇。這種情況也造就了一個(gè)新的演化流程，teme的進(jìn)化流程遠遠比人類(lèi)的基因進(jìn)化快得多。Blackmore的研究成果很好的解釋了為什么最近幾代的人類(lèi)越來(lái)越不善于獨處，為什么會(huì )更傾向于選擇使用科技產(chǎn)品。
Blackmore表示，與線(xiàn)下生活中物質(zhì)文化類(lèi)的meme相比，teme是一種截然不同的復制體。她說(shuō)，“對于meme的復制，很容易在無(wú)察覺(jué)的情況下出現偏差。比如在用口頭講故事時(shí)，很容易發(fā)生信息偏移。但是數字機器在傳遞信息時(shí)就不會(huì )出現這種偏差。tene的復制能力就像我們的基因一樣精準?！?/p>
這是一個(gè)令人震驚的想法：通過(guò)把能夠和人類(lèi)DNA一樣實(shí)現信息精準復制的技術(shù)推向世界，我們實(shí)際上是在玩一盤(pán)巨大的游戲。
老式的思維方式就快消失了
我們的孩子從腦的構成物質(zhì)上而言與40000年前的古代人類(lèi)沒(méi)有結構上的本質(zhì)差別。盡管這四萬(wàn)年里發(fā)生的巨大的文化、人格和思想模式的變化，我們在做事的時(shí)候仍然依靠著(zhù)那大約3磅重的大腦灰質(zhì)。但是，從每一代人誕生的第一天起，他們大腦內神經(jīng)元的分布模式就已經(jīng)開(kāi)始了異于上一代人的旅程。你生活中的每一秒鐘都代表了你大腦內860億個(gè)神經(jīng)元的新連接模式。因此，孩子們很自然的很難以其祖父母輩的模式進(jìn)行思考，也難以獲得和他們同樣的感受。原來(lái)那種更為緩慢的思考方式將很快消失不見(jiàn)。
在你的大腦里，上百億的神經(jīng)元是通過(guò)海量的神經(jīng)元突觸連接起來(lái)的?，F在，這些突觸中的一部分正在噴火，通過(guò)一種目前尚不確定的方式讓你記住現在正在閱讀的這個(gè)句子，讓你形成自己的觀(guān)點(diǎn)，讓你對這條信息產(chǎn)生出自己的情緒。我們的大腦可塑性極強，它可以在任何給定的環(huán)境下對自己進(jìn)行再設計，再以新的大腦結構對環(huán)境作出最優(yōu)反應。某類(lèi)刺激信息的反復作用將會(huì )強化反應神經(jīng)通路的連通模式。對其他類(lèi)刺激信息的忽略則會(huì )讓相應的神經(jīng)通路被弱化。與其他同齡人相比，那些上了年齡還在堅持玩猜字游戲的老奶奶們對此感同身受。
加州大學(xué)洛杉磯分校的Gary Small是一位神經(jīng)可塑性領(lǐng)域(neuroplasticity)的先驅研究者。2008年，他的一項研究清楚的顯示，人類(lèi)的大腦結構可以通過(guò)使用互聯(lián)網(wǎng)而被重新塑造。他找了一組從未上過(guò)網(wǎng)的人來(lái)到實(shí)驗室，讓他們嘗試上網(wǎng)，同時(shí)通過(guò)核磁共振記錄大腦內部的活動(dòng)。隨后，Small要求實(shí)驗對象在接下來(lái)的一周里每天上網(wǎng)一個(gè)小時(shí)。當實(shí)驗對象再次返回實(shí)驗室里上網(wǎng)時(shí)，核磁共振的圖像顯示，這些實(shí)驗對象的大腦前葉活躍度比首次上網(wǎng)時(shí)發(fā)生了顯著(zhù)的提升。當我們?yōu)榇竽X指定新任務(wù)后，大腦內的神經(jīng)通路會(huì )發(fā)生迅速的變更。僅僅通過(guò)幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間，Small的實(shí)驗就驗證了互聯(lián)網(wǎng)對人類(lèi)腦部結構的影響程度有多強。
他說(shuō)，“我們知道科技正在改變我們的生活。同時(shí)，它還改變著(zhù)我們的大腦?！币环矫?，神經(jīng)可塑性讓他看到了老年人的希望。他說(shuō)，“人類(lèi)大腦在衰老時(shí)并不是一個(gè)線(xiàn)性的軌跡?！绷硪环矫?，那些年輕人的大腦可能會(huì )更加善于處理數字世界里的現實(shí)而非更為平淡的物質(zhì)世界里的事務(wù)。
在《The Shallows(淺薄)》一書(shū)中，Nicholas Carr描述了互聯(lián)網(wǎng)是如何從根本上對我們的思維進(jìn)行塑造從而使得我們的大腦更善于淺層思維而更不善于深層思維。當我們在屏幕前的時(shí)間足夠長(cháng)之后，我們在吸收信息時(shí)就會(huì )變得越來(lái)越低效，會(huì )經(jīng)常跳過(guò)文章段落的后半部分，會(huì )不斷的轉變自己的關(guān)注點(diǎn)。Carr指出，“軟件越閃亮，用戶(hù)越暗淡?！?/p>
現在的孩子能夠思考的更快，但卻不深入
一項關(guān)于大腦可塑性的研究令人深感驚奇，這項研究來(lái)自于波士頓大學(xué)的一個(gè)神經(jīng)工程師研究小組。研究組稱(chēng)，將能夠在孩子的大腦里“插入”一個(gè)“人”。這個(gè)“人”能夠“在孩子對所學(xué)習、所記憶的內容沒(méi)有察覺(jué)的情況下為自己獲得新的信息、技能或記憶。這些技能和信息甚至可能是來(lái)自古代、被戰爭損毀或者技能掌握者由年齡增大而失去的技能?！边@個(gè)研究小組已經(jīng)以一種高度專(zhuān)業(yè)的方式通過(guò)被解碼的功能性核磁共振技術(shù)(fMRI)對項目中的活體研究對象進(jìn)行了大腦活動(dòng)模式的重塑。
這種將無(wú)意識學(xué)習的“人”注入大腦的可能性非常吸引人，但同時(shí)也面臨著(zhù)巨大的生物倫理學(xué)難題。你孫輩的大腦可能被訓練成這個(gè)樣子：在他通過(guò)數字隱形眼鏡觀(guān)看廣告時(shí)自己其實(shí)并沒(méi)有發(fā)覺(jué)這一點(diǎn)(到那個(gè)時(shí)代這種做法可能是被默認的)。目前而言，我們很清楚自己的頭腦正在被重塑，但我們仍然無(wú)力對其進(jìn)行反抗，我們甚至對引起這種大腦重塑的科技還越來(lái)越上癮。但到了我們的孫輩，他們還能感受到這種隱藏的重塑嗎?
2012年，依隆大學(xué)的一項研究對1021名評論家、專(zhuān)家和股東就數字時(shí)代原住民的看法進(jìn)行了調研。這項調研的結果顯示，被調研者普遍認為年輕人已經(jīng)把網(wǎng)絡(luò )作為了他們自己的“外腦”，這也促使他們變成了更有能力的決策者。但同時(shí)，這些作為互聯(lián)網(wǎng)原住民的年輕人也“渴求快餐式的快感并經(jīng)常做出倉促、淺薄的選擇?！?/p>
這些被調研者中，一些專(zhuān)家對于年輕一代大腦的未來(lái)抱有樂(lè )觀(guān)態(tài)度。Firecat Studio工作室的CEO兼網(wǎng)絡(luò )策略師Susan Price認為，“那些對深層次思考逐漸減少持悲觀(guān)態(tài)度的人忽略了一件事。他們忽略了人類(lèi)思維流程與行為應該同新的現實(shí)和機遇與時(shí)俱進(jìn)的必要性?！?Price相信，年輕人正在發(fā)展出來(lái)的新技能和新標準將會(huì )更加適應他們自己的生存現實(shí)而不是過(guò)去模式下(比如1992年)的生存現實(shí)。然而，這份調研報告的作者之一，Janna Anderson也寫(xiě)道，盡管很多參與調研者都對未來(lái)大腦的形態(tài)非常感興趣，但也有一些很明確的反對聲音。他寫(xiě)道，“一些人聲稱(chēng)他們已經(jīng)看到了年輕人在集中精力、保持耐心和深層思考方面能力的明顯缺失。一些專(zhuān)家對目前的趨勢將會(huì )把未來(lái)的大多數人變成膚淺的信息消費者表示了擔憂(yōu)。他們認為這將對社會(huì )造成危害?！?/p>
具備進(jìn)化能力的科技是我們創(chuàng )造的，但我們可能正走在變成科技仆人的道路上。從接受人類(lèi)意圖指令到吸收人類(lèi)意愿，科技很可能會(huì )產(chǎn)生具備自己獨立意圖的能力。這一旦成真，話(huà)語(yǔ)權將會(huì )很快的轉移到具備獨立意圖的科技身上。
但我們很清楚，這并不是由某個(gè)幕后的邪惡機器人所推動(dòng)的?？萍嫉倪M(jìn)化能力是由人類(lèi)自己的資本利益所驅動(dòng)的。我們把技術(shù)推上了潛在產(chǎn)出增量最大的那條路上——可進(jìn)化的路徑。盡管我們已經(jīng)意識到了這一點(diǎn)，人類(lèi)卻似乎仍然沒(méi)有對此加以任何限制。這種可以看到終局的感覺(jué)，好像只能用一個(gè)詞來(lái)描述：命運。
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