最新調查顯示，越來(lái)越多的女性下嫁“不如己”的對象。
已婚夫婦間受教育平均指數50年來(lái)第一次傾向于女方。與其他方面相比，在教育上，妻子們要比自己的伴侶略勝一籌。這一趨勢在新婚夫婦間尤為顯著(zhù)。在2012年，40%擁有大學(xué)學(xué)歷的女性下嫁給沒(méi)有學(xué)位的男性。
就學(xué)歷而言，這是對1960到1990期間那種男性娶學(xué)歷不如自己的女性為伴侶現象的大逆轉。但是差異尚不明顯。美國皮尤信托基金會(huì )的研究者們分析美國社區調查和人口普查得來(lái)的數據發(fā)現，在2012年21%的妻子在學(xué)術(shù)上比起配偶要研究的更深入，而只有20%的丈夫受教育程度高于自己的妻子。在新婚夫婦（調查前12個(gè)月內結婚的夫妻）中，這一數據呈上升趨勢。超過(guò)四分之一的女性選擇受教育程度低于自己的配偶，而只有15%的男性有同樣的行為。
這一趨勢并不能說(shuō)明女性比男性更聰慧。近年來(lái)，學(xué)士、碩士、博士等個(gè)階段的畢業(yè)生人數女性都高于男性，所以婚姻關(guān)系中出現來(lái)女方受教育程度高于男方的現象是遲早的事。
大多數的夫妻受教育程度相當，不過(guò)這種比例呈下降的趨勢。1960年，80%的夫婦受教育程度相當。50年后，這一比例降至60%。還排除了高校畢業(yè)生找學(xué)歷相當的對象結合這種趨勢上升的因素。
“只上了高中或學(xué)歷稍低的成年人更不愿意結婚?！逼び刃磐谢饡?huì )的研究人員Wendy Wang在新的研究報告中指出?！斑@一群體的結婚率在1960年為72%，然后急轉直下，到2012年則只有46%了?！痹?960年四分之三的美國女性可以嫁給同她們一樣只上了高中或學(xué)歷更低的丈夫們。到了80年代，夫妻雙方都沒(méi)有上過(guò)大學(xué)的比列降到了50%以下。而且還在繼續下降，以至于在2012年，夫妻雙方都有本科文憑的比例（22.4%）和夫妻雙方都只有高中學(xué)歷的比例（24.2%）幾乎相當。在大約12%的婚姻中，夫婦倆都是受了大學(xué)教育的。
專(zhuān)家們在評估為什么受教育程度低的人不愿意結婚。原因之一可能是原本像有點(diǎn)正在起稿的圖紙的婚姻先如今卻像選舉，人們對從中能得到什么并不確定。由于生育限制及女性權力的增加，尋求永久合法結合的需求顯得不那么明顯了。
80年代的高離婚率可能也讓那時(shí)候成長(cháng)起來(lái)的人心存芥蒂。有些研究人員，著(zhù)名的Andy Cherlin 提出，鑒于婚姻在受教育程度較高的人群中仍受推崇，婚禮也比以往排場(chǎng)更大，婚姻成了社會(huì )地位的象征，是人們獲得的勛章，一如在生活、事業(yè)、金錢(qián)方面一樣。
這一趨勢讓一些社會(huì )學(xué)家們憂(yōu)心忡忡，他們注意到生育方面的狀況并不像婚禮那樣蓬勃。超過(guò)40%的小孩由單身母親撫養。結了婚的雙方比未婚的雙方更不愿意接受貧窮。父母完整家庭的小孩比單親家庭的小孩走得更遠。
不能妄下斷論的是沒(méi)錢(qián)和結婚時(shí)婚戒，哪個(gè)才是真正的原因，也許沒(méi)錢(qián)的人更不愿意結婚。政府鼓勵婚育的政策尚沒(méi)有在貧困條件下取得什么實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。
社會(huì )學(xué)家還指出，大學(xué)畢業(yè)生與收入不平衡的另一半結合，如異性高收入者組成的家庭，同性者高收入者組成的家庭就不一樣。如果女性嫁給比自己學(xué)歷低、收入低的男性的數量增加，那倒可能會(huì )部分逆轉。從而引發(fā)對雙方性別角色期望的嚴肅再思考。
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