如果你邊讀這篇文章，邊享用一杯葡萄美酒，那你應該趁這個(gè)絕佳的機會(huì )做一個(gè)簡(jiǎn)單的試驗：喝一口酒或者搖一下酒杯，然后觀(guān)察酒杯的內壁，你應該可以看到杯壁上出現了一條條透明的柱狀液體，就像一行行汩汩流下的“眼淚”一樣，這些酒柱，就是傳說(shuō)中的“酒淚”、“酒腳”或者“掛杯”。酒淚到底是怎么形成的呢？它能說(shuō)明葡萄酒的什么情況呢？
其實(shí)，酒淚的背后隱藏了一道奇妙的科學(xué)原理。葡萄酒的大部分成分是水，其他重要物質(zhì)有礦物質(zhì)、多酚類(lèi)物質(zhì)、糖、酸、甘油和乙醇等。其中水和乙醇對酒淚的形成尤其重要。乙醇比水揮發(fā)得更快，而且它的極性比水的弱很多；另外，乙醇屬于表面活性物質(zhì)，所以在葡萄酒的酒液表面會(huì )聚集更多的乙醇分子，比水分子的數量還要多。乙醇的揮發(fā)速度比水要快很多，尤其是在酒液比較薄的地方，比如殘留了少量酒液的杯壁上。
總的來(lái)說(shuō)，水的表面張力比較高，它習慣于吸附其他的分子。乙醇的表面張力比水的低，而且它的極性更弱。水和酒精的混合液的表面張力比純凈水的要低一些。因此，當葡萄酒中的乙醇開(kāi)始揮發(fā)之后，酒液表面的乙醇分子濃度就會(huì )下降，從而導致酒液的表面張力升高，最終形成一個(gè)表面張力梯度。出現這樣的梯度后，下層酒液中的水分子就會(huì )自動(dòng)往上移動(dòng)到液體表面，以緩和表面的張力。于是，在一杯葡萄酒的主液面上，就會(huì )形成一圈高低表面張力區，隨著(zhù)乙醇的不斷揮發(fā)，高低表面張力區會(huì )不斷擴大。不過(guò)，高低表面張力區之間的牽引力并不能抵抗重力的作用，所以杯壁上的液體最終還會(huì )慢慢流回到主液面，形成所謂的“酒淚”。液體的這種因為表面張力梯度而造成的傳質(zhì)現象就是著(zhù)名的“馬倫哥尼效應”（Marangoni Effect）。
“酒淚”可以說(shuō)明葡萄酒的什么情況呢？很多人認為，葡萄酒的“眼淚”可以說(shuō)明它的質(zhì)量，酒淚越多，葡萄酒的質(zhì)量就越高。也有人認為，酒淚是由甘油和糖分引起的。不過(guò)，這兩種看法其實(shí)都不夠科學(xué)。酒淚真正能展示的是葡萄酒的酒精含量，因為酒精（即乙醇）是酒淚形成的主要因素，所以酒淚的多少和持續時(shí)間都跟它密不可分。酒精度越高的葡萄酒，其酒淚也就越多，酒淚的持續時(shí)間也越長(cháng)。
由于酒淚是由酒精揮發(fā)引起的，而外部的因素，如溫度、濕度都會(huì )影響酒精的揮發(fā)速度，所以這些外部因素也會(huì )影響酒淚的形成。溫度越高，酒精揮發(fā)得越快，酒淚也就越容易形成。如果想要阻止酒淚的出現，可以嘗試把酒杯完全密封起來(lái)。酒杯被密封后，由于酒精無(wú)法揮發(fā)，酒液就能維持均衡狀態(tài)。你可以嘗試在不同的環(huán)境條件，用不同的葡萄酒來(lái)進(jìn)行這樣的試驗，進(jìn)一步驗證酒淚形成的科學(xué)原理。
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