鼾癥即通常所說(shuō)的打鼾，是睡眠過(guò)程中的一種普遍現象，在成人及兒童中都很常見(jiàn)。當呼吸道氣流受到限制，氣流高速通過(guò)上呼吸道的狹窄部位時(shí)產(chǎn)生渦流，在口腔或咽喉軟組織附近發(fā)生振動(dòng)時(shí)，就會(huì )引起粗重響亮的鼾聲。當呼吸道中的氣流被壓迫到一定程度時(shí)，會(huì )出現明顯的呼吸中斷，稱(chēng)為睡眠呼吸暫停。發(fā)生嚴重的上氣道阻塞時(shí)，可出現夜間間歇性憋氣、憋醒、咳嗽、心慌等類(lèi)似哮喘發(fā)作的癥狀，可能被誤診為哮喘。那么，打鼾和哮喘之間存在怎樣的聯(lián)系呢？
一項關(guān)于哮喘患者的統計數據表明，這些人群比非過(guò)敏人群更容易打鼾。原來(lái)，反復的哮喘發(fā)作容易導致氣道慢性炎癥，引起上氣道黏膜水腫增厚等結構改變，上氣道肌肉在睡眠時(shí)更易塌陷。此外，哮喘患者中常伴有過(guò)敏性鼻炎、鼻竇炎，睡覺(jué)時(shí)可出現鼻塞、鼻咽部分泌物增多等，導致上氣道狹窄或閉塞，進(jìn)而引起睡眠呼吸暫停。對于兒童來(lái)說(shuō)，呼吸道感染容易誘發(fā)哮喘，反復發(fā)作又會(huì )導致免疫力下降，甚至引起慢性扁桃體肥大，誘發(fā)兒童鼾癥。
哮喘患者伴發(fā)睡眠呼吸暫停容易誘發(fā)夜間哮喘。鼻腔是肺的過(guò)濾器，干燥的空氣經(jīng)過(guò)溫暖、濕潤的鼻腔進(jìn)入咽喉部可減少對氣道的刺激。打鼾者睡眠過(guò)程中容易出現張口呼吸，尤其在鼻炎、鼻竇炎患者中更為常見(jiàn)。干燥的冷空氣直接進(jìn)入咽喉部及氣管內，刺激哮喘患者原本脆弱敏感的氣道，從而誘發(fā)夜間哮喘的發(fā)作。同時(shí)，睡眠在呼吸暫停的過(guò)程中，患者用力吸氣使胸腔負壓進(jìn)一步增加，食管下括約肌跨壓差增大，當其超過(guò)食管下括約肌張力時(shí)，則可由于吮吸作用使胃內容物反流至咽喉部，刺激氣管，引發(fā)支氣管痙攣。
另外，睡覺(jué)時(shí)副交感神經(jīng)興奮性增強，引起支氣管平滑肌收縮。在此基礎上，睡眠呼吸暫停時(shí)胸腔負壓增加，興奮迷走神經(jīng)，導致支氣管平滑肌進(jìn)一步收縮。反復上氣道阻塞及軟組織的振動(dòng)，刺激聲門(mén)與喉部的神經(jīng)受體，也可引起反射性支氣管收縮。氣道刺激物的增多及支氣管強烈收縮的共同作用可誘發(fā)夜間哮喘發(fā)作，在這種情況下，哮喘常規治療效果常常不能令人滿(mǎn)意。因此，經(jīng)過(guò)正規治療，癥狀仍不能改善的，尤其是夜間頻發(fā)哮喘的患者，應當考慮是否同時(shí)合并有鼾癥，并及時(shí)到醫院就診。只有正確認識兩者的關(guān)系，進(jìn)行合理有效的治療，才能改善患者的預后及生存質(zhì)量。
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