| 作者: Clay Dillow | 時(shí)間: 2013年06月24日 來(lái)源: 財富中文網(wǎng) |
明天就要來(lái)臨
“預測未來(lái)并不困難，但有時(shí)候卻很難把預測出來(lái)的各個(gè)點(diǎn)串起來(lái)，”著(zhù)名遺傳學(xué)家喬治?丘奇在上周末于紐約市愛(ài)麗絲杜莉廳（Alice Tully Hall）舉行的全球未來(lái)2045大會(huì )（Global Futures 2045 Congress）上演講時(shí)開(kāi)場(chǎng)就這樣說(shuō)道。雖然他提醒的是觀(guān)眾、而不是大會(huì )的其他演講者，但他對未來(lái)學(xué)家的這個(gè)工作總結卻一語(yǔ)中的。受一位年輕的俄羅斯科技大亨邀請，許多頗具聲望的技術(shù)專(zhuān)家、科學(xué)家、未來(lái)學(xué)家以及企業(yè)家參加了這場(chǎng)大會(huì )，而他們的終極使命是全力以赴，借助科技實(shí)現永生。會(huì )上，這些大名鼎鼎的人們描繪了一幅時(shí)而駭人，時(shí)而驚人的畫(huà)面，展現了未來(lái)幾十年后的世界面貌，描述了科技怎樣徹底地改變經(jīng)濟學(xué)、生物學(xué)甚至是意識本身。
每年一次的全球未來(lái)2045大會(huì )由“2045行動(dòng)”（2045 Initiative）及其創(chuàng )始人德米特里?伊茨科夫組織，今年是第二屆。32歲的伊茨科夫是俄羅斯科技企業(yè)家，他把龐大的財力和堅定的決心傾注于掌握、攻克21世紀一些最具挑戰性和激動(dòng)人心的前沿技術(shù)，其中包括人類(lèi)意識、腦機接口以及生物技術(shù)一體化。伊茨科夫阿凡達項目（Avatar Project，2045行動(dòng)的一部分）的終極目標是解放人類(lèi)，擺脫身體的限制。第一步是要弄清怎樣將大腦（以及意識自我）從人的身體中分離出來(lái)，同時(shí)使它存活于機器替身里，最后弄明白怎樣把包括意識和其他一切在內的思維上傳到電腦上。實(shí)現這種數字化永生的截止期限是2045年。
如果你覺(jué)得這些聽(tīng)上去像白日夢(mèng)，看看伊茨科夫都有哪些同僚：全球未來(lái)2045大會(huì )發(fā)言人包括丘奇（首個(gè)真正有效的基因測序技術(shù)開(kāi)創(chuàng )者和人類(lèi)基因組計劃發(fā)起人）、發(fā)明家及未來(lái)學(xué)家雷?庫茲韋爾【現任谷歌（Google）首席工程師】、X大獎基金會(huì )（X-PRIZE Foundation）創(chuàng )始人及尖端技術(shù)企業(yè)家彼得?戴爾蒙迪斯博士（目前正在推進(jìn)小行星采礦項目）以及傳奇的電腦技術(shù)專(zhuān)家詹姆斯?馬丁博士【牛津大學(xué)（Oxford University）的牛津馬丁學(xué)院（Oxford Martin School）就是以他的名字命名的】。雖然演講并不意味著(zhù)對阿凡達項目及其崇高目標的首肯，但這些著(zhù)名發(fā)言人的集結顯然給全球未來(lái)2045大會(huì )增加了些許學(xué)術(shù)份量。
盡管2045行動(dòng)的首要目標是永生，全球未來(lái)2045大會(huì )卻更像是二十多位各行業(yè)領(lǐng)軍人士濟濟一堂、相互對話(huà)的盛會(huì )。他們中許多人有準確預測未來(lái)的記錄。換句話(huà)說(shuō)，這些人成功串聯(lián)起了下面這些點(diǎn)：我們目前在哪里，未來(lái)向何處去，以及科技會(huì )通過(guò)什么樣的方式把我們帶到未來(lái)。下面將介紹六大預測，描述科技以及我們所知的生活在接下來(lái)的三十年里會(huì )發(fā)生怎樣徹底的改變。
后大腦圖譜時(shí)代
2013年世界領(lǐng)導人們并沒(méi)有忽視人腦的重要性和潛力。今年年初，歐盟批準了一項10億歐元（約合13億美元）的10年期人腦項目（Human Brain Project），以期在超級電腦上完成首個(gè)完整人腦模擬。美國總統奧巴馬也宣布了類(lèi)似的計劃，為大腦活動(dòng)圖譜提供1億美元資金，繪制腦部神經(jīng)細胞和神經(jīng)細胞組的復雜網(wǎng)絡(luò )。盡管一些人批評這些數額過(guò)大的撥款在目前的財政緊縮時(shí)期是浪費型研究支出，詹姆斯?馬丁博士相信，后腦圖譜時(shí)代將開(kāi)啟人類(lèi)歷史的全新篇章。
此話(huà)怎講？馬丁說(shuō)，雖然我們還無(wú)法完全預測精確的功能大腦圖譜將會(huì )帶來(lái)多大的顛覆性改變，但它毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì )改變一切。屆時(shí)，大部分神經(jīng)系統疾病都能得到治愈。腦移植手術(shù)將變得司空見(jiàn)慣?；蚺c認識增強（與未來(lái)數十年計算機能力的巨大躍進(jìn)一道）將不僅帶來(lái)一個(gè)服務(wù)于人類(lèi)自我提升的全新市場(chǎng)，還將孕育出更智能、更高效的人類(lèi)，他們轉而為正反饋循環(huán)帶來(lái)更偉大的想法和創(chuàng )新，從而創(chuàng )造出層出不窮的新技術(shù)和經(jīng)濟機會(huì )。
生物科技時(shí)代
德米特里?伊茨科夫將他的阿凡達項目視為人類(lèi)進(jìn)化的下一步，他這么做并不一定是頭腦發(fā)昏。但彼得?戴爾蒙迪斯博士的闡述可能更清晰：地球上剛剛開(kāi)始出現生命時(shí)，為了提高存活能力，一些細胞進(jìn)化出細胞核以及其他更先進(jìn)的細胞器，出現了低級單細胞生物體到更復雜的單細胞生物體的飛躍。也就是說(shuō)，當這些細胞接納、整合更好的生物技術(shù)時(shí)，它們獲得了巨大且重要的發(fā)展。庫茲韋爾繪制了一幅類(lèi)似的進(jìn)化軌跡，詳述了人類(lèi)生命史上的其他質(zhì)變時(shí)刻，例如：一些早期動(dòng)物的大腦中進(jìn)化出新的皮層（新皮層主管感官知覺(jué)和意識思維等更高功能）時(shí)，我們迎來(lái)現代哺乳動(dòng)物的誕生；再比如，部分靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物在我們現在所知的大腦額葉區進(jìn)化出更大量的新皮層時(shí)，區別人和動(dòng)物的大腦部分形成。
包括庫茲韋爾和戴爾蒙迪斯在內的一些與會(huì )發(fā)言人表示，人類(lèi)是唯一能延伸生物特性的物種——數千年前我們已經(jīng)能這么做了，通過(guò)使用科技，我們現在的出行速度更快，力量更大，能夠聽(tīng)到不在聽(tīng)力范圍之內、甚至是身處另外一個(gè)大洲的人說(shuō)話(huà)。我們現在要著(zhù)手做的是，更進(jìn)一步把融入我們的生物特性中，比如，通過(guò)將病人自己的細胞培養出的可移植器官或是將可移植的機器放入人體內，來(lái)更改或改善身體性能（心臟起搏器就是一個(gè)例子）。
隨著(zhù)納米技術(shù)向更小更強的領(lǐng)域進(jìn)一步迅猛發(fā)展，微型設備將成為醫療和日常生活的常規部分。此外，我們已經(jīng)開(kāi)始明白，身體更像是一臺機器，即生物學(xué)（和遺傳學(xué)）是軟件，驅動(dòng)我們身體的硬件。我們已經(jīng)在實(shí)驗室環(huán)境下的基因治療、3D打印器官和干細胞治療等技術(shù)中見(jiàn)識到：通過(guò)對軟件重新編碼，就能對身體這臺機器進(jìn)行程序改編。
而且，回顧之前提到的大腦圖譜，擁有在超級電腦上模擬身體中最復雜功能的這種能力意味著(zhù)我們很快就會(huì )越來(lái)越擅長(cháng)治療身體中損壞的部分，優(yōu)化運行不太理想的部分，最終能夠使用移植和其他技術(shù)改善身體狀況和思維。怎樣做呢？“未來(lái)機器將越來(lái)越分子化，”丘奇說(shuō)。換言之，通過(guò)融合生物兼容材料、3D打印、干細胞技術(shù)和遺傳學(xué)的突破，我們將會(huì )創(chuàng )造出新的機器，它們看上去更像生物體、而不是智能手機。未來(lái)生物技術(shù)氣息濃厚，如果半機械人的屬性讓你覺(jué)得不自在，你也只能接受?！捌鋵?shí)現在的我們相比以前已經(jīng)有了很大的延伸，”丘奇對觀(guān)眾說(shuō)?！耙ミm應這些變化?！?/p>
云端大腦
如果想一想，云端大腦在這個(gè)互聯(lián)的世界中將扮演什么樣的角色，這個(gè)話(huà)題就會(huì )變得更有意思了。庫茲韋爾說(shuō)，大腦移植將成為司空見(jiàn)慣的事，但這不僅僅增強了大腦的能力，也開(kāi)啟了云端的能力。
和在智能手機上點(diǎn)擊屏幕以追蹤網(wǎng)上信息或從郵件中檢索電話(huà)號碼一樣，未來(lái)幾十年內，我們的大腦將能讀取云端收集的信息，以指數級程度進(jìn)行延伸。新皮層中神經(jīng)細胞組和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )的數量是有限的，庫茲韋爾說(shuō)，所以人類(lèi)大腦能存儲和檢索的容量確實(shí)有限。但如果能直接連到云端，在理論上我們的大腦就能獲得無(wú)限的信息和處理能力。
庫茲韋爾說(shuō)，換言之，科技將在本質(zhì)上對新皮層做無(wú)限的延伸?！斑€記得我們最近一次延伸新皮層時(shí)出現了什么情況嗎？”
2045年：永生成為現實(shí)
或者說(shuō)，科技將至少在可預見(jiàn)的未來(lái)極大地延長(cháng)人的壽命。
過(guò)去的200年里，我們成功地將發(fā)達國家的人均壽命延長(cháng)了一倍，而且由于醫療技術(shù)和改善生活質(zhì)量的技術(shù)不斷改進(jìn)，我們將繼續以更快地速度延長(cháng)壽命。庫茲韋爾說(shuō)，到某個(gè)時(shí)刻（這個(gè)時(shí)刻很快將到來(lái)），我們將跨過(guò)一個(gè)臨界值。屆時(shí)，每過(guò)一年，我們的人均壽命將延長(cháng)一歲。
“從現在開(kāi)始的10到20年里，這方面的技術(shù)將高速發(fā)展，可能在不到15年的時(shí)間里，我們就能抵達這個(gè)臨界點(diǎn)。到時(shí)候，借助科學(xué)進(jìn)步，我們能增加的壽命將比已度過(guò)的歲月更長(cháng)久，”庫茲韋爾說(shuō)?！敖窈?0到20年間的某個(gè)時(shí)刻，健康和醫療將會(huì )出現驚人的轉化?！?/p>
當然，延長(cháng)平均壽命對并不不能阻止死亡。（實(shí)際上，考慮到資源不足，它反而會(huì )導致痛苦和死亡的增加。）但庫茲韋爾討論的永生是數字化的永生，即讓大腦存活在機器替身里或上傳到硅片中——指的是在過(guò)去十年中出現的神經(jīng)系統科學(xué)和腦機接口領(lǐng)域相對巨大的突破。能對大腦信號做出反應的假肢在10年前還只是科幻小說(shuō)里的內容，但在全球未來(lái)2045大會(huì )上，觀(guān)眾看到了一個(gè)實(shí)際可用的腦控假體在運動(dòng)。同樣地，在2013年聽(tīng)起來(lái)荒謬的事可能在2023年會(huì )顯得更合理，甚至在2033年就成為司空見(jiàn)慣的事。
伊茨科夫相信，到那個(gè)時(shí)候，永生行業(yè)將一派欣欣向榮，它將確保一個(gè)人生理壽命的結束不一定一定意味著(zhù)意識生命的終結。他說(shuō)，永生會(huì )變得很普遍，而不是只有富人才能買(mǎi)得起的特權。伊茨科夫用手機舉例解釋說(shuō)，技術(shù)在10年內技術(shù)便宜了1000倍。雖然在手機時(shí)代的黎明期，只有富裕的人才能擁有手機，那時(shí)的技術(shù)很麻煩，功能有限，而且不是很好用，但現在的手機已經(jīng)普及到人手一只了。
伊茨科夫揶揄說(shuō)，“只有富人才會(huì )花錢(qián)消費不成熟的技術(shù)?！碑攭勖娱L(cháng)和“永生”技術(shù)足夠成熟，能成為主流時(shí)，成本將會(huì )下降到大眾有能力支付的范圍。
技術(shù)統治者成為新貴
但從社會(huì )經(jīng)濟學(xué)的角度說(shuō)，在這個(gè)生物科技統治的未來(lái)也并不是眾生平等。各種新技術(shù)將在我們周?chē)楷F，馬丁說(shuō)，那些掌握尖端技術(shù)的人將會(huì )成為社會(huì )的精英。這和當今的智能設備文化相比似乎并沒(méi)有太大差別，能有最新版的智能產(chǎn)品是社會(huì )和（或）經(jīng)濟地位的象征。但iPhone只是一個(gè)物體，而身體和大腦卻遠不止是配件或裝飾品那么簡(jiǎn)單。改善認知功能的能力給一些人帶來(lái)的優(yōu)勢遠遠超過(guò)擁有一個(gè)屏幕更出色的智能手機。
馬丁說(shuō)，技術(shù)的統治者將成為新的貴族。那些擁有最好的技術(shù)、而不是最多物質(zhì)的人（很有可能有人會(huì )兩者兼得，但并不一定），將會(huì )成為社會(huì )頂層1%的新精英。
未來(lái)的《財富》（Fortune）雜志500強……
“50年后，500強榜單上半數的公司將消失，”彼得?戴爾蒙迪斯博士在回答一個(gè)問(wèn)題時(shí)即興發(fā)言說(shuō)，雖然這絕不是一個(gè)科學(xué)的數字（他也沒(méi)有想讓這個(gè)數字具有科學(xué)性），但他回答的大方向卻是正確的：上個(gè)世紀大行其道的東西在下個(gè)世紀未必還會(huì )繼續存在。
這樣的預測聽(tīng)起來(lái)誰(shuí)都能做，但參考世上公認的成功公司榜單（原諒我在這里自賣(mài)自夸）就會(huì )發(fā)現這不是偶然現象。并不是說(shuō)我們將迎來(lái)一個(gè)企業(yè)不斷失敗的世紀，而是舊模式（在某些情況下指舊行業(yè)）在新的世界里將不再起作用，技術(shù)井噴式地發(fā)展將閃電般地改變社會(huì )、消費者和經(jīng)濟的內涵。
但這并不意味著(zhù)企業(yè)就不重要了，戴爾蒙迪斯說(shuō)。實(shí)際上，企業(yè)絕對關(guān)鍵。戴爾蒙迪斯說(shuō)：“變革的速度會(huì )非?？?，創(chuàng )新也同樣日新月異，我相信目前的政府系統沒(méi)有哪個(gè)能應付得過(guò)來(lái)?！彪S著(zhù)新技術(shù)邊界不斷延伸，能夠自由探索到邊緣的靈活公司和機構不僅會(huì )成為今后數十年中最成功的組織，也將擔負起政府無(wú)法承擔的責任，那就是，塑造21世紀的形態(tài)。（財富中文網(wǎng)）
譯者：默默
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