紐約西奈山醫療中心的博士后研究員Hodes說(shuō)，“對壓力和炎癥反應過(guò)度敏感的人更容易患有抑郁癥”。壓力可以被認為是一種過(guò)敏原，如寵物皮屑，花粉等。但過(guò)度反應的免疫系統會(huì )讓你沮喪，而不是讓你流鼻涕。
其實(shí)你的身體不是真的遇到了危險，但你的身體的敏感性卻讓你有這樣大規模的免疫反應。在這種情況下，壓力源是什么，他們遇到這種大規模的免疫反應?！?/p>
有些抑郁癥的癥狀如精力不足，食欲不振等和身體上產(chǎn)生的疾病表現形式一樣。
免疫系統和抑郁的關(guān)系
白細胞介素6(IL-6)是一種細胞因子，是重要的免疫反應的分子。研究人員發(fā)現，抑郁癥患者的血液中這種細胞因子的水平會(huì )升高，但并沒(méi)有明確IL-6的升高是抑郁癥的原因之一。
為了弄清這個(gè)問(wèn)題，Hodes和她的同事們將一只小老鼠和一只體積較大，更危險更年長(cháng)的雄性老鼠關(guān)在一起后。他們馬上對年輕小鼠的IL-6水平進(jìn)行測量，因為這通常是讓小老鼠很緊張，要么和平相處，要么被大鼠咬傷。
研究人員小老鼠和大老鼠關(guān)在一起10天，這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為持續性社會(huì )失敗壓力(repeated social defeat stress)。 10天之后，研究人員將小老鼠放在一個(gè)開(kāi)放的空間里，場(chǎng)地中間放一個(gè)空的籠子。然后研究人員觀(guān)察老鼠的行為并記錄下來(lái)，然后把一只年輕并且攻擊性強的老鼠關(guān)在籠子里。然后看老鼠的行為變化。
健康的老鼠會(huì )對關(guān)在籠子里的同伴進(jìn)行探察，但大多數經(jīng)過(guò)持續性社會(huì )失敗壓力的老鼠則會(huì )避開(kāi)，這是一種社交退縮，可以表明小鼠存在抑郁情緒。研究人員還測量應激后小鼠喝糖水的量。健康的老鼠要喝很多，但郁悶的老鼠一點(diǎn)也不喝，就像抑郁的人可能無(wú)法找到快樂(lè )的事情讓他們高興起來(lái)一樣。
治療壓力過(guò)敏
經(jīng)過(guò)持續性社會(huì )失敗壓力的小老鼠在面對籠子里的侵略者時(shí)也會(huì )表現出不同的反應。有些畏縮在一邊，而另一些則在籠子周?chē)讲?。研究人員發(fā)現：看見(jiàn)籠中侵略者后蜷縮在角落里的老鼠的IL-6水平當時(shí)會(huì )馬上升高。IL-6反應水平低的老鼠則表現正常。
接下來(lái)，研究人員用一種藥物阻斷IL-6的作用。他們發(fā)現，用了這種藥物后，壓力過(guò)敏的老鼠的行為變正常。
最后，研究人員希望是可以明確研究結果和免疫系統的關(guān)系，他們將壓力過(guò)敏的老鼠的骨髓移植給了正常老鼠。由于骨髓會(huì )分裂出新的免疫細胞，果然，移植后原來(lái)正常的老鼠也開(kāi)始出現壓力過(guò)敏的老鼠癥狀。這項結果將在新奧爾良的神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì )年會(huì )上進(jìn)行公布。
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