拼音文字是如今世界語(yǔ)言文字舞臺上的主角。據說(shuō)現在世界上有5651種不同的語(yǔ)言或方言,被確立為獨立的語(yǔ)言為2790種,其中70%還沒(méi)有相應的文字 。目前使用人口超過(guò)6000萬(wàn)人的大語(yǔ)種共13個(gè),使用人口在100萬(wàn)以上的語(yǔ)種達177個(gè),因此拼音文字的眾多便是自然而然的事情 。以歐洲的語(yǔ)言文字為例,古羅馬帝國解體以后,古拉丁語(yǔ)漸次衰亡,歐洲各地的人紛紛用拉丁字母讀自己的方言。于是逐步形成了意大利語(yǔ)、法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)等等(它們分屬于條頓、羅馬、斯拉夫三大語(yǔ)系)。拉丁語(yǔ)不同方言分化成獨立的語(yǔ)言,歐洲也變?yōu)?0多個(gè)國家。今天,不懂英文的西班牙人很難在英國生活,而他們的祖先都曾經(jīng)使用同一的拉丁文,一位不懂古代拉丁文的英國人倘不借助翻譯便讀不懂《俄鍬浦斯》或《荷馬史詩(shī)》,而這正是用他的祖先使用的文字寫(xiě)成的。不僅如此,用百年前的英文寫(xiě)成的書(shū),現代的英國人只有專(zhuān)家能讀懂,而一個(gè)中國初中生就可以基本讀懂500年前寫(xiě)的小說(shuō)《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》,這些名著(zhù)能婦孺皆知、耳熟能詳,便因為大家都讀得明白。一個(gè)合格的中國高中生,借助工具書(shū),就可以粗略讀懂2000多年前用漢字寫(xiě)的書(shū),如《史記》等。因為漢字音與形的聯(lián)系沒(méi)有拼音文字那樣密切,悠久的歲月雖然讓古今讀音變化,而字形字義卻相對穩定,一個(gè)現代人可以憑借漢字與古代的先賢對話(huà)。漢字這種超時(shí)代的特長(cháng),將古今信息融集于文字,成為傳播中華文明的重要手段。
盡管中國有不同民族的語(yǔ)言,單是漢語(yǔ)的方言,大的就有7種之多,然而中國人憑借著(zhù)漢字,便可越過(guò)語(yǔ)言的阻礙而交流。一個(gè)廣東人只要識字便可在哈爾濱通行無(wú)阻,一個(gè)不懂粵語(yǔ)的北京人,只要粗通漢字便可在香港、廣州生活愉快。中國能保持一個(gè)多民族統一的國家,漢字有不可估量的作用。
漢字,是中華民族修建的文化上的萬(wàn)里長(cháng)城。
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