美國廉價(jià)食品的健康代價(jià)
蔣高明
眾所周知，人類(lèi)的食物是由那些自然界長(cháng)期演化，并經(jīng)過(guò)人類(lèi)不斷培育的物種所提供的。最初的能量都來(lái)源于綠色植物的光合作用，但前提是農民要付出辛勤的勞動(dòng)。如果農民紛紛離開(kāi)土地，傳統的勞作與養殖方式被現代農業(yè)技術(shù)和大機器所取代，即人越來(lái)越懶，而農業(yè)依然要滿(mǎn)足不斷增長(cháng)的人口需求時(shí)，會(huì )出現什么樣的情景呢？這里，全球最發(fā)達的美國已經(jīng)給出了答案。
充足的食物供應、低廉的食物價(jià)格，似乎保證了經(jīng)濟繁榮。然而，為生產(chǎn)嚴重偏離市場(chǎng)規律的低廉食物，美國人所付出的代價(jià)往往是從超市產(chǎn)品價(jià)簽上看不到的。這些代價(jià)包括，農民苦不堪言；環(huán)境遭受破壞；城市居民為健康買(mǎi)單；政府每年需預算出大筆經(jīng)費補貼農場(chǎng)主。
過(guò)去60年來(lái)，美國工業(yè)化農業(yè)大幅擴張，大量化石燃料、化學(xué)藥品進(jìn)入農業(yè)生態(tài)系統，而大量農民進(jìn)入城市，美國人的吃飯問(wèn)題越來(lái)越集中在少數人手里。如今在美國，僅以種養業(yè)為生的農民占總人口的1.8%。
美國以耗費更少的勞動(dòng)力成本，來(lái)耕種更大面積的農田，得益于規模經(jīng)濟，得益于政府多種鼓勵措施和高額補貼。這些措施不斷強化，使那些作物品種單一化的大型農場(chǎng)更加受益。與此相伴的是，食品產(chǎn)業(yè)愈發(fā)集中起來(lái)。在美國中西部地區，目前有4家公司從數千家農戶(hù)那里收集農作物，用于加工各類(lèi)農產(chǎn)品。單一化的農業(yè)延長(cháng)了“食物公里”，美國中西部地區的糧食平均需要經(jīng)過(guò)1518英里路途，才能從生產(chǎn)者到達消費者手中。因為生產(chǎn)的糧食賣(mài)價(jià)過(guò)低，只有擴大規模才能夠保證效益，農民們面臨著(zhù)“不擴產(chǎn)、就出局”的痛苦選擇。然而，消費者花在食品上1美元，農民卻只能得到20美分。
農民一方面必須大量生產(chǎn)廉價(jià)產(chǎn)品，另一方面利潤卻極低，小農不斷破產(chǎn)。這樣的農業(yè)模式是不可持續的，最終導致了美國健康風(fēng)險不斷加大。試分析如下：
第一，生態(tài)環(huán)境的沉痛代價(jià)。美國農業(yè)由于缺少勞動(dòng)力，只有依靠農藥、化肥、轉基因等技術(shù)?；瘜W(xué)肥料和殺蟲(chóng)劑連年大量使用，造成土壤流失、水質(zhì)惡化。美國80%的玉米用于喂養牲畜、家禽和魚(yú)類(lèi)。低廉的玉米、大豆極大地刺激了大規?！凹袪I(yíng)”式動(dòng)物養殖。為生產(chǎn)動(dòng)物蛋白，美國每年產(chǎn)生2萬(wàn)億磅的糞便，對生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生巨大影響，潛在的有害氣體污染周邊河流和空氣。將糧食和肉食通過(guò)貨車(chē)運送至美國各地，耗費數十億加侖汽油。美國納稅人為此要繳納各種道路、高速公路補貼稅。集約化動(dòng)植物種養殖模式，造成野生動(dòng)物棲息地不斷消失，鄉村的美麗景色一去不復返。
第二，美國消費者被迫攝取抗生素?！凹袪I(yíng)”式養殖，動(dòng)物生病概率是增大的，這樣就需要不斷向家畜飼料中添加抗生素。據估計，美國70%的抗生素都喂給了健康的生豬、雞鴨和牛類(lèi)。研究表明，習慣性添加抗生素可增強細菌的抗藥性，導致人類(lèi)的細菌性疾病更難治愈，甚至會(huì )威脅人的生命。如今，肉類(lèi)生產(chǎn)加工系統高度集中化，一旦有食品帶有病原體，更容易發(fā)生大規模污染事件。2002年10月，美國發(fā)生了有史以來(lái)最大規模的食品召回事件。由于突然暴發(fā)的李氏桿菌病導致20人死亡、120人發(fā)病，國內第二大禽肉生產(chǎn)商不得不召回了2740萬(wàn)磅鮮肉和冷凍肉產(chǎn)品。
第三，美國的肥胖人群比例全球最高。肥胖問(wèn)題在美國近幾十年來(lái)越來(lái)越嚴重，并成為一個(gè)普遍的健康問(wèn)題。雖然許多發(fā)達國家都有類(lèi)似的情況，但美國的肥胖人口比率是發(fā)達國家中最高。從1962年開(kāi)始，美國肥胖率由13％一直上升，在1997年達到19.4％，及2004年達到24.5％，目前早已超過(guò)三分之一。早在2010年，美國疾病控制與預防中心就指出，美國35.7％的成人和17％的兒童有肥胖問(wèn)題。雖然在過(guò)去十年女性的肥胖率一直高于男性，但在1999年與2018年之間男性的肥胖率也不斷增加。
第四，美國的糖尿病人大幅度增加。2018年9月19日美國《健康新聞》(Health Day News)發(fā)布的報告顯示，七分之一的美國人患有糖尿病，許多人甚至不知道他們患有血糖疾病。美國疾病控制和預防中心數據顯示，14％的美國成年人患有糖尿病，其中10％知道糖尿病，超過(guò)4％未確診。根據美國糖尿病協(xié)會(huì )的統計，95％ 的糖尿病病例是2型，占絕大多數，通常與超重或肥胖有關(guān)。糖尿病不斷在損害者美國病人的心、腦、腎、眼，由此引發(fā)了其它重大疾病。
第五，美國癌癥病人增多。美國也是名副其實(shí)的癌癥大國。據《2018癌癥數據報告》，2018年美國有170余萬(wàn)新發(fā)癌癥病例，死亡人數在61萬(wàn)左右。在全癌種中，肺癌、前列腺癌、乳腺癌和結直腸癌，為典型的四大殺手。中國人口是美國的4倍，美國每年患癌癥人口比率反而是中國的2.29倍。這還是美國積極采取了癌癥預防為主十年后的結果。因此，從患癌的人口比率看，世界第一癌癥大國是美國不是中國。
美國消費者只需拿出家庭可支配收入的10%用于購買(mǎi)食品，遺憾的是他們用于醫療支出高達17%，均為全球最高。廉價(jià)食品不僅沒(méi)有造福美國廣大公眾，還導致工業(yè)化農業(yè)升級，形成惡性循環(huán)。中國農業(yè)正在走美國的老路，許多科學(xué)家“言必稱(chēng)美國”，拋棄我們傳統農業(yè)的優(yōu)勢，犧牲生態(tài)環(huán)境和人體健康，發(fā)展工業(yè)化農業(yè)，造成生物多樣性和食物多樣性嚴重下降。美國的教訓必須引起我們足夠的重視。
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